¡Me robó el puesto... y mi pesadilla!, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El pasillo
Los nuevos empleados se habían amontonado alrededor de la ventanilla de Nómina, riéndose demasiado fuerte para un pasillo corporativo, cuando salí con mi cheque.
Intenté escabullirme entre ellos hacia los ascensores.
La coordinadora de Recursos Humanos me sujetó de la manga. —Hallie, espera. Tienes que conocer a nuestra nueva compañera. Ella es Ivy Dalton.
—¡Hola! —La chica que tenía enfrente me tomó las manos entre las suyas.
Llevaba el cabello rubio recogido en una cola de caballo, una bolsa de una cafetería y un gafete que aún tenía las marcas del empaque.
—Tú eres Hallie Brennan. Todos dicen que estás al mando del piso cuarenta y uno.
—Contesto el teléfono —dije.
—Contesta los teléfonos del señor Maddox —dijo la coordinadora de Recursos Humanos—. Los cuatro.
Ivy abrió mucho los ojos.
—Es mi primer día —dijo—. Estoy tan nerviosa que prácticamente vine corriendo. Ya averigüé que toma el café negro con un terrón de azúcar. ¿Es cierto?
Era cierto.
No me puse a pensar en cómo lo sabía. El personal de cocina del piso cuarenta y uno hablaba.
Un hombre de Contabilidad se detuvo a nuestro lado con un latte y miró mi muñeca.
—No te dejes engañar por su falsa modestia, chica. Gana ciento cincuenta mil al año. Y ese es un Audemars Piguet. Se lo regaló el jefe.
Ivy se quedó mirando el reloj un buen rato.
—¿Ciento cincuenta mil? —dijo—. ¿Por agendar reuniones y llevarle las bebidas a un hombre?
Alguien del grupo se rio.
—Lo siento, no quiero ser grosera —dijo Ivy—. Es solo que suena como el trabajo más fácil del edificio.
Lo dijo con dulzura, ladeando la cabeza, y lo decía en serio.
—La verdad, lo haría por la mitad. Lo haría gratis con tal de que me dejara sentarme ahí arriba.
—¿Ah, sí? —dije.
—¡En un instante!
Miré el cheque que tenía en la mano.
Cuatro años atrás había aceptado el puesto porque pagaba el alquiler de mi hermana y la mitad de sus deudas.
Se suponía que debía agendar reuniones.
Lo que hacía en realidad era mantenerme a menos de diez metros de Elliot Maddox desde las siete de la mañana hasta que me dejaba ir.
Él pedía mi almuerzo.
Leía mis mensajes por encima de mi hombro.
Había instalado un rastreador en mi teléfono de trabajo y me lo había dicho él mismo, con la misma voz inexpresiva que usaba para pedir un auto.
Le había entregado tres cartas de renuncia.
Rompió cada una por la mitad, puso los pedazos en la bandeja y dijo: —Te irás cuando yo lo diga.
Y todas las noches, a las dos de la madrugada, sonaba mi teléfono.
Nunca era por trabajo.
Me preguntaba: —¿Qué haces?
Yo decía: —Dormir.
Él decía: —Bien —y colgaba.
Cuatro años así.
Había dejado de contárselo a cualquiera, porque nadie creía que esa fuera la parte aterradora.
Ivy seguía sonriéndome, esperando que le diera consejos.
Pensé en advertirle.
Lo pensé durante lo que dura una respiración.
Después pensé en la tercera vez que había roto mi carta por la mitad y en lo tranquilo que se había visto.
Así que le cedí mi puesto.
—Tienes razón —dije—. Es fácil. Ven arriba, te pongo a trabajar ahora mismo.
—¿Ahora mismo? ¿En serio?
—Antes de que vuelva de la reunión de la junta directiva. Le gusta que todo ya esté en marcha.
La coordinadora frunció el ceño. —Hallie, todavía no terminamos su proceso de incorporación.
—Yo lo terminaré —dije—. Lo dejaré por escrito.
Subí con Ivy en el ascensor.
Habló durante todo el trayecto. Era de Ohio. Llevaba seis meses durmiendo en el sofá de una amiga. A su padre lo habían despedido dos veces.
Me cayó bien.
Esa es la parte de la que menos orgullosa estoy.
En el piso cuarenta y uno le mostré mi escritorio, el largo que estaba afuera de su oficina de cristal.
Le entregué los cuatro teléfonos, uno por uno.
Le di el archivador del calendario y la llave del cajón de abajo, donde guardaba sus pastillas para la presión arterial y los informes de los martes.
De todos modos, anoté el pedido del café y debajo escribí: No te retrases con esto.
—¿Eso es todo? —dijo Ivy, sonriendo.
—Eso es todo.
Me quité el reloj.
Lo había llevado durante un año porque él me lo había pedido, y nunca se había sentido mío.
Lo puse boca abajo en el cajón de arriba y cerré el cajón.
Ivy se sentó en mi silla y le dio media vuelta.
—No puedo creer que esto esté pasando.
El ascensor anunció su llegada a nuestras espaldas.
El piso cuarenta y uno quedó en silencio. Los teléfonos siguieron sonando y nadie los contestó.
Elliot Maddox salió de la reunión de la junta directiva con la chaqueta abierta y el teléfono en la mano.
Era alto, de cabello oscuro, y tenía una cicatriz pálida que le cruzaba la ceja izquierda.
No alzó la voz.
Nunca lo hacía.
Miró a Ivy, sentada en mi silla.
Miró los cuatro teléfonos alineados frente a ella.
Luego me miró a mí, con el abrigo puesto y el bolso al hombro.
—Señor Maddox, ella es Ivy Dalton —dije—. Ahora es su asistente. Hace una hora le envié mi aviso de renuncia a Recursos Humanos.
—No lo leí.
—No tiene que hacerlo.
Cruzó el piso.
Se detuvo a un paso de mí, y todos en el piso cuarenta y uno encontraron algo que mirar en sus pantallas.
—Quítate el abrigo, Hallie —dijo.