El Secreto de Mi Esposo en la Carpa, Tenía Otra Prometida Allí, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La carpa equivocada
Una empleada con una sudadera polar verde de campamento me pidió mi nombre en la recepción, y una desconocida detrás de mí se adelantó y dijo el suyo.
—Shanna Merrill —dijo la morena, acercándose al mostrador—. Waylon me espera en la carpa 3.
Había manejado dos horas con una hielera llena de los sándwiches favoritos de mi esposo para darle una sorpresa.
Se llama Waylon Casto.
La empleada se rio y tocó el teclado. —¡Ya llevan dos años! Son la pareja más linda que tenemos.
—Qué bien —dijo Shanna—. Me muero por verle la cara. Le traje algo especial.
Apoyé la mano en el mostrador para que dejara de temblarme.
—Necesito una carpa —dije—. La número 4. La que está junto a la de ellos.
La empleada me miró. —¿Está segura? Nadie reserva la carpa 4.
—¿Por qué no?
—Porque está justo al lado de la carpa 3, y esos dos hacen mucho ruido. Se oye todo.
—¿Vienen seguido?
—Son miembros de por vida. Vienen todos los fines de semana desde hace dos años. Hay gente que viene en auto solo para verlos tomados de la mano.
—Tenemos una pared llena de fotos de ellos en el refugio —dijo—. Ellos le dieron fama a este lugar.
—Ella ni siquiera ha visto su casa —añadió—. Él le dice que está en remodelación. ¿No es tierno? Quiere que la vea cuando esté terminada.
Asentí, porque mi cara tenía que hacer algo.
Hacía dos años, trabajaba de noche en un contrato de transporte de carga que casi me destrozó.
Waylon dijo que estaba aburrido y necesitaba un pasatiempo, así que empezó a acampar.
Después de eso, cada vez que se me complicaban más las fechas de entrega, desaparecía en el bosque.
Yo había pensado que no tenía nada de malo, e incluso me había compadecido de él.
La empleada escribió mi nombre en una tarjeta y deslizó una llave hacia mí.
Firmé como Samantha Ames, porque en el trabajo había conservado mi apellido.
De camino a la carpa 4, pasé junto a la carpa 3.
La lona resplandecía con la luz de una lámpara, y oí reír a Waylon.
—Una semana sin ti —dijo—. Creí que iba a volverme loco.
—Tranquilo, muchacho —dijo una mujer—. ¿Esta vez sí trajiste los condones?
Me quedé completamente inmóvil en el sendero de grava.
Conocía esa risa. La había oído todas las noches durante seis años.
—Al anochecer habrá una fogata —dijo Shanna—. Tengo una sorpresa para ti.
—Shanna, eres la mejor —dijo él.
Entré en la carpa 4, cerré la cremallera de la entrada y me senté en la cama plegable.
No lloré ni grité. Me quedé sentada con las manos en el regazo, escuchando a mi esposo ser feliz.
Al atardecer, la gente empezó a reunirse afuera.
Por la abertura de la entrada vi cómo colgaban luces decorativas entre los árboles y apilaban leños en el anillo de piedra.
Una chica con una sudadera polar de campamento se detuvo frente a mi carpa y miró hacia adentro.
—Eres nueva —dijo—. Te entiendo, quieres verlos. Pero ¿por qué hacerte esto? En recepción debieron advertirte. Nadie duerme al lado de la carpa 3.
No dije nada.
—Compra pañuelos —dijo con amabilidad, y se fue.
Me reí. Una risa breve que me dolió.
Prendieron la fogata, y Shanna llevó a Waylon al centro del círculo, con los dedos entrelazados con los de él.
Le contaron a la gente cómo se conocieron, y yo escuché todo.
Se habían conocido al inicio de un sendero. Él había perdido un guante, y ella le había dado el suyo.
Yo le había comprado ese guante para nuestro tercer aniversario.
Oírlo de sus propias bocas fue peor que cualquier cosa que hubiera dicho la empleada.
Entonces Waylon se arrodilló y levantó un anillo.
—Shanna, te amo —dijo—. Cásate conmigo.
Vi una pequeña piedra azul que atrapó la luz del fuego.
Shanna se llevó la mano a la boca, con los ojos brillantes.
Doscientos desconocidos gritaron y aplaudieron, y una mujer a mi lado le retorció la oreja a su novio y le dijo que tomara nota.
Shanna extendió la mano y Waylon le deslizó el anillo en el dedo.
Luego se besaron frente a todos, y el campamento volvió a vitorearlos.
Alguien empezó a repartir porciones de pastel.
Pensé en cómo Diane, la madre de Waylon, me había dicho todos los domingos durante dos años que me saltara la cena familiar y durmiera un poco.
Se lo había agradecido.
La pareja recorrió el círculo de carpas con una bandeja y se detuvo frente a la mía.
—¡Quienquiera que esté ahí dentro! —gritó Waylon—. Seguro que viniste a ver cómo lo hace una pareja de verdad.
—Prueba un poco de pastel —dijo Shanna—. Espero que todos tus sueños se hagan realidad.
Metí la mano por la abertura y tomé el plato.
—Sí —dije—. Gracias.
Se me quebró la voz, y mantuve cerrada la cremallera.
Se miraron, satisfechos, y siguieron caminando.
El fuego se fue apagando, y el campamento quedó en silencio.
Entonces la voz de Waylon llegó a través de la lona de la carpa 3, a unos pasos de mi almohada.
—Hay alguien justo al lado —susurró Shanna.
—¿Y a quién le importa? —dijo Waylon—. No salió a buscar pastel, así que no quiere que la conozcan. Hagamos que su viaje valga la pena.
Abrí el teléfono y presioné grabar.