Acuerdo prenupcial del tercer hijo, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La amiga de la familia
—Después de la boda, Seo-yeon dejará su pequeño estudio —dijo su futura suegra—. Esta noche firmará el acuerdo prenupcial de la familia.
Entonces la señora Heo sonrió. —Y Yu-na nos acompañará en las fiestas, como amiga de la familia.
Lo dijo durante el plato de sopa, en un comedor privado del tercer piso de su propio hotel.
La madre de Seo-yeon se quedó con la cuchara a medio camino de la boca.
Seo-yeon miró a la mujer vestida de blanco que estaba sentada a la izquierda de la señora Heo.
Había supuesto que era una prima.
Yu-na le había servido té a la madre de Seo-yeon cuando llegaron, y le había sonreído a Seo-yeon como si fueran a hacerse amigas.
—Yu-na —continuó la señora Heo— fue la mujer que Tae-joon amó de verdad. Lo mínimo es que siga teniendo su lugar con nosotros.
Luego miró a Seo-yeon con amabilidad.
—Lo entiendes, Seo-yeon. Una esposa Kang no trabaja para clientes.
Seo-yeon se volvió hacia Tae-joon.
Su prometido desde hacía cuatro meses. Su novio desde hacía dos años.
Él cortaba el abulón en pedazos muy pequeños.
—Tae-joon —dijo.
Él no levantó la vista.
El abogado de la familia deslizó una carpeta color crema por el mantel, hacia ella. Catorce páginas, marcadas con pestañas doradas.
—El acuerdo estándar —dijo—. Todas las novias Kang lo firman.
A su lado, la madre de Seo-yeon se había quedado muy quieta.
Había cerrado su tienda de fideos un sábado por primera vez en veinte años para estar allí.
Se había comprado una chaqueta nueva para la ocasión. Azul marino, con botones dorados.
Seo-yeon abrió la carpeta.
Era arquitecta. Se ganaba la vida leyendo la letra chica.
La cláusula nueve estaba en la página seis.
La leyó en voz alta.
—Si la esposa abandona el matrimonio, solicita el divorcio dentro de los primeros diez años o deshonra a la familia —leyó—, perderá todos los bienes conyugales.
—Y deberá reembolsar los gastos de la boda de la familia. Quinientos millones de wones.
La señora Heo se limpió la boca con la servilleta. —Es solo un trámite.
—Hay más —dijo Seo-yeon—. «La esposa residirá donde la familia disponga durante el primer año de matrimonio».
Levantó la vista.
—¿Dónde sería? ¿En una torre?
Yu-na soltó una risita, un sonido breve y alegre. Nadie más se rio.
Seo-yeon sacó un bolígrafo de su bolso.
—Lo firmaré —dijo—. Si agrega una línea.
La señora Heo alzó las cejas apenas un milímetro.
—La misma cláusula se aplica al novio. Si Tae-joon me es infiel, pagará los quinientos millones. A pagar a Baek Noh Architects.
Se hizo el silencio.
Entonces la señora Heo se rio, y el abogado también; los dos hermanos mayores de Tae-joon, al otro extremo de la mesa, se rieron más fuerte que ellos.
—Seo-yeon. —La señora Heo negó con la cabeza—. Un hombre Kang no firma por una chica.
—Entonces una chica no firma por un hombre Kang.
Seo-yeon cerró la carpeta.
—Tae-joon —dijo otra vez—. Di algo.
Él dejó el cuchillo sobre la mesa.
Miró a su madre.
Esa fue su respuesta.
Seo-yeon se puso de pie.
Su madre se levantó con ella, todavía con la servilleta en la mano.
Seo-yeon sacó de su bolso el estuche del anillo.
No se había puesto el anillo para la cena. Le quedaba demasiado grande, y nadie se había ofrecido a ajustarlo.
—Siéntate —dijo la señora Heo—. Estás avergonzando a tu madre.
—Mi madre se va conmigo.
Seo-yeon salió.
A sus espaldas, las sillas rasparon el piso. La voz de la señora Heo se afiló por primera vez. —Tae-joon. Ve tras ella.
Seo-yeon no tomó el ascensor. Bajó tres pisos por las escaleras, con zapatos planos.
Cuando salió al vestíbulo, los Kang ya estaban allí.
La familia había usado el ascensor privado.
El vestíbulo del hotel Hwaseon estaba lleno de mármol dorado y candelabros.
Era sábado por la noche y estaba lleno. Un cortejo de boda. Dos grupos de turistas. Un hombre tocando el piano.
La señora Heo estaba junto a los ascensores, con sus perlas y su moño impecable. Tae-joon estaba a su lado. Yu-na se encontraba detrás de ellos, vestida de blanco.
La mitad del vestíbulo se había vuelto a mirar.
Bien, pensó Seo-yeon.
Abrió el estuche de terciopelo verde oscuro y lo extendió con el brazo estirado.
El diamante reflejó todas las luces de la sala.
—Tu anillo —le dijo a Tae-joon.
Él lo miró.
No se movió.
El piano dejó de sonar.
—Tómalo —dijo Seo-yeon—. O lo dejaré en el piso.
Él mantuvo las manos a los costados.
Yu-na fue quien dio un paso al frente.
Tomó el estuche de la mano de Seo-yeon con dos dedos.
—Yo lo guardaré —dijo.
Seo-yeon se dio la vuelta.
Junto a la puerta giratoria de latón, esperaba un hombre vestido con un traje oscuro.
Kang Do-hyun. El primo mayor de Tae-joon. El director ejecutivo de Hwaseon E&C.
Se habían encontrado una docena de veces en un año, en salas de reuniones, y ella lo había rechazado todas las veces.
Llevaba una carpeta bajo el brazo.
—Señorita Baek —dijo—. El contrato de la biblioteca. Mi oferta sigue en pie.
Su voz era baja y monocorde.
—Esta noche, si quiere. O se lo enviaré a su oficina por la mañana.
—Do-hyun. —La voz de la señora Heo retumbó por el mármol—. Ni se le ocurra.
Él ni siquiera la miró.
Miró a Seo-yeon y apoyó una mano sobre el latón de la puerta giratoria.
Seo-yeon tomó del brazo a su madre.
—Antes de que se vaya, señorita Baek.
La señora Heo había caminado hasta el centro del vestíbulo.
Sonrió a los que miraban, otra vez con amabilidad.
—Quizá debería preguntarle a su madre —dijo— por los trescientos millones de wones que le debe a esta familia.