Seduce al mejor amigo de mi papá, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Ven aquí
La fiesta de cumpleaños número sesenta y cinco de mi padre tenía cuarenta invitados cuando Gabe Stoltz dijo mi nombre desde el otro lado de la sala.
—Vicky. Ven aquí.
Apenas había dejado mi bolso.
Todos los de la marina estaban apretujados entre el sofá y la puerta de la cocina, con platos de papel y latas de cerveza en las manos.
Mi padre estaba junto a la ventana, con la camisa de franela que le había enviado, sonriendo después de dos cervezas.
Gabe estaba sentado en el sofá a cuadros, con una mujer a su lado.
Tenía el cabello oscuro y ondulado, los labios pintados de rojo intenso y el brazo de él alrededor de su cintura.
La conocía por las llamadas de mi padre.
Ella dirigía la oficina de alquileres del astillero.
Llevaba cuatro años queriendo a Gabe.
Había renunciado a mi trabajo hacía ocho días y no se lo había dicho a nadie.
Había manejado tres horas desde Columbus, ensayando lo que le diría esa noche.
Me acerqué y me paré frente al sofá.
—Vic —dijo Gabe—. Devon y yo nos casamos en junio.
La sala estalló en aplausos.
Mi padre alzó la lata y gritó algo sobre los nietos.
Devon se levantó de un salto y me abrazó antes de que pudiera decidir qué expresión poner.
—Ay, me alegra muchísimo que hayas venido —dijo contra mi pelo—. Tu papá lleva desde el mediodía en ese porche, pendiente de tu auto.
Alzó la mano izquierda.
El diamante era pequeño y estaba un poco torcido.
—Gabe me midió el dedo con un hilo de pescar —dijo—. Le dije que lo perdonaría si acertaba con la medida.
La gente se rio.
Yo también me reí, porque mi boca sabía cómo hacerlo.
—Felicidades —dije.
—Y también llegamos tardísimo —dijo Devon—. Volvió a tomar la carretera del condado.
—Cuarenta minutos extra —dijo—. Stan tuvo que esconder el pastel dos veces. Hace mucho que dejé de preguntarme por qué.
Me apretó el brazo y fue a buscarme un plato.
Gabe se puso de pie.
Tenía cuarenta y dos años, medía un metro ochenta y ocho, llevaba la chaqueta de trabajo gris que usaba para todo y no me había mirado ni una vez desde que lo felicité.
—Quería que te enteraras por mí primero —dijo—. Antes del brindis.
—Qué amable de tu parte.
—Nada va a cambiar, Vic. Sigues siendo mi chica.
Lo dijo rápido y miró la pared mientras hablaba.
Gabe nunca miraba la pared.
Me había mirado a los ojos cuando tenía nueve años y me rompí el brazo al caer del muelle.
Me había mirado a los ojos cuando tenía diecisiete y reprobé el examen de conducir.
Me había mirado a los ojos cuando tenía veinticuatro y casi me besó en el cobertizo de los botes.
Esa noche se había apartado.
Al día siguiente llegó una tarjeta por correo. «Estoy orgulloso de ti, peque».
Fui a la cocina y me tomé un vaso de agua de pie junto al fregadero.
Por la ventana vi a Gabe salir por la puerta trasera con una hielera vacía.
Dejé el vaso.
Así que dejé de esperar.
La luz del porche estaba apagada.
Él estaba en cuclillas junto al porche, con la tapa de la hielera abierta, y no me oyó salir hasta que cerré la puerta detrás de mí.
Se puso de pie de golpe.
—Vic. Vuelve adentro.
—En agosto me dijiste que habías renunciado al matrimonio.
—La gente cambia de opinión.
—¿En dos meses?
—Vicky.
—Llevas dos años con ella —dije.
—Sacaste una hielera y te quedaste aquí a oscuras.
Se le movió la mandíbula bajo la barba.
—Tu padre está a nueve metros de aquí —dijo.
—Entonces que mire.
Lo agarré de la chaqueta con ambas manos y lo besé.
Durante un segundo no hizo nada.
Luego me llevó una mano a la nuca y me devolvió el beso con fuerza, con un sonido grave en la garganta y la hielera golpeando las tablas.
Tenía la boca tibia y sabía a cerveza.
Me apreté contra él y sentí lo rápido que le latía el corazón.
Se apartó tan de repente que casi me caí.
—No.
—Me devolviste el beso.
—Lo sé.
Se limpió la boca con la muñeca y se quedó mirando el patio oscuro.
El Carol Ann estaba en su soporte de invierno, bajo una lona, con el nombre de mi madre en la popa.
—Estoy comprometido —dijo.
—Estás temblando.
—Vic.
—Si no me quisieras, te habrías reído.
No respondió.
Adentro, alguien bajó el volumen de la música para el brindis.
—Le hice una promesa a tu padre —dijo Gabe—. Hace cuatro años, la semana en que cumpliste veintidós.
Me aferré a la baranda del porche.
—¿Qué promesa?
—Que nunca te tocaría.
Stan Pawlak lo sabía.
Mi padre lo había sabido todo el tiempo y se lo había pedido.