Renací el día que elegí a mi enemigo, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El discurso que no pronuncié
Marcy se paró en el podio de la gala de la Fundación Pellam y comenzó a leer mi discurso.
—Diana no pudo acompañarnos esta noche —les dijo a cuatrocientos donantes—, así que me pidió que lo leyera por ella.
Yo no le había pedido nada de eso.
Estaba en la mesa principal, en mi silla de ruedas, con una manta sobre las rodillas que Marcy me había acomodado ella misma.
Mis piernas no me sostenían desde septiembre.
Marcy había conseguido un médico para eso, un frasco de vitaminas y un termo de té de jengibre que llevaba a todas partes.
—Tómate todo, cariño —me había dicho en el auto—. Estás agotada.
Ahora leía mis chistes con mi voz, y la sala se reía en los momentos adecuados.
Entonces leyó la parte que yo había quitado, en la que la fundación agradecía a su nueva directora ejecutiva.
La nueva directora ejecutiva era ella.
El salón de baile estalló en aplausos.
Bryson se puso de pie a mi lado, se quitó la chaqueta y me la acomodó sobre los hombros para protegerme de la corriente de aire que entraba por las puertas.
—Diana necesita descansar —les dijo a las personas de nuestra mesa—. Estamos muy orgullosos de cómo Marcy ha dado un paso al frente.
Abrí la boca para decir que yo era la presidenta de esta fundación y que mi padre, Arthur Pellam, la había creado.
Mi voz salió débil y lenta, y Bryson me apretó el hombro.
—No te canses, cariño.
Nadie en la mesa me miró.
Miraban a Marcy, radiante en el podio, y a él, el esposo tan paciente con su esposa enferma.
Un hombre cruzó el salón de baile en mi dirección.
Era alto, llevaba un traje oscuro y no tenía corbata. Una cicatriz le atravesaba la ceja izquierda.
Elias Rooke.
En Ashville lo llamaban el Diablo, y durante toda la noche los donantes se habían apartado de su camino.
Se detuvo frente a mi silla y se dirigió a mí, no a Bryson.
—Señora Lasker, ¿quiere un poco de agua o prefiere irse a casa?
Era la primera pregunta que alguien me hacía en meses.
—Está bien, señor Rooke —dijo Marcy desde el micrófono del podio, entre risas, y toda la sala se rio con ella—. Nosotras nos encargamos de todo.
Él mantuvo los ojos fijos en mí un momento más.
Luego caminó hasta la puerta de la terraza y se quedó junto a ella, con las manos en los bolsillos.
Cuando terminaron los discursos, Marcy se acercó a mi mesa con el termo y sirvió una taza.
—Estás pálida —dijo—. Vamos. Tómatelo todo.
Tenía sed y estaba demasiado cansada para discutir, así que me lo tomé.
Sabía a jengibre y, debajo de ese sabor, estaba el mismo sabor amargo que llevaba un año sintiendo.
Bryson me llevó en la silla hasta la terraza para que tomara aire.
El frío me golpeó la cara, y Elias Rooke ya no estaba junto a la puerta.
Bryson puso los frenos de la silla y volvió adentro. La puerta de vidrio casi se cerró detrás de él.
Los oí a través de la rendija.
—Conseguir la firma de su padre fue fácil —dijo Bryson—. La de ella nos tomó un año. Pero esta noche nos cede sus acciones y se acabó.
—Ni siquiera puede sostener el bolígrafo —dijo Marcy.
—Entonces tómala de la mano.
Marcy se rio, con la misma risa cálida que había usado en mi boda.
Intenté girar la silla.
No pude cerrar las manos sobre las ruedas.
La taza seguía sobre mi regazo, y los dedos se me habían entumecido alrededor de ella.
Intenté decir el nombre de papá, pero no me salió nada.
A través del vidrio vi a Marcy enlazar su brazo con el de Bryson y apoyar la cabeza en su hombro. Y vi que ambos sonreían.
Entonces la terraza quedó a oscuras.
Desperté mirando el techo de mi habitación de la infancia.
Alguien había pegado estrellas fosforescentes en él cuando yo tenía nueve años, y mi padre nunca me había dejado quitarlas.
Mi teléfono vibró sobre la mesita de noche.
Marcaba las 7:00 a. m. del viernes 11 de noviembre de 2022.
Tenía veintiocho años.
Aparté las sábanas, puse los dos pies en el suelo y mis piernas me sostuvieron.
Me quedé de pie, descalza en medio de la habitación, temblando.
Ese viernes, en mi primera vida, le había dicho que sí a Bryson Lasker.
Esa noche, a las siete, me iba a pedir matrimonio durante la cena en casa de mi padre, y esta vez yo sabía lo que me esperaba el año siguiente.
No iba a decir que sí.
El teléfono volvió a vibrar y llegó un mensaje de Bryson.
—Esta noche. Ponte el vestido azul. Me harás el hombre más feliz de Ashville.
Debajo, había un segundo mensaje, de Marcy.
—¡Buenos días, cariño! A las nueve paso por tu casa con algo para los nervios.