Mi prometido cambió las llaves de habitación y terminé uniéndome a su rival, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La última llave
Tristan Lowell puso su llave de habitación boca arriba sobre la mesa de vidrio, y el nombre que apareció en la pantalla fue Bridget Sayer.
Bridget era mi mejor amiga.
Estaba de pie junto a mí, con un vestido dorado y mi bebida en la mano.
Cuarenta personas en el salón privado silbaron y zapatearon.
Diez minutos antes, uno de los amigos de Tristan se había subido a un sofá y había anunciado un juego para nuestra última noche antes de la unión.
Todos los invitados pusieron una llave del hotel sobre la mesa, boca abajo.
Cada llave abría una suite en el piso de arriba, y en la pantalla aparecía el nombre del huésped que se alojaba allí.
—La llave que saques te dirá con quién pasarás la noche —gritó por encima de los bajos.
Fruncí el ceño.
Nuestra ceremonia de unión vampírica era a las cuatro de la mañana, y la Jerarquía, el consejo de las antiguas familias de vampiros que gobierna Nueva York, observaría cada minuto.
Tristan se inclinó y acercó la boca a mi oído; apenas me rozó con los colmillos.
—¿Por qué estás tan nerviosa, Margo? —murmuró—. Ya me encargué. La llave que saques tendrá mi nombre.
Quería creerle, así que asentí y acepté jugar.
Un momento después, dio vuelta su propia llave y decía Bridget.
El reservado estalló en gritos.
—¡Las reglas son las reglas! —me gritó su amigo—. La futura señora Lowell puede aceptar un juego, ¿no?
Bridget, la única humana en la mesa, se sonrojó.
Me tomó la mano entre las suyas y alzó la mirada con los ojos muy abiertos.
—Margo, por favor, no hagas un drama. Me quedaré con él toda la noche para que no tengas que preocuparte. Somos mejores amigas desde la universidad. Confías en mí, ¿verdad?
Los ojos rojos de Tristan se entrecerraron al mirarme.
—Es un juego —dijo—. No armes una escena.
Detrás de él, su chofer esperaba junto a la puerta con el maletín de acero que llevaba a todas partes y nunca soltaba.
Respiré despacio.
Bajo el olor a whisky y perfume, percibí cedro y ámbar oscuro.
Estaba en el cuello de la camisa de Tristan.
Estaba en el cabello de Bridget.
Era el mismo aroma en ambos, y ninguno olía así cuando me probé el vestido el día anterior.
Un aroma así solo se impregna en alguien tras horas de piel contra piel.
No le había pagado al hombre del hotel para que me protegiera. Le había pagado para conseguir una noche con ella, mientras yo me quedaba allí sonriendo.
Así que sonreí.
—Está bien —dije—. Entonces yo también sacaré una.
Estiré el brazo sobre el vidrio y tomé la última llave que quedaba en la mesa.
Cuando le di la vuelta, el salón quedó en silencio.
La música dejó de sonar.
Lucian Ward.
El jefe de la Casa Ward, la única familia de la ciudad que nunca se había inclinado ante los Lowell.
El peor enemigo de Tristan desde que lo conocía.
Alguien cerca del bar se rio y luego se calló.
Tristan se puso de pie de golpe—. Devuélvela. Saca otra.
—Las reglas son las reglas —dije.
Su amigo miró al suelo.
Tristan bajó la voz para que solo nuestra mesa pudiera oírlo—. Ward jamás pondría un pie en este hotel. Esa llave es una broma, Margo. No seas infantil.
—Entonces no te molestará que vaya a comprobarlo.
Bridget me apretó la mano y fui separando sus dedos, uno por uno.
—Disfruta de tu suite —le dije—. Vigílalo por mí.
Tristan me agarró de la muñeca.
Tenía la mano fría y le temblaba, algo que nunca había sentido antes.
—La ceremonia es a las cuatro —dijo.
—Entonces llegaré a tiempo.
Me solté de su mano delante de cuarenta personas, y tres de ellas levantaron sus teléfonos.
El anillo que llevaba en el dedo había sido de su abuela.
Lo hice girar una vez y lo dejé donde estaba.
No salí corriendo ni lloré.
Había estado comprometida con él durante dos años y había elegido un vestido para esa noche.
No había cambiado las llaves por mí.
Las había cambiado por ella.
Tomé una decisión en ese mismo instante.
Así que salí del salón con la llave de Lucian Ward apretada en el puño.
El ascensor me llevó al piso cuarenta, y me quedé frente a la suite 4012, con el corazón desbocado.
La cerradura hizo clic antes de que la tocara.
La puerta se abrió de par en par.
Lucian Ward estaba en el umbral, con las mangas de la camisa arremangadas y los ojos ya rojos.
No parecía sorprendido.
Miró mi rostro y luego la llave que tenía en la mano.
—Llegaste más rápido de lo que pensaba —dijo—. Le pagué al hombre de tu prometido el doble de lo que le pagó Tristan para que pusiera mi nombre donde se suponía que iba el suyo.
Me quedé mirándolo.
—¿Por qué harías eso?
Retrocedió y sostuvo la puerta abierta.
—Porque a las cuatro piensa morderte, y no despertarás siendo la misma mujer.