Mi familia quiere que me vaya, me llevo su suerte conmigo, novela · Capítulo 1 de 32
Capítulo 1: La decimoctava boda
El día de mi decimoctava boda con Damon Kessington, los invitados se fueron otra vez con mi hermana adoptiva.
Estaba en el salón de la novia, con un solo arete puesto, cuando mi madre llamó.
—A Clarissa le está molestando el estómago. La llevamos al hospital.
Podía oír sirenas detrás de ella. O tal vez era Clarissa llorando.
—Cancela la boda, Noelle. Ya sabes cómo hacerlo a estas alturas.
Colgó antes de que pudiera responder.
Luego llamó Saffron. Mi dama de honor. Mi mejor amiga desde segundo de primaria.
Chasqueó la lengua.
—¿Clarissa casi se desmaya y tú quieres que todos se queden por el pastel? ¿Desde cuándo te volviste tan fría?
Yo no había dicho ni una palabra sobre el pastel.
Damon no llamó.
Mandó un solo mensaje.
Se cancela la boda. Lo hablamos la próxima vez.
Lo leí dos veces.
Me había mandado esas mismas palabras diecisiete veces antes.
Había guardado cada una, en una carpeta de mi teléfono llamada Algún día.
Me salió una risa, corta y seca.
Esperé sentir algo.
No llegó nada.
Dieciocho eran suficientes.
Me quité el arete y lo dejé sobre el tocador.
Luego salí al salón de baile con mi vestido de novia.
El escenario estaba cubierto de violetas moradas. La flor favorita de Clarissa. Yo había pedido rosas blancas, y de algún modo todos los floristas habían oído violetas.
Doscientos invitados revisaban sus teléfonos.
Tomé el micrófono del soporte de la banda.
—Lo siento, todos. La boda está cancelada.
Nadie se sorprendió.
Una mujer en la segunda fila ni siquiera levantó la vista de su plato.
—Te lo dije. Dieciocho fechas y ninguna se concretó.
—Yo dejaría que la hermana se lo quedara —dijo su esposo—. Al menos te irías con algo de dignidad.
—Oh, él nunca la va a soltar —dijo otro, bien fuerte—. Ella es su amuleto de la suerte. Cada vez que intenta romper, las acciones de Kessington se desploman. Lo ha comprobado. Perdió una fortuna.
La gente se rió en su champaña.
Dejé el micrófono.
Escuché cada palabra.
Ya no me importaban.
Manejé hasta la casa de los Penhurst, en la colina, para empacar una maleta.
Apenas había abierto mi clóset cuando la puerta principal se abrió de golpe abajo.
Risas. Pasos. La vozarrón de mi padre.
Estaban trayendo a Clarissa del hospital.
Mi madre la tenía del brazo. Saffron cargaba su bolso. Damon la cargaba a ella.
Las mejillas de Clarissa estaban rosadas y perfectas.
Me vieron en las escaleras con la maleta, y todas las sonrisas se cayeron.
Damon dejó a Clarissa en el sofá y se volvió hacia mí con la mandíbula apretada.
—¿Cancelaste sin dar una razón? Ahora todos van a pensar que fue por ella. Otra vez.
—Fue por ella —dije—. Otra vez.
Mi padre no me miró.
—Tú siempre manejas a la prensa sola, Noelle. Publica un comunicado. Di que fuiste irrazonable y que lo sientes.
Saffron ya tenía el teléfono en la mano.
—Yo haré que mi publicista lo arme. Y unas cuantas cuentas pueden impulsarlo, para que nadie culpe a Clarissa.
Miré alrededor de la habitación.
Mi padre, cuya empresa se salvó la mañana después de que yo naciera.
Saffron, que lloró en un cubículo del baño a los ocho años porque nadie quería sentarse con ella, hasta que yo lo hice.
Damon, que vendía relojes falsos en la feria callejera de Gull Point cuando me perdí ahí a los diecinueve, y me acompañó a casa.
Me habían querido durante años.
Luego Clarissa vino a vivir con nosotros hace tres años, y uno por uno dejaron de hacerlo.
Clarissa tosió en un pañuelo.
—Es mi culpa. Por favor, no pospongan la boda otra vez. Todavía quedan buenas fechas este mes.
Damon fue directo hacia ella y le frotó la espalda.
—No. No es tu culpa. —Levantó la vista hacia mí—. Ella no puede vivir sin mí. La fecha no importa.
Levanté mi maleta.
—Me voy.
La bofetada llegó tan rápido que no vi moverse a mi madre.
Mi cabeza giró con el golpe. Sentí sabor a cobre.
—¿Después de todo lo que te hemos dado? ¿Quieres que toda la ciudad diga que no te queremos?
Su mano temblaba. Sus ojos no.
—Que Dios me perdone, ojalá solo hubiéramos tenido a Clarissa.
Detrás de ella, Clarissa bajó el pañuelo. Por medio segundo, me sonrió.
Mi padre por fin levantó la vista.
—Entonces vete. Deja todo lo que es nuestro. Mañana damos una conferencia de prensa y le decimos a la ciudad que ya no eres una Penhurst.
La ama de llaves me quitó la maleta de las manos. No quiso mirarme a los ojos.
Damon me acompañó hasta la puerta. Me puso una llave en la palma.
—Hay un departamento en el centro. Úsalo. Todos estamos demasiado cansados para esto, Noelle.
Bajó la voz.
—Algunas noches deseo haberla acompañado a ella a casa esa noche, en vez de a ti.
—Entonces cásate con ella —dije.
—No empieces. Dije que me casaré contigo, y lo haré.
Volvió adentro, junto a Clarissa.
Abrí la mano y dejé caer su llave en el escalón de la entrada.
Me di tres días.
Tres días para cortar cada hilo que me ataba a esa gente.
Caminé por el largo camino de entrada con mi vestido de novia y las manos vacías.
El aire de la noche olía a pasto recién cortado y a mar.
Por primera vez en tres años, no miré atrás hacia la casa.
A mitad de camino hacia la reja, oí sonar el teléfono de mi padre a través de la puerta abierta.
Luego lo oí dejar de reír.