Consintiendo a mi dulce esposa hasta lo más profundo, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El collar
Lo primero que sentí fue la mano de un desconocido apretándome la muñeca.
Lo segundo fue un collar de diamantes que sacaban a tirones de mi bolso de mano.
Un instante antes me estaba muriendo sobre el asfalto, y ahora estaba de pie bajo una lámpara de araña.
Doscientas personas de etiqueta me miraban fijamente.
Un hombre con esmoquin azul marino sostenía el collar en alto.
—Estaba en su bolso —dijo—. La Estrella de Ashworth estaba en su bolso.
La cabeza me daba vueltas con recuerdos que no eran míos.
Una empresa de transporte. Un padre muerto. Un prometido llamado Preston, y el rubio del esmoquin era él.
Llevaba nueve años trabajando como enfermera y sabía reconocer el shock cuando lo sentía en mi propio cuerpo.
Así que inhalé por la nariz y conté hasta cuatro.
Entonces, una mujer con un vestido rosa pálido salió de entre la gente, con una mano sobre la boca.
—Lizzie, ¿cómo pudiste? —dijo—. Te vi entrar en el estudio. Te vi.
Se llamaba Whitney y era mi hermanastra.
Mis recuerdos prestados decían que había llorado en el funeral de mi padre y luego se había mudado a su casa.
Su voz temblaba a la perfección, y todos los invitados se inclinaron hacia ella.
—Preston, lo siento mucho —dijo—. No quería decir nada.
Preston me miró.
—Seis meses —dijo—. Te puse un anillo en el dedo durante seis meses.
—Devuélveme ese anillo ahora mismo —dijo Preston.
Miré el anillo en mi dedo.
La vieja Lizzie habría llorado en ese momento.
Lo sabía con la misma certeza con la que conocía mi propio pulso, porque su cuerpo ya estaba temblando y su garganta ya se estaba cerrando.
Decidí que el cuerpo podía temblar todo lo que quisiera.
Me quité el anillo, me acerqué a Preston y lo dejé caer en su copa de champán.
Se hundió con un sonido breve y nítido.
—No te molestes en seguir con el discurso —dije—. Me voy.
Parpadeó—. No puedes irte. Le robaste a mi madre.
—Entonces llama a la policía —dije—. Llámalos ahora mismo, delante de todos.
Nadie se movió.
Eso me dijo todo lo que necesitaba saber.
Nadie llama a la policía cuando el ladrón no es la persona indicada, porque la policía hace preguntas.
Me volví hacia Whitney.
Llevaba un guante blanco largo en la mano derecha.
Tenía la mano izquierda descubierta y apoyada contra el pecho.
Todo lo demás en ella era perfecto.
Había pasado años en una sala de emergencias y podía reconocer un vendaje debajo de un guante desde el otro lado de una habitación.
El guante tenía un borde marrón y rígido en la muñeca, y ella mantenía los dedos encogidos.
—Qué bonito guante —dije—. Solo llevas uno.
Whitney mantuvo la sonrisa, pero sus ojos se desviaron.
—Es una elección de moda.
—Entonces quítatelo —dije—. Muéstrales a todos lo a la moda que está.
Un murmullo recorrió la multitud.
Alguien cerca del frente levantó el teléfono.
Luego se alzaron otros tres teléfonos y después veinte.
—No seas ridícula —dijo Whitney, y se escondió la mano enguantada detrás de la espalda.
—Es solo una mano —dije—. ¿Por qué la escondes?
Preston se interpuso entre nosotras.
—Basta —dijo—. Seguridad la sacará de aquí.
Se le quebró la voz en la última palabra, y lo noté.
A un hombre seguro de sí mismo no se le quebraba la voz.
Dos hombres de traje negro cruzaron el mármol en dirección a mí.
No me moví, porque no tenía ningún otro lugar mejor adonde ir.
—Quítenle las manos de encima.
La voz llegó desde el fondo del salón de baile, grave y seca.
Atravesó la sala y los dos hombres se detuvieron.
Un hombre alto estaba parado en la entrada, todavía con el abrigo puesto.
Tenía el pelo negro, los ojos grises y una cicatriz que le cruzaba la ceja izquierda.
Todas las personas de la sala le habían abierto paso sin que tuviera que pedirlo.
Oí que alguien susurraba: «Denton Kane».
Caminó por el centro del salón de baile con las manos en los bolsillos, y no miró a nadie más que a mí.
Se detuvo lo bastante cerca como para que yo oliera la lluvia y el cedro en su abrigo.
Entonces se quitó el abrigo y me lo puso sobre los hombros; el calor de la tela estuvo a punto de desarmarme.
—Señor Kane —dijo Preston—. Esto es un asunto familiar.
—No —dijo Denton—. Tengo la deuda de tu familia.
No alzó la voz.
—Soy dueño de la hipoteca de esta casa, Preston. Desde el lunes pasado, también soy dueño de la deuda de la empresa de tu padre.
El color fue desapareciendo del rostro de Preston, poco a poco.
Denton se volvió hacia la sala, y doscientas personas contuvieron el aliento.
—Todos aquí vieron cómo echaban a la señorita Flynn de su propia fiesta de compromiso —dijo—. Así que escuchen esto de mi boca.
Me puso una mano en la parte baja de la espalda.
—Es mi esposa —dijo—. Nos casaremos el lunes.