Mi marido me tendió una trampa. Me lo llevé todo., novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Veinticinco años
El juez dijo veinticinco años.
Mi marido ni siquiera parpadeó.
Mi hermana le sostenía la mano.
No para consolarlo. Se la sostenía, con los dedos entrelazados y el pulgar acariciándole los nudillos.
Cuando cayó el mazo, Carter se inclinó y le besó el cabello.
En mi sala de audiencias, durante mi sentencia, por un asesinato que no cometí.
Recuerdo que pensé algo estúpido.
Pensé: Chloe lleva puestos mis aretes.
Eran los aretes colgantes de perla que nuestra madre me dejó.
Se los había prestado a Chloe para la cena de su cumpleaños, dos años antes, y nunca se los pedí de vuelta.
Eso es lo que haces por una hermana menor a la que prácticamente criaste.
Once días antes, Carter se había sentado en el estrado de los testigos y les había dicho a doce desconocidos que yo había confesado en nuestra cama.
Dijo que lloré y dije: «Lars descubrió lo del dinero».
Dijo que me abrazó toda la noche y que luego hizo lo correcto y llamó a la policía.
No había parpadeado ni una sola vez.
Ese día, Chloe se sentó en la primera fila con un pañuelo desechable y un vestido negro, y cuando él terminó, asintió.
Pensé que estaba siendo amable con un hombre que sufría.
De verdad lo pensé.
Me puse de pie.
Mis piernas lo hicieron sin que yo se los ordenara.
La silla chirrió al moverse y todas las cabezas de la galería se volvieron hacia mí.
Mi abogado, amigo de mi marido con quien jugaba al golf, me agarró de la manga y susurró: —Annika, siéntese.
Retiré el brazo de su mano.
—Su Señoría —dije.
La voz se me quebró en la primera palabra, así que la repetí.
—Su Señoría, tengo algo que decir sobre las pruebas.
—Señora Wendt, el proceso ha concluido —dijo el juez.
—Hay un arete en esa bolsa.
Señalé la mesa de pruebas junto a la del secretario.
Allí había una bolsita de plástico con una etiqueta.
Dentro había un arete colgante de perla, el que encontraron debajo del escritorio de Lars Krebs.
El que el fiscal levantó frente al jurado y llamó mi sello personal.
—El poste de ese arete tiene un broche de mariposa —dije.
—El brochecito que se aprieta.
La sala quedó en silencio.
—Los aretes de mi madre tienen broches de rosca. Son antiguos. Se enroscan.
Ya no miré al juez.
Miré a mi hermana.
—Mírenle las orejas —dije—. Todos, mírenle las orejas.
Chloe se llevó la mano a toda prisa al lóbulo izquierdo.
Lo hizo demasiado rápido.
Luego recordó dónde estaba y se le llenaron los ojos de lágrimas.
—Annika —susurró, lo bastante alto para que la oyeran las primeras tres filas—. Por favor. No te hagas esto.
Alguien en la galería dijo: —Pobrecita.
Alguien más dijo: —Perdió la razón.
El fiscal ni siquiera se puso de pie.
—Su Señoría, la acusada tuvo un juicio completo —dijo.
—El jurado escuchó a la propia dueña del arete.
Esa era yo.
En el estrado había dicho que era mío, porque se veía exactamente igual al mío.
Nadie me había preguntado por el broche.
Yo había estado demasiado ocupada convencida de que alguien lo haría.
—Sáquenla —dijo el juez.
Dos alguaciles se acercaron por ambos lados.
Uno de ellos me rodeó el brazo con la mano.
Todavía podía ver las perlas balanceándose de las orejas de Chloe.
Las dos.
Tenía las dos puestas.
Una mano me tocó el hombro y giré la cabeza.
Carter se había acercado a la baranda.
Se veía como siempre en un tribunal, con el traje azul marino que yo le había elegido para su cumpleaños.
Parecía amable.
Se inclinó hacia mí y los alguaciles lo dejaron acercarse.
—Cerré la compra de la casa el viernes —dijo en voz baja.
—Chloe se muda este fin de semana.
Sonrió con esa sonrisita que usaba con los inversionistas.
—Dice que de su lado de la cama entra mejor la luz.
Intenté abalanzarme sobre él.
Los alguaciles me sujetaron.
Lo último que vi antes de que se cerraran las puertas fue a un hombre en la última fila, corpulento, con un abrigo gris y la nariz rota.
Era el detective que me había esposado.
No miraba al juez ni a mí.
Miraba fijamente las orejas de mi hermana.