En nuestro sexto aniversario, mi esposo le dio mi hogar a ella, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Eliminada del edificio
La noche antes de nuestro sexto aniversario, mi tarjeta de acceso dejó de funcionar en la puerta de mi propio edificio.
Me quedé de pie en la recepción con mi maleta y el boleto de tren todavía en la mano.
Tenía siete semanas de embarazo y mi esposo no lo sabía.
—Lo siento, señora Lindell. —El encargado deslizó la tarjeta de vuelta sobre el mármol—. El sistema dice que usted no es residente.
—Vivo en el 1806 —dije—. He vivido ahí durante seis años.
Pasó la tarjeta otra vez.
La pantalla se puso roja.
ACCESO ELIMINADO. HACE 19 DÍAS.
Esa fue la semana en que me senté junto a la cama de hospital de mi madre, esperando a que despertara de la cirugía.
Grady había llamado esa misma noche.
Me preguntó cómo estaba ella. Dijo que me extrañaba. Dijo que haríamos algo especial por nuestro aniversario cuando yo volviera a casa.
Había dicho todo eso después de quitar mi nombre de la puerta.
—¿Quién hizo el cambio? —pregunté.
—El residente principal, señora. Su esposo.
Giró el monitor para que pudiera ver la lista.
GRADY LINDELL, RESIDENTE PRINCIPAL.
SUMMER EBERLE, RESIDENTE AUTORIZADA.
Apreté la mano contra el borde del mostrador.
Summer.
La amiga de la infancia de Grady. Embarazada de cinco meses. La mujer que había arruinado todos los cumpleaños que yo había celebrado.
Grady se había ido de mi cena para estar con ella. Había cancelado nuestro viaje a la playa porque ella estaba «pasando una semana difícil».
Cada vez que me quejaba, me daba la misma respuesta.
—Es prácticamente mi hermana, Claire.
Ahora su hermana tenía mi departamento.
—¿Podría imprimir esa pantalla? —dije.
El encargado se acercó a la impresora.
A mis espaldas, las puertas del vestíbulo se abrieron.
Grady entró medio paso detrás de Summer, sosteniéndole la puerta.
Llevaba dos bolsas de una tienda de artículos para bebés. Summer sostenía un sobre de la clínica contra su vientre redondo.
Le sonreía.
Hacía cuatro años que no veía esa sonrisa. Era la que ponía justo después de que empezáramos a intentar tener un bebé.
Entonces me vio.
La sonrisa se le borró del rostro.
—Claire. —Primero miró mi maleta—. ¿Por qué volviste a casa? Dijiste que llegarías el domingo.
Esa fue su primera pregunta.
No preguntó por mi madre. No dijo que me extrañaba.
—Es la noche antes de nuestro aniversario —dije.
Miró el calendario en la pared, detrás del mostrador.
Lo había olvidado.
Había pagado un cargo por cambiar el boleto. Había contratado a una enfermera para que acompañara a mi madre y así poder llegar de sorpresa.
Vaya si lo había sorprendido.
—No armes una escena —dijo Grady—. Iba a contártelo.
Summer se acercó más a él.
—Claire, por favor, no te enojes. Tom me echó y no tenía adónde ir. Grady solo quería mantener a salvo al bebé.
Se puso la palma sobre el vientre.
Grady le tomó la otra mano.
Vi cómo entrelazaban los dedos.
En mi bolso estaba la primera ecografía de mi bebé.
La había mirado durante todo el viaje en tren. Había practicado cómo se lo diría.
Me había imaginado su cara.
Llevábamos cuatro años intentándolo. Me había hecho una prueba tras otra con un especialista.
Grady nunca entraba conmigo. Siempre esperaba en el auto y leía los documentos en casa.
Ahora sostenía la mano de otra mujer.
Summer retiró la mano.
—Me siento fatal —dijo en voz baja—. Puedo pedirles que vuelvan a incluir a Claire. Nunca quise ocupar su lugar.
No sacó el teléfono.
No le pidió al encargado que cambiara nada.
Lo dijo porque sabía que Grady la detendría.
Y así fue.
—No. El médico dijo que no puedes estar sola y necesitas poder entrar y salir sin problemas.
Se volvió hacia mí.
—Claire puede entrar como invitada.
—¿Como invitada? —dije.
—Basta. —Su voz se endureció—. Está embarazada de cinco meses. Estás convirtiendo una emergencia en una competencia.
Presioné los dedos contra la ecografía dentro de mi bolso.
Nuestro bebé tenía siete semanas.
Me pregunté si aún lo llamaría una competencia si lo supiera.
Summer bajó la mirada al suelo.
—Grady, por favor. No quiero interponerme entre ustedes.
—No has hecho nada malo —le dijo.
Luego volvió a mirarme.
—Deja de avergonzarnos delante de todos. Hablaremos de esto arriba.
Le dijo al encargado que me diera un pase temporal.
Luego acompañó a Summer hasta el acceso, con una mano en su espalda.
Ella lo abrió con el teléfono.
Él la siguió, cargando sus bolsas.
Mi teléfono vibró.
PASE DE VISITANTE ACTIVO. VENCE EN 24 HORAS.
Me quedé mirando la cuenta regresiva.
La amiga de mi esposo iba y venía cuando quería.
Su esposa recibía un pase por un día.
Puse la mano sobre el bolso y sentí la esquina de la ecografía.
Grady acababa de convertir a su propio hijo en un visitante.
No me iba a ir.
Así que recogí la maleta y caminé hacia el acceso.
—¿Señora Lindell? —La voz del encargado era baja. Echó un vistazo a los ascensores para asegurarse de que ya se habían ido—. No debería decirle esto.
—Dígalo.
—Ayer vino un hombre preguntando por la señorita Eberle. Dijo que era su pareja, un tal señor Radley.
Tragó saliva.
—El señor Lindell nos dijo que lo echáramos y que nunca lo dejáramos subir.
Summer me había dicho que Tom la echó.
Entonces, ¿por qué Tom era quien la estaba buscando?