Rechazada por mi Alfa: Mi lobo blanco despertó, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Pásame el pergamino
Mi compañera predestinada me rechazó en el altar mientras su nueva loba llevaba la piedra lunar de mi madre muerta.
Trescientos lobos esperaban que me derrumbara.
Todo lo que dije fue: «Pásame el pergamino».
El Gran Salón de la manada Stalbridge quedó en silencio absoluto.
La luz del fuego se movía sobre los muros de piedra.
Las gradas ceremoniales estaban repletas hasta las vigas con su gente.
Su padre y su madre estaban sentados en la primera fila.
Sus betas estaban detrás de ellos, y sus ejecutores flanqueaban el pasillo.
Y Cressida Pyle estaba en el altar junto a él, pegada a su brazo.
Llevaba mi piedra lunar.
Era un ópalo pálido en una cadena de plata, y había sido de mi abuela, y luego de mi madre.
Desde el invierno en que murió mi madre, había vivido en una pequeña bóveda de hierro bajo el suelo de mi dormitorio.
Solo dos personas en esta manada podían abrir esa bóveda.
Una de ellas era yo.
La otra estaba sentada en la primera fila con perlas, sonriendo a sus manos.
La piedra brillaba contra la garganta de Cressida.
Alaric Stalbridge, Alfa de la manada Stalbridge y mi compañero predestinado durante tres años, estaba en el altar con la mandíbula apretada.
Tenía el pergamino en el puño.
«¿Me oíste, Linnet?», dijo. «Yo, Alaric Stalbridge, te rechazo como mi compañera y mi Luna».
Lo había oído.
Lo había oído la primera vez, y también todos los de las gradas.
Alguien al fondo se rio.
Luego más de ellos lo hicieron.
Sabía cómo me llamaban.
La compañera de caridad.
Veinticuatro años y todavía sin lobo.
La buena obra del Alfa, la chica que cuidaba las abejas de la manada y olía a humo y cera.
Estaba de pie con el vestido de apareamiento blanco de mi madre.
Yo misma había soltado el dobladillo.
«Te oí», dije. «Pásame el pergamino».
Alaric parpadeó.
Había estado preparado para que yo llorara.
Podía verlo en su cara, el discurso que había planeado para cuando yo suplicara.
Cressida se inclinó hacia su oído y susurró algo, y su boca se curvó.
«Linnet, no tienes que hacer esto más difícil», dijo Alaric, más suave ahora, como si estuviera siendo amable. «Puedes irte en silencio. Madre te encontrará un lugar en las cocinas».
«El pergamino, Alaric».
Me lo tendió.
Lo tomé.
Un rechazo en Stalbridge se lee en voz alta y se firma con sangre por ambos.
Su nombre ya estaba ahí abajo, todavía húmedo y oscuro.
Un beta se acercó con el pequeño cuchillo de plata en una almohadilla.
No esperé a que me lo ofreciera.
Tomé el cuchillo y lo pasé por la yema de mi pulgar y lo presioné bajo el nombre de Alaric.
El vínculo se rompió.
Fue como una cuerda cortada bajo un peso que había cargado durante tres años.
Me tambaleé sobre mis pies.
No caí.
La risa en las gradas se detuvo.
«Ahí tienes», dije, y puse el pergamino de vuelta en su mano. «Eres libre».
Miró hacia abajo, a mi huella.
Me giré hacia Cressida.
Ella levantó la barbilla.
«¿Quieres algo?», dijo, lo bastante alto para las gradas.
«La piedra de mi madre».
«Alaric me la dio».
«Entonces te dio algo que no era suyo».
Alcancé y solté el cierre en la nuca de ella.
Estaba tan impactada que me dejó.
Alguien en la primera fila se levantó rápido.
«Linnet Harrowby», dijo Rosamund Stalbridge, con la voz que usaba con el servicio. «Suelta eso. Estás robando de la casa de la Luna».
Cerré el puño alrededor de la piedra lunar.
Estaba caliente.
No estaba tibia por la piel de Cressida.
Estaba caliente, y se calentó más, y una luz blanca se filtraba por los espacios entre mis dedos.
Cressida tropezó hacia atrás fuera del escalón del altar.
Mi espalda crujió.
Caí de rodillas sobre la piedra y el vestido de mi madre se rasgó por la costura.
Cada hueso en mí se estiró largo.
El salón se llenó de un sonido.
Sabía lo que era.
Había esperado veinticuatro años y lo supe en el segundo en que llegó.
Mi loba.
Salió de mí de una vez, y era blanca.
Blanca como la escarcha en una ventana.
Y estaba ardiendo.
Un fuego pálido corría por su pelaje desde las orejas hasta la cola, y no me dolía en absoluto.
El paño del altar se curvó negro donde se posaron mis patas.
Trescientos lobos quedaron en silencio.
Luego, fila tras fila, bajaron la cabeza.
No hacia Alaric.
Hacia mí.
Alaric se quedó congelado con el pergamino en la mano.
Su madre no bajó la cabeza.
Estaba pálida hasta los labios, mirándome.
Cressida estaba pegada a la pared del fondo, con ambas manos sobre su garganta desnuda.
Levanté la cabeza y los miré a todos.
Al fondo del salón, una silla raspó el suelo.
Un hombre se levantó del banco de invitados donde los Alfas vecinos estaban sentados como testigos.
Era alto y de barba oscura, con una camisa de franela sencilla entre todos esos abrigos ceremoniales.
Nunca había hablado con él en mi vida.
Rhys Kinloch, Alfa de la manada al otro lado del río.
Me estaba mirando.
«Compañera», dijo.