La chica despreciada elegida por la Diosa de la Luna, novela · Capítulo 1 de 16
Capítulo 1: La Luna Plateada
La noche en que cumplí veintiún años, mi madre me entregó una bandeja de huevos rellenos y me dijo que me quedara detrás de las mesas.
—Esta noche no se trata de ti, Ivy —dijo—. Procura que no te vean.
Me lo dijo de lado, sin mirarme.
Ya estaba mirando por encima de mí a mi hermana menor.
Lottie estaba en el centro del Claro Moonstone, vestida de seda blanca que se movía cuando respiraba.
Tres mujeres de la manada le prendían perlitas en el cabello.
Todas las lobas sin pareja de Hollowcreek habían acudido a la Elección con sus mejores vestidos.
Yo había ido con uno verde viejo de Lottie, de hacía dos veranos.
Le habían bajado el dobladillo y la costura de la axila estaba descosida.
Dejé los huevos en la mesa larga, entre la sidra y los panecillos.
Nadie en mi casa me había deseado feliz cumpleaños.
Solo Tilda.
Había golpeado la ventana del lavadero al amanecer con un pastel de miel envuelto en un paño de cocina.
—Veintiuno —me había dicho a través del vidrio—. Cómetelo todo tú sola.
Me había comido la mitad y había escondido la otra mitad debajo de mi catre.
Ahora toda la manada formaba un círculo alrededor del claro.
Doscientos lobos con sus mejores abrigos, esperando a la luna.
Una vez por generación, la Diosa de la Luna elige una manada.
En la Luna Plateada, elige a una chica de esa manada.
En el lado interno de la muñeca de esa chica aparece una luna creciente plateada, y ella pasa a pertenecer a la Diosa y al Rey Alfa.
Este año, la señal había recaído en Hollowcreek.
Mi madre llevaba preparando a Lottie para eso desde que cumplió seis años.
Clases de dicción. Clases de postura. Un vestido blanco encargado en Seattle.
A mí no me habían encargado nada.
Yo era la del medio.
Mi hermano Anson era el heredero. Lottie era la bonita.
Yo era la que nunca se transformaba.
En el extremo más alejado del claro, una camioneta negra subió por el camino de grava y se detuvo.
Toda la manada guardó silencio.
Un hombre bajó del lado del pasajero.
Era más alto que cualquiera en el claro, y los lobos más cercanos a él retrocedieron sin siquiera proponérselo.
Llevaba un abrigo oscuro de lana y no tenía corbata.
Una cicatriz fina le cruzaba la ceja izquierda.
—El Rey Alfa —susurró alguien junto a la sidra.
Bastian Rook.
Había visto su nombre en el boletín de la manada, pero nunca su rostro.
Mi padre cruzó el césped para recibirlo, con la mano ya extendida.
—Majestad. Bienvenido a Hollowcreek. Clifford Redfern.
—Bastian está bien.
Mi padre se volvió y señaló el círculo con un amplio ademán.
—Mi familia. Mi pareja, Portia. Mi hijo, Anson.
Puso la mano sobre el hombro de Lottie.
—Y mi hija, Charlotte.
Mi hija.
En singular.
Yo estaba a cinco metros, sosteniendo una cuchara de servir.
Los ojos del Rey Alfa recorrieron el claro una sola vez.
Pasaron de largo a Lottie. Pasaron de largo a las mesas.
Luego regresaron a mí y se quedaron un segundo de más.
Bajé la mirada hacia los huevos.
Tilda entró al centro del círculo, con su larga trenza blanca sobre un hombro y el bastón de guardiana en la mano.
—Es hora —dijo—. Hijas sin pareja de Hollowcreek. Pasen a la luz.
Once chicas dieron un paso al frente.
Mi madre me miró y negó apenas con la cabeza.
Quédate ahí.
Así que me quedé ahí.
Las nubes avanzaban rápido sobre la cresta.
La luna apareció de pronto entre ellas.
La luz blanca cayó sobre el claro, el césped, las chicas y las mesas.
Sobre mí.
La muñeca izquierda empezó a arderme.
Era un ardor frío, como cuando sostienes hielo demasiado tiempo.
Volteé la mano.
Una fina línea plateada estaba apareciendo debajo de mi piel.
Se curvó.
Se cerró formando una luna creciente, tan brillante que proyectó un poco de luz sobre mi palma.
Solté la cuchara de servir.
Golpeó la mesa y rebotó entre los huevos.
Alguien cerca de mí dejó escapar un jadeo.
Luego alguien más.
El círculo se volvió, rostro tras rostro, hasta que doscientos lobos miraban a la chica que estaba detrás de la comida.
En el centro del claro, Lottie miraba fijamente su muñeca desnuda.
La volteó.
Volvió a voltearla.
No tenía nada.
—No —dijo—. No, no, esto está mal.
Mi madre cruzó el césped más rápido de lo que la había visto moverse en mi vida.
Me agarró el antebrazo con tanta fuerza que se me entumecieron los dedos.
Me bajó de un tirón la manga del vestido verde para cubrir la marca.
—Quítatelo —dijo entre dientes—. Sea lo que sea que te pintaste, quítatelo. Ahora.
—No me pinté nada.
—Arruinaste la noche de tu hermana. Quítatelo.
Sus uñas se me clavaron a través de la tela.
La marca plateada ardió con más fuerza bajo sus uñas.
Al otro lado del claro, una voz resonó por toda la manada.
—Suéltala.
El Rey Alfa caminaba hacia nosotras.
No se apresuró.
No le hacía falta.
Todos los lobos entre nosotros se apartaron de su camino.