Renací como guardaespaldas de la villana y no me conformé con ser solo su guardaespaldas, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El juramento equivocado
Haruka Mori estaba leyendo el último capítulo de La santa del lirio de Carrow cuando las piernas le fallaron bajo una barra con pesas.
Eso fue lo último que recordó de Tokio.
Lo siguiente fue la piedra bajo sus rodillas, tan fría que le dolía, y una espada sobre sus dos manos abiertas.
Alzó la mirada.
Una mujer estaba sentada en un catre estrecho, al otro lado de la celda, con una túnica gris de prisión y grilletes de hierro en ambas muñecas.
Tenía el cabello largo, ondulado y cobrizo, que le caía alrededor del rostro pálido y pecoso de alguien que llevaba muchísimo tiempo sin dormir.
Sus ojos verdes estaban fijos en Haruka, con un desprecio perfecto y cansado.
—Llegas temprano, capitana —dijo la mujer—. El hacha no se usará hasta el catorce.
Haruka conocía esa voz.
La había leído impresa cuatrocientas veces, siempre en cursiva, siempre cruel.
Lady Serafina Ardwyn, de veintitrés años, la villana de la novela, que sería decapitada en catorce días por envenenar a la Santa durante el Banquete de la Cosecha.
Y la espada que Haruka tenía en las manos pertenecía a la capitana Eleonora Delamere, quien en la novela tenía exactamente una línea.
Era la guardia que se paraba en el cadalso y blandía el hacha.
—Ay, no —dijo Haruka, con una voz grave que no era la suya—. Ay, no, no, no.
Tenía las manos grandes y callosas, y los antebrazos gruesos de músculo.
Sintió el peso de una coraza de acero sobre el pecho, y le gustó cómo le quedaba, lo cual la asustó más que cualquier otra cosa.
Serafina inclinó la cabeza—. ¿Es una oración? Esta semana ya vinieron tres sacerdotes. Eres la primera que suena tan sincera.
Haruka no lo pensó.
Había atrapado a cien personas bajo una barra, y la regla siempre era la misma.
Cuando alguien se está cayendo, primero tienes que meter las manos debajo.
—No estoy aquí para matarte —dijo Haruka.
—Sí que lo estás. Es tu trabajo. Dentro de catorce días, en la Plaza de los Faroles, frente a toda la ciudad.
—Entonces renuncio.
Serafina soltó una risa, una exhalación breve y seca.
—Los guardias no renuncian, capitana. Los reemplazan.
—Solo la capitana puede empuñar el hacha. Es la ley. —Haruka también había leído eso, en una nota al pie sobre los juramentos de coronación—. Así que no hay nadie que pueda reemplazarme.
La risa se detuvo.
Serafina la miró de otra manera.
Haruka apoyó la espada en el suelo, frente a ella.
Luego se puso el puño derecho sobre el corazón e inclinó la cabeza hacia la piedra.
No sabía cómo debía sonar el juramento de una guardia.
Pero las palabras le brotaron de la garganta por sí solas, largas, antiguas y lentas.
—Yo, Eleonora Delamere, capitana de la guardia de la Reina, comprometo mi espada y mi aliento con Serafina Ardwyn.
—Me interpondré entre ella y cada espada hasta el último de mis días.
—La protegeré de la oscuridad y, cuando llegue, la sacaré de ella.
La última frase le salió más clara que las otras.
Haruka no entendía por qué le temblaba la voz al decirla.
Solo sabía que hablaba en serio, por sus propias razones, y que no eran las razones para las que se habían creado aquellas palabras antiguas.
La celda quedó muy silenciosa.
En algún lugar, más allá de los barrotes de la ventana, goteaba agua.
Cuando Haruka alzó la mirada, Serafina estaba pálida hasta los labios.
—¿Quién te dijo que dijeras eso? —susurró.
—Nadie. Lo digo porque quiero.
—Esas son palabras de verdugo.
—No lo son —dijo Haruka—. Son palabras de una guardaespaldas.
Serafina se le quedó mirando.
Entonces su rostro adoptó una expresión complicada y furiosa.
—No te burles de mí —dijo—. Voy a morir, lo sé, y ya hice las paces con eso tanto como pude. No seré tu chistecito.
—No es una broma.
—Entonces, ¿qué es?
Haruka pensó en el último capítulo, en el único párrafo sobre la mujer pelirroja arrodillada ante el cadalso.
Pensó en la nota al pie, en el número de página y en lo poco que la autora había escrito sobre una mujer con un cuerpo entero que merecía ser amado.
—Un error —dijo Haruka—. Lo estoy corrigiendo.
Serafina se puso de pie lentamente.
La cadena entre sus grilletes tintineó.
Cruzó la celda, se detuvo frente a Haruka y extendió las dos manos esposadas.
—Entonces levántate, capitana. Si piensas protegerme, puedes empezar por mirarme a la cara.
Haruka se puso de pie.
Le sacaba una cabeza a Serafina y sentía cada centímetro de esa diferencia.
Los ojos de Serafina recorrieron su rostro.
—Catorce amaneceres —dijo—. Me había resignado a pasarlos mirando una pared.
Alzó las manos encadenadas y las apoyó, ligeras como pájaros, sobre la coraza de Haruka, justo encima del corazón al que acababa de jurar lealtad.
—Llévame a la ventana —dijo Serafina—. Cárgame, si eres tan fuerte. No veo el cielo desde hace ocho semanas y quiero verlo ahora.
Haruka la levantó en brazos.
No le costó ningún esfuerzo.
Serafina pesaba menos que un disco de pesa y olía a piedra fría y jabón viejo.
Un brazo delgado se le enroscó alrededor del cuello, y las cadenas descansaron sobre su clavícula.
Junto a la ventana, el cielo tenía el gris pálido de una nevada inminente, y Serafina lo miraba como si alguien le hubiera entregado una joya.
—Gasta uno de los catorce días conmigo —murmuró Serafina—. Gástalos todos, si lo dices en serio.
Haruka no la bajó.