Renacida para conquistar al alfa que rechacé, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La cena de compromiso
Estaba sentada en mi propia cena de compromiso, con doscientos lobos mirándome llevar un anillo que ya había muerto llevando.
Esa mañana había despertado en mi antigua cama, cinco años en el pasado.
También había despertado oyendo los pensamientos de todos.
Mi hermana Lyra me había trenzado el cabello antes de la cena, tarareando, con los dedos rápidos y delicados.
—Te ves perfecta —dijo—. Solo quiero que seas feliz, Calla.
Eso dijo con la boca.
Su mente dijo otra cosa.
Ahora es mío. Gracias por la segunda oportunidad.
Me quedé muy quieta mientras sujetaba el último rizo.
Lyra también había muerto. Lo sabía por sus pensamientos, llenos de una casita fría, un esposo que olía a pescado y una mansión que solo había visto desde afuera.
Se equivocaba sobre lo que había visto desde afuera.
Ahora la larga mesa de la mansión Merrow se extendía bajo el candelabro de astas, y todas las mentes de la sala invadieron la mía a la vez.
Los hambrientos. Los aburridos. Un cocinero preocupado por el cordero.
Dorian estaba sentado a mi izquierda, con su elegante abrigo oscuro.
Me había vuelto a llenar el vaso de agua dos veces sin que se lo pidiera.
Ahora puso la mano sobre la mía y me apretó los dedos, como si necesitara que me tranquilizaran.
Su pulgar se movió sobre mis nudillos.
Su mente no tenía nada de amable.
Té esta noche. Té todas las noches. Primero el viejo, luego el puesto será mío.
Mantuve una expresión agradable y el tenedor firme.
Así me había matado. Una taza de té que me llevaba a la cama todas las noches durante cinco años un esposo que todos decían que era tan devoto.
Al otro lado de la mesa estaba la delegación Kestrel, llegada de Cinder Ridge para firmar el tratado del Camino de la Sal.
En el centro de todos ellos estaba su alfa, Ronan Kestrel.
Era grande e inmóvil, con una cicatriz que le cruzaba una ceja y una camisa de franela bajo una chaqueta que había soportado muchas tormentas.
Podía oír al cocinero preocupado por el cordero, a los tíos aburridos y a la muchacha junto a la ventana deseando estar en casa.
A él no podía oírlo en absoluto.
Donde debería haber estado su mente, solo había silencio, llano y sereno.
Levantó la mirada y descubrió que lo estaba mirando.
No apartó la vista.
Yo sí.
Mi padre se puso de pie y golpeó su copa. Tenía cincuenta y ocho años y el cabello gris; tosió en el puño antes de hablar.
—El tratado necesita un matrimonio —dijo—. Kestrel y Merrow, sellado con sangre. Pensaba que Lyra se casaría con el alfa y Calla con Dorian, como todos saben.
Lyra se puso de pie a mi lado, con una mano sobre el corazón.
—Padre, ¿puedo decir algo?
El salón quedó en silencio.
—Me alegro muchísimo por Calla —dijo, y su voz tembló justo como debía—. Pero he observado a Dorian estos dos años, y creo que él y yo... —Se detuvo y se secó el ojo—. Calla es la mayor. Debería tener el honor de sellar el tratado. Ser la esposa del alfa es un gran lugar en el mundo. Déjame casarme con Dorian y deja que ella sea la luna.
Un murmullo recorrió la mesa.
El pulgar de Dorian dejó de moverse.
Cualquiera de las dos hermanas. El puesto viene con cualquiera. Elige a la dócil; se creerá cualquier cosa.
—Si tu padre lo permite —dijo Dorian, y le sonrió a Lyra.
La mente de Lyra cantaba.
Se supone que debe rechazarlo en el Rito. Que la bestia se la quede. Solo estoy ayudando a que la historia se repita.
Todos me miraban. Mi padre, cansado y esperanzado. Dorian, paciente. Mi hermana, con los ojos llenos de lágrimas y los pensamientos llenos de una tumba.
Podría haber gritado la verdad de un extremo a otro de la mesa.
Nadie me habría creído, y eso habría alertado a Dorian.
Así que saqué despacio la mano de debajo de la suya y la puse en mi regazo.
—Puedes quedártelo —dije.
A Lyra se le iluminó el rostro antes de que pudiera disimularlo.
—¿Y el tratado? —preguntó mi padre.
Miré al otro lado de la mesa, al único hombre del salón cuyos pensamientos no podía leer.
Ronan Kestrel no se había movido. Solo me observaba a mí.
—Iré yo —dije.
Una silla chirrió. Alguien soltó una carcajada de asombro.
Ronan se puso de pie.
—La manada Kestrel acepta —dijo con voz grave y pareja. Tomó la pluma del tratado de manos de su hermana, Wynn, y firmó.
Lyra me abrazó, cálida y rápida, con sus rizos contra mi mejilla.
—Serás muy feliz —susurró.
Su mente siguió hablando por su cuenta, satisfecha y segura.
La matará antes de la primavera.