El intercambio del multimillonario, novela · Capítulo 1 de 16
Capítulo 1: Dos expedientes
Mi hermana quería a mi esposo.
Lo dijo en el almuerzo del domingo, frente a toda la familia, con la mano sobre mi brazo.
—Abigail, a ti nunca te importó con quién te casaras. Así que hagamos un intercambio.
Estaba a punto de asentir.
Mi esposo se inclinó y puso su mano sobre mi boca.
—Eso no va a pasar —dijo Stuart.
Para entender por qué estaba a punto de asentir, tienes que saber cómo soy.
Nunca he peleado por nada.
Cuando tenía cinco años, Meredith y Toby gritaron por el último jugo del refrigerador.
Yo me senté en el taburete de la cocina y los vi destrozarlo.
El jugo se derramó por todo el piso.
No lo necesitaba. Era solo jugo.
Mamá decía que no tenía genio.
Papá decía que eso le rompía un poco el corazón.
Luego ambos notaron lo práctico que resultaba.
A una hija que no pelea se le puede dar lo que quede.
Meredith se quedó con el cuarto grande con ventanal, porque las niñas deben ser consentidas.
Toby tuvo tutores privados, porque los niños deben salir adelante.
Yo me quedé con el cuarto pequeño del norte, sobre el garaje, y con la escuela pública de la esquina.
—Abigail es la sensata —le decía mamá a todos—. A ella no le importará.
No me importaba.
A los veintitrés años tenía un trabajo de escritorio registrando reclamos en Lakeshore Mutual Insurance.
Meredith volvió de dos años en Londres en marzo.
Esa misma semana, mamá y papá nos llamaron a las dos a la sala.
Dos carpetas de piel estaban sobre la mesa de centro.
Papá se aclaró la garganta.
—Ya están grandes. Su abuelo hizo algunas promesas. Son dos buenas familias.
Abrí la que estaba más cerca de mí.
Stuart Drummond, veintiocho años. Heredero de Drummond Group.
La foto mostraba a un hombre de cejas oscuras y ojos grises muy brillantes.
Había una nota sujeta con un clip debajo.
Drummond Group: en bancarrota desde la primavera pasada. Bienes familiares congelados.
La otra carpeta decía Trey Hatcher, veintinueve años. Único hijo de Hatcher Capital. Vale miles de millones.
—Meredith elige primero —dijo mamá.
Lo dijo.
Meredith ni siquiera miró la mía.
Tomó la carpeta de Trey de la mesa y la abrazó contra su pecho.
—Los Hatcher. Obviamente.
Luego me sonrió.
—Tú te quedas con el quebrado, Abigail. No eres exigente.
Volví a mirar la foto de Stuart.
Tenía una boca bonita.
—Está bien —dije.
Mamá soltó un gran suspiro.
—Sigue siendo un Drummond, cariño. Es más de lo que habrías encontrado por tu cuenta.
Papá asintió. —Entonces, eso queda resuelto.
Cerré la carpeta.
Un esposo es un esposo. Mientras sea una persona, estoy bien.
Después de eso, la casa se convirtió en la boda de Meredith.
Cincuenta mesas en el Hotel Drake.
Vestidos traídos de Milán.
Un camión de mudanzas llegó a nuestra entrada tres sábados seguidos.
Muebles, bolsos, cristalería, un juego de té de plata.
Mamá se paró en la banqueta con una tabla sujetapapeles y un cheque de quinientos mil dólares.
—Los Hatcher no pueden pensar que somos baratos —dijo.
Para mí, empacó dos maletas y un collar de plata delgado.
Luego subió y bajó con el brazalete de jade verde de la abuela.
La abuela siempre había dicho que era para mí.
Mamá lo deslizó en la muñeca de Meredith.
—Se ve mejor en ella —dijo mamá—. Tú no usas joyas.
—Está bien —dije.
Mi propia boda fue una semana después de la de Meredith.
Diez mesas en Rosa's, el lugar italiano junto a las vías del tren.
La mañana de la boda, mamá llamó.
—Tu padre tiene la espalda mal, y les prometimos a los Hatcher un brunch. Tú entiendes.
Solo vino Toby, y se fue antes del pastel.
Usé un vestido blanco sencillo del estante de rebajas.
Unos primos de los Drummond se sentaron al frente, y dos chicas de mi oficina.
Entonces vi a Stuart en persona por primera vez.
Era más alto que en su foto, y más delgado.
Su traje azul marino había sido lavado tantas veces que se había suavizado en los puños.
Pero su corbata era perfecta.
Me miró.
Cuando deslizó el anillo de plata en mi dedo, se inclinó hacia mí.
—Lo siento —dijo en voz baja—. Te quedaste atrapada conmigo.
—No me importa —dije.
Me miró fijamente.
Luego se rió, muy suavemente.
Estábamos cortando el pastel de limón cuando la puerta principal de Rosa's se abrió de golpe.
Meredith entró con seda blanca, con Trey Hatcher detrás de ella.
Levantó su teléfono y filmó el salón.
—Dios mío. Servilletas de papel.
Trey se acercó a nuestra mesa y miró a Stuart de arriba abajo.
—Felicidades, Drummond.
Tomó una fresa de nuestro pastel y se la comió.
—Por cierto, mi padre es quien compró toda tu deuda.
Se lamió el pulgar.
—Nos quedaremos con el resto de tu empresa en la subasta de septiembre. Pensé que querrías escucharlo de la familia.