Mis órdenes cambiaron la noche de bodas, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El anillo
Mun Ja-heon había pasado tres años esperando para matarlo, y entonces aquel hombre le anunció a toda la Alianza que iba a casarse con él.
Ja-heon estaba de pie detrás de la silla del líder, en el Salón de la Grulla, donde siempre se paraba, con las manos cruzadas y el rostro inexpresivo.
Era un buen rostro para el trabajo.
Doscientos maestros de secta se sentaban en filas bajo el estrado para la Asamblea de Primavera, tomando té y esperando aburrirse.
En la mesa principal, Dam Cheol-ho, jefe de la Alianza Recta, sonreía mientras pasaba las cuentas de su rosario.
—Maestro del Pabellón Yun —dijo cálidamente el jefe—, un líder de tu edad necesita esposa.
—Mi sobrina es dulce y su dote consiste en tres graneros.
—Solo dilo, joven amigo, y la Alianza lo dará por hecho.
Todas las cabezas del salón se volvieron hacia el hombre sentado en la silla blanca.
Yun Seon-woo no volvió la cabeza.
Tenía el pelo blanco, blanco natural, por una fiebre que había contraído a los nueve años.
Lo llevaba recogido en lo alto, y le caía por la espalda.
Tenía treinta y un años y era el hombre más callado que Ja-heon había conocido.
En tres años, Ja-heon lo había oído alzar la voz exactamente una vez, y fue para gritarle a un caballo.
—Me honra la generosidad del jefe —dijo Seon-woo.
Su voz era grave y resonaba por el salón sin esfuerzo.
—Pero el código de la Grulla permite que su líder tome un hermano de espada, un esposo unido a él por un juramento, y yo ya elegí.
Un murmullo recorrió el salón.
El jefe dejó de sonreír.
—¿A quién elegiste? —preguntó.
Seon-woo se puso de pie y se dio la vuelta.
Por un instante miró la pared por encima del hombro de Ja-heon. Después lo miró directamente a los ojos.
—Mun Ja-heon —dijo.
Ja-heon sintió que su nombre atravesaba el salón.
—Da un paso al frente.
Sus pies se movieron antes de que su mente reaccionara, porque tres años obedeciendo órdenes le habían abierto un camino por dentro.
Rodeó la silla y se detuvo a un paso de Seon-woo.
Seon-woo era una cabeza y media más bajo, pero nunca lo había parecido.
—Extiende la mano —dijo Seon-woo.
Ja-heon extendió la mano izquierda, con la palma hacia arriba.
Seon-woo sacó de la manga un anillo sencillo de plata, engastado con una sola esquirla de jade blanco.
Se lo deslizó en el dedo anular.
Luego volvió a ponerle la mano con la palma hacia arriba y le apoyó el pulgar en el centro.
Presionó con tanta fuerza que Ja-heon lo sintió en las rodillas.
Deslizó el pulgar lentamente por la base de la palma y se detuvo sobre el pulso de la muñeca de Ja-heon.
El pulso llevaba medio minuto martilleándole.
Nadie más en el salón podía ver lo que hacía Seon-woo.
Ja-heon sabía exactamente lo que hacía.
—Tres flechas —dijo Seon-woo en voz tan baja que solo Ja-heon pudo oírlo.
—El código de la Grulla dice que un hombre que ha recibido tres flechas por su maestro se ha ganado el nombre de su maestro.
—Tú recibiste cuatro.
—Era mi trabajo, maestro del Pabellón —dijo Ja-heon.
Le salió áspero.
—Entonces acepta esto también —dijo Seon-woo— y di que sí delante de todos.
Un anciano de la tercera fila se levantó de un salto y gritó sobre el código, el humilde origen de Ja-heon y la dignidad de la Grulla.
Seon-woo lo ignoró.
Sostuvo la mano de Ja-heon entre las suyas y mantuvo los ojos fijos en su rostro. Ja-heon entendió que se lo estaba pidiendo.
No se lo estaba ordenando.
Seon-woo le estaba dando una salida.
Si Ja-heon decía que no frente a doscientas personas, Seon-woo cargaría con la humillación y nunca volvería a mencionarlo.
Ja-heon lo sabía de él tan bien como conocía el sonido de sus pasos.
También sabía lo que llevaba cosido en el dobladillo de la manga izquierda.
Era una aguja roja, no más larga que una falange, con una gota de veneno del Culto de la Sangre en la punta.
Llevaba allí tres años, esperando una orden que nunca llegó.
—Acepto —dijo Ja-heon.
Lo dijo lo bastante alto como para que lo oyera la última fila.
Algo se agitó tras los ojos negros de Seon-woo, rápido y brillante, y luego desapareció.
—Entonces, queda hecho —dijo Yun Seon-woo.
El jefe Dam se puso de pie, alzó su copa y, radiante, dijo que la Alianza bendeciría el juramento con todo su corazón.
Su sonrisa había aparecido demasiado rápido.
Ja-heon se fijó, pero entonces los ancianos empezaron a gritar otra vez y lo olvidó.
Horas después, en la oscura caseta de guardia detrás de los establos, Ja-heon se quitó el abrigo.
Algo traqueteó en el techo.
Un hueso de ciruela cayó de la paja y rodó por el suelo.
Supo lo que era antes de recogerlo.
La muchacha de la cocina lo había dejado allí mientras él estaba en el salón, comprometiéndose.
Dentro de la cáscara hueca había una tira de papel no más ancha que una hoja de cebada.
La letra era la de su señor, temblorosa y tan familiar que a Ja-heon se le cerró la garganta.
«Acepta el matrimonio», decía.
«Usa la aguja en la noche de bodas.
»Trae de vuelta la llave del Sello de la Grulla».
Ja-heon se sentó en el catre, con el anillo en un dedo y la tira de papel en la otra mano.
No se movió hasta que la vela se consumió.