Regreso a la cima: se acabó el chico bueno, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Entonces cásate con él
Mi esposa mató a nuestro hijo. Tres noches después, vino hacia mí con un cuchillo de cocina.
—Esto es lo que me debes por Rex —dijo, y me lo hundió en el pecho.
Tres años antes, había echado por la borda nuestro compromiso para casarse con su guardaespaldas.
Intenté salvarla de él. Le mostré pruebas de quién era, y se pelearon en la calle; entonces un auto lo mató.
Nunca me perdonó por eso.
Entonces abrí los ojos en la sala de sus padres, con una caja de regalo en las manos, y ella estaba de pie frente a mí, viva y furiosa.
Era el día antes de que yo lo arruinara.
—Papá, sé cómo suena esto —decía Sabine—. Rex ahora solo es un guardaespaldas, pero creo en él.
Sostenía el brazo de su padre y hablaba en voz baja, como hacía cuando se sentía culpable.
—Weston trabaja muchísimo y merece a alguien que pueda seguirle el ritmo. Me voy a casar con Rex.
Nadie le respondió.
Yo estaba ahí mismo, su prometido desde antes de que cualquiera de los dos pudiera conducir.
Rex Brannigan estaba junto a la puerta de la sala, con su traje negro y las manos entrelazadas, mirando la alfombra.
Se le daba bien mirar la alfombra.
Lawrence Thorpe se aclaró la garganta y me dedicó la sonrisa que reservaba para el primero de cada mes.
Su empresa llevaba diez años agonizando, y ahora todo lo que ganaba salía de mi capital.
Los Thorpe solo tenían que conservarme de su lado y nunca más tendrían que trabajar.
—Weston, es joven —dijo Lawrence—. No habla en serio. Has estado en la oficina todas las noches y ella se siente desatendida.
—Llévala una semana a Nantucket —dijo la madre de Sabine, y ella misma me sirvió un vaso de té helado.
—Están prometidos desde antes de que pudieran caminar.
—Hace dos años, cuando tuvo neumonía, Weston durmió un mes en esa silla del hospital.
—Y el diamante rosa —añadió Lawrence—. Tres millones en una subasta, y ni siquiera pestañeó.
El mayordomo abrió la caja que yo había llevado y alzó el vestido color marfil que había dentro.
—Señorita Sabine, dijo que quería este modelo de París. El señor Cabot lo mandó a hacer.
Sabine miró el vestido. Miró a Rex.
Entonces tomó un cojín del sofá y se lo apretó contra el pecho.
—Sé que estábamos prometidos. Me cuidaste cuando éramos niños, y no puedo pagarte eso entregándote toda mi vida.
—Has sido tan bueno conmigo, Weston. Por eso es tan difícil.
—Amo a Rex. Si amarlo significa ser pobre, seré pobre.
La última vez que escuché esas palabras, juré que lo arreglaría, y ese intento me costó a mi hijo.
Su madre le ofreció una taza de té a Sabine, pero ella la apartó.
—No puedo tomar eso —dijo Sabine—. Huele raro. ¿Alguien puede traerme galletas saladas simples?
El mayordomo fue a buscar las galletas.
Su madre se desvivió por atenderla.
Lawrence me miró, esperando que el viejo Weston dijera que no pasaba nada.
Quería que dijera que entendía y que ella podía tomarse todo el tiempo que necesitara.
Dejé la caja de regalo vacía sobre el sofá.
—Está bien —dije.
La sonrisa de Lawrence volvió—. Sabía que serías razonable.
—Quiero decir que está bien —dije—. Cásate con él.
Nadie respiró.
Sabine parpadeó—. ¿Qué?
—Quieres a Rex. Está justo ahí. Cásate con él. —Miré a su padre—. No me interpondré.
Rex levantó la cabeza.
La última vez, había ido a la guerra para mantenerlo alejado de ella, y eso me había costado todo.
Esta vez, no me metería.
—Weston, no te precipites —dijo su madre.
—No me estoy precipitando. Ya terminé.
Saqué el teléfono del bolsillo y llamé a mi asistente mientras toda la familia observaba.
—Detén todas las transferencias a Thorpe Industries —dije—. Todas. A partir de esta noche.
El rostro de Lawrence pasó del rojo al gris.
—No puedes —dijo—. La nómina se paga el martes.
—Entonces Rex puede conseguirte el dinero.
Dejé el vestido sobre el brazo del mayordomo y salí de aquella casa.
Iba por la mitad de los escalones de la entrada cuando el mayordomo me alcanzó, sin aliento.
Me deslizó una hoja de papel doblada en la mano y volvió a entrar sin decir una palabra.
Era un estado de cuenta de una cuenta que nunca había visto, a nombre de Lawrence Thorpe.
En él aparecían todas las transferencias que les había enviado a los Thorpe, y junto a cada una había una segunda cifra.