Rechazada tras dar a luz: La hija robada del rey licántropo, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Rechazada durante el parto
Mi pareja destinada me rechazó una hora después de que di a luz, frente a la mitad de la manada.
Las sábanas todavía estaban mojadas debajo de mí.
Estaba recostada en una camilla de la enfermería de la manada, y mis gemelos dormían en la cuna junto a mi codo.
Había estado de parto durante nueve horas.
Mi hermana me había llevado el té de la mañana al amanecer, la misma taza que me llevaba todos los días desde hacía años, y me había prometido que él alcanzaría a llegar a tiempo.
Dalton Ravenshaw estuvo todo el tiempo en el consejo de la frontera, y nadie pudo comunicarse con él.
Ahora estaba de pie al pie de mi cama, con su abrigo negro y la nieve derritiéndose sobre sus hombros.
Tres ancianos estaban detrás de él, y el umbral a sus espaldas estaba atestado de gente de la manada.
Dalton ni siquiera había mirado la cuna.
—Miriam Averill —dijo.
Su voz llegó hasta el fondo de la multitud.
—Yo, Dalton Ravenshaw, Alfa de Cold Fork, te rechazo como mi pareja destinada y como mi Luna.
Las palabras me atravesaron el pecho.
Me encorvé sobre la camilla y no pude respirar.
Entonces mis ojos se posaron en su cuello.
El aroma de mi hermana estaba en su cuello, y toda la manada podía percibirlo.
Lo conocía tan bien como el mío: cáscara de naranja y crema fría, porque lo había olido todas las mañanas de mi vida.
—Camille —dije.
Estaba en el umbral con el teléfono entre las manos, y ya tenía los ojos húmedos.
—Miri, lo siento muchísimo —dijo—. Llegó por la entrada medio congelado y lo abracé. Yo abrazo a todo el mundo. No lo pensé.
Lo dijo con tanta dulzura que por un segundo casi asentí.
Entonces Dalton levantó un segundo teléfono.
—Hace una semana, Camille me trajo esto —dijo—. Lloró todo el tiempo.
Giró la pantalla hacia la multitud.
En la imagen aparecía yo en la frontera norte, con un macho rebelde al que nunca había visto.
Él me tenía agarrada de las muñecas y su rostro estaba a centímetros del mío.
Cualquiera que nos viera habría dicho que éramos amantes.
—No es lo que parece —dije—. Me agarró. Me solté y salí corriendo.
—Entonces, ¿por qué no me lo dijiste?
—Sí te lo dije. Te rogué que me hicieras una prueba de olor. Una sola, para que supieras que decía la verdad.
Dalton movió la mandíbula.
—A una hembra sin lobo no se le hace una prueba de olor —dijo—. Tu palabra no vale nada, Miriam. Te uniste a mí por mi título y, por supuesto, encontraste un reemplazo.
Alguien en la multitud se rio.
Yo no me había unido a él por su título.
Cuando tenía diecinueve años, caí a través del hielo en el río Cold Fork, y él me sacó del agua y me envolvió en su propio abrigo.
Lo amé desde aquella noche.
Cuando la Diosa de la Luna unió nuestros nombres, pensé que era la chica sin lobo más afortunada del mundo.
—¿Y esos dos? —dijo Dalton.
No miró la cuna.
—Quienquiera que los haya engendrado, no son míos.
Mi hija despertó y empezó a llorar.
Su hermano despertó un instante después, y el sonido llenó la habitación.
El anciano Harlan Hesketh dio un paso al frente con las manos entrelazadas.
—Las crías nacieron en tierras de la manada —dijo—. Se quedan con la manada. La hembra se va.
Camille se tapó la boca.
—Harlan, por favor, acaba de tenerlos.
—Las crías se quedan —dijo Harlan.
Dalton no dijo nada.
Lo miré durante un largo rato, y él miró la pared.
Así que hice lo único que todavía estaba en mi poder.
Me incorporé, aunque me temblaban las piernas y el dolor me atravesaba, y lo dije lo bastante fuerte para que me oyeran todos los lobos en aquel umbral.
—Yo, Miriam Averill, acepto tu rechazo.
El vínculo entre nosotros se rompió y casi perdí el conocimiento.
Resistí.
—Te libero, Dalton Ravenshaw. No me busques.
Entonces levanté a mi hijo con un brazo y a mi hija con el otro, y me puse de pie.
—Apártense —les dije a los ancianos.
Nadie me había oído usar ese tono.
Harlan abrió la boca, y Dalton dijo en voz baja: —Déjenla ir.
La multitud se apartó.
Recorrí el pasillo descalza, dejando sangre en las tablas, con los bebés gritando contra mi pecho.
Salí por la puerta principal, hacia la nieve.
Solo tenía una bata de hospital y una manta, y la moneda de plata colgada de un cordón alrededor del cuello, la única cosa con la que me habían encontrado cuando era una bebé.
La entrada estaba a cuatrocientos metros.
Había llegado a la mitad cuando vi las luces.
Seis camionetas negras avanzaron en fila por el camino y se detuvieron frente a la entrada.
Todas las puertas se abrieron al mismo tiempo.
Bajaron hombres con abrigos oscuros, cada uno con un lobo plateado prendido en el cuello, el mismo lobo grabado en mi moneda.
El último en bajar era alto y de cabello oscuro, y dejé de caminar.
Era el rebelde de las fotografías.
Cruzó la nieve hacia mí y me miró a la cara.