Un año de vida: cambié a mi familia tóxica por la fama mundial, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La puerta
Tegan Stegman despertó con los dedos enterrados en las sábanas y los pulmones ardiéndole.
No estaba en el almacén.
No tenía el concreto frío debajo de ella ni sangre en la boca.
Había una alfombra color crema, un taburete de terciopelo y el ridículo candelabro en el que su madre había insistido.
Había muerto sobre un piso mojado dentro de un año, y recordaba cada minuto.
Inhaló y exhaló hasta que su corazón se calmó.
Luego tomó el teléfono de la mesita de noche de mármol y miró la fecha.
2 de marzo.
Los hombres del almacén habían mirado un reloj y dicho esa fecha en voz alta.
Era un año a partir de entonces, y tenía exactamente un año.
Tegan sonrió mirando la pantalla.
Tres golpes fuertes sacudieron la puerta de la habitación.
Sabía quién era.
Se tomó su tiempo para estirar los hombros antes de abrir.
Corbin Stegman estaba en el pasillo, con el saco del traje sobre un brazo y la corbata perfectamente anudada.
Era su segundo hermano mayor y también su representante.
—Te he estado llamando toda la mañana —dijo—. ¿Por qué no contestaste?
—No tenía ganas.
Frunció el ceño y se pasó una mano por el cabello perfectamente peinado.
—¿Puedes dejar de hacer esto? Aunque sea una vez.
—Esa frase ya está muy gastada, Corbin —dijo Tegan—. Todavía te emociona decirla, pero yo ya me cansé de oírla.
Corbin apretó los labios.
—¿Tu misión en la vida es ser así de difícil? Camille solo quiere ese lugar en el programa. ¿Tanto te cuesta hacerte a un lado?
Tegan salió de la puerta hasta quedar a un brazo de distancia de él.
—Me gané ese lugar.
—¿Te lo ganaste? —Soltó una risa—. Somos una familia. La popularidad de Camille está creciendo, y este programa podría convertirla en una estrella de primera.
—¿Y?
—Y tú todavía estás construyendo tu carrera. Te digo que renuncies.
Tegan miró al hombre que compartía su sangre.
Durante un año, Corbin le había dado los buenos guiones a Camille y a Tegan las páginas rechazadas.
Luego, un director le había ofrecido a Tegan el papel protagónico de The Long Trail, una serie de supervivencia transmitida en vivo que duraba doce meses.
El contrato estaba a su nombre.
Camille se había enterado al día siguiente.
—No pienso seguir hablando de esto —dijo Tegan, y empezó a bajar las escaleras.
Corbin la siguió hasta el comedor.
La mesa del desayuno estaba puesta para cuatro.
Su madre, Rosalyn, estaba sentada con un cárdigan color crema y sus perlas.
Luther, el hermano mayor, estaba en la cabecera de la mesa con una tableta.
Camille estaba sentada frente a la silla vacía, ya llorando.
—Birdie —dijo Camille—. Por favor, no te enojes. Nunca te lo pediría si no lo necesitara.
Birdie había sido el apodo de bebé de Tegan, y la familia se lo había dado a Camille cuando ella tenía cinco años.
—Siéntate, Tegan —dijo Luther sin levantar la mirada—. No seas difícil.
Su madre y sus cinco hermanos llevaban diciéndole esas tres palabras desde el día en que la familia la llevó a casa.
Las usaban para callarla y volver a ponerla en su lugar.
—No voy a ceder mi lugar —dijo Tegan.
Rosalyn dejó su taza en la mesa—. ¿Después de todo lo que esta familia ha hecho para que volvieras?
Todo eso significaba una habitación de huéspedes y un candelabro.
Nadie en esa casa le había preguntado jamás dónde había estado entre los seis y los veintisiete años.
—No voy a renunciar a mi lugar —repitió Tegan.
Camille se limpió la mejilla y sonrió entre lágrimas, pequeña y valiente.
—Entonces prométeme otra cosa —dijo—. Prométeme que vendrás a la fiesta de clausura el próximo marzo, aunque el programa sea mío.
La mesa quedó en silencio.
Los ojos de Camille se quedaron en el rostro de Tegan un instante demasiado largo.
—No vas a conseguir el programa —dijo Tegan.
Luther dejó la tableta sobre la mesa—. Firmará la transferencia antes del viernes. Corbin, prepara los documentos.
Tegan sacó su vieja bolsa de viaje de debajo de la banca del recibidor.
Dejó la llave del auto sobre la mesa, junto al plato de su madre.
—El auto es alquilado por la agencia —dijo—. Quédenselo.
—¿Adónde crees que vas? —preguntó Corbin.
—Afuera.
La alcanzó en la puerta principal, y bajó la voz.
—Cruza esa puerta y me aseguraré de que nadie en esta ciudad vuelva a contratarte.
Tegan miró al hermano que, dentro de un año, dirigiría al equipo de rescate hacia otra persona.
—Ya lo intentaste durante un año —dijo.
Y salió.
Estaba al final de la entrada cuando vibró su teléfono.
Era la oficina de producción del programa.
—Señorita Stegman, Stegman Entertainment ha puesto una alerta en su contrato. Cal Merrick, nuestro jefe de campo, dice que nos llame antes de hacer cualquier otra cosa.