Mi prometido besó a mi hermana en nuestra fiesta de compromiso y le dijo a todos que ella se le lanzó, así que le creí a mi hermana y me fui con ella, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Once segundos
La boca de mi prometido estuvo sobre la de mi hermana durante diez segundos, y ella mantuvo las manos apoyadas en su pecho todo ese tiempo.
Lo sabía porque el reloj sobre la puerta del guardarropa tenía un segundero ruidoso.
A mis espaldas, en el salón de reuniones de la iglesia luterana Our Savior, sesenta personas comían pastel en bandeja.
El pastel decía HANNAH + BRANDON, escrito con gel azul.
Yo sostenía el cuchillo para el pastel.
La madre de Brandon me había mandado a buscarlo.
—El fotógrafo quiere que corten el pastel, cariño —había dicho Dee—. Seguro está escondido entre los abrigos.
Veinte minutos antes, Brandon me había apartado junto a los panecillos de jamón.
—Maddie está rara conmigo desde la primavera —dijo, mientras me frotaba el brazo—. Si esta noche dice algo extraño, ven a buscarme. Deja que yo me encargue.
Yo había dicho que sí.
Sonaba como un hombre que cuidaba de su futura cuñada.
Ahora, los ojos de Maddie se abrieron por encima del hombro de él, y me vio.
No parecía culpable.
Parecía alguien que llevaba mucho tiempo parada bajo las luces de un auto.
Lo empujó.
La manga se le enganchó en una percha, y todo el perchero de abrigos de la iglesia se sacudió con estrépito.
Brandon dio un paso atrás, se volvió y me vio.
Detrás de mí estaban dos mujeres del círculo de la iglesia de su madre y su primo, que tenía el teléfono levantado para grabar el pastel.
El teléfono giró hacia nosotros.
Vi cómo Brandon tomaba una decisión.
Le tomó unos dos segundos.
—Han —dijo en voz alta, para que lo oyera todo el salón—. Gracias a Dios. Se me lanzó encima.
Se limpió la boca con el dorso de la mano.
—Llevo un minuto entero tratando de quitármela de encima.
—Apenas fueron diez segundos —dije.
Nadie se rio.
—Ha estado bebiendo desde el brindis —dijo—. Cariño, lo siento mucho.
Miré a mi hermana.
Sostenía una copa de vino con ginger ale en una mano y las llaves del auto en la otra.
Sabía que era ginger ale porque yo se la había servido.
Ella iba a conducir esa noche y me lo había dicho dos veces.
Le temblaban tanto las manos que el hielo repiqueteaba contra la copa.
—Ay, Maddie —dijo Dee, llegando a mi lado.
Lo dijo como le hablarías a un perro que se metió en la basura.
—Esta chica ya ha armado un escándalo tres veces delante de esta iglesia desde Pascua.
Tres.
No sabía que ya había habido dos.
El salón había quedado en silencio a nuestras espaldas.
Mi madre se abrió paso entre la gente con su buen cárdigan azul.
—Madeline Kruse —dijo Linda—. Ya hablamos de esto.
Giré la cabeza.
—¿De qué hablamos?
Mamá no me miró.
—Discúlpate con tu hermana.
Maddie por fin habló, y solo me lo dijo a mí.
—Han. Por favor. Aquí no.
No dijo que no lo hubiera hecho.
No volvió a decir nada.
En mi salón de clases, cuando un niño dice «Yo no fui», le miro las manos.
Cuando un niño no dice nada, le miro la cara.
Su rostro era el de una niña que ya había dicho eso antes, a alguien, y a quien le habían dicho que mentía.
Dee se inclinó hacia mí, con voz dulce y baja.
—Hannah, piénsalo antes de hacer una tontería. Ya pagamos catorce mil dólares de esta boda.
—Es el dinero de tu madre, cariño —añadió—. Piensa en ella.
A mis espaldas, el primo bajó el teléfono y dijo: —Lo grabé todo, Bran.
Brandon asintió una vez, como un hombre que aprobaba un recibo.
Brandon dio un paso hacia mí y extendió la mano.
—Han. Vamos. Nos reiremos de esto en la fiesta de compromiso.
Miré su mano.
Miré el pastel, los sesenta rostros y el teléfono del primo, que todavía apuntaba hacia mí.
Después miré las palmas abiertas y temblorosas de mi hermana.
Así que le creí.
Fue así de rápido.
Dejé el cuchillo del pastel en la mano más cercana, que resultó ser la de Dee.
Pasé junto a Brandon, fui hasta el perchero y encontré el abrigo de lana verde de Maddie por la manga.
Lo descolgué, tomé su mano y le dije a todos: —Nos vamos, y el pastel se queda.