Someterme al padre de mi ex, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Anillo en el Whisky
La noche antes de mi boda, entré al departamento de mi prometido con la llave que me había dado.
Eran las diez de la noche del viernes.
Llevaba los gemelos de su abuelo en una bolsita de terciopelo.
Los había recogido del joyero de camino, porque Preston los había olvidado otra vez.
Tres de sus padrinos estaban sentados en la mesa de póker de la sala, con botellas de cerveza y una bandeja de alitas frías.
Me vieron y se quedaron callados de una manera que me hizo erizar la nuca.
—Hallie —dijo el padrino, levantándose demasiado rápido—. Oye. Él, eh, está dormido.
—¿A las diez de la noche?
—Mañana es el gran día.
Miré hacia el pasillo.
Un par de tacones plateados estaban tirados de lado afuera de la puerta del dormitorio.
Conocía esos zapatos.
Había pagado la mitad de ellos, porque Kendall dijo que andaba corta de dinero ese mes.
Kendall era mi dama de honor.
Había sido mi mejor amiga durante ocho años.
Había llorado conmigo por las invitaciones de la boda.
Dejé la bolsita de terciopelo sobre el brazo del sofá.
—Hallie, espera —dijo el padrino.
Caminé por el pasillo y abrí la puerta del dormitorio.
La lámpara estaba encendida.
Preston estaba acostado boca arriba con el brazo bajo la cabeza de Kendall.
Su hombro desnudo descansaba contra su pecho, y su cabello estaba esparcido sobre la almohada que yo le había elegido a él.
Ninguno de los dos me oyó al principio.
Ella se reía de algo que él había dicho.
Entonces Preston levantó la vista.
—Nena —dijo.
La cara de Kendall se puso blanca, y luego muy quieta.
—Nena, no es lo que parece.
—Parece que mi mejor amiga está en tu cama.
—Es algo de una sola vez. Es el estrés. Todo el mundo se arrepiente a última hora.
—¿Arrepentirse a última hora? —dije.
—Hallie —dijo Kendall, y alcanzó la sábana—. Por favor. Déjame explicarte.
—No tienes que hacerlo.
Respiré hondo, y mi voz salió calmada y plana, y eso me asustó más que cualquier otra cosa.
—Lloraste por mis invitaciones.
No tuvo respuesta.
Me di la vuelta y volví a la sala.
Tres hombres me miraban con sus cartas en la mano.
Me quité el anillo de compromiso del dedo.
Se había atorado un poco en el nudillo, como siempre pasaba con el calor.
Lo levanté para que cada uno pudiera verlo.
Luego lo dejé caer en el vaso de whisky del padrino.
Golpeó el fondo con un pequeño tintineo.
—Avísales a tus invitados —dije.
—Hallie, vamos —dijo el padrino.
—Tú avísales. Diles que el novio está ocupado.
Detrás de mí, Preston salió del dormitorio en calzoncillos.
—Hallie, no hagas esto. No seas dramática. Es una noche antes de la boda. Piensa en mi familia.
Lo miré.
Pensé: si dice mi nombre una vez más, lo voy a golpear.
Luego tomé mi bolso y salí.
Los gemelos se quedaron en el sofá donde los había dejado.
Las puertas del elevador se cerraron sobre la voz de Preston, diciendo que mi madre se sentiría muy avergonzada.
No lloré en el vestíbulo.
Tomé un taxi al Hotel Marlowe en Lake Shore Drive, donde se suponía que la boda sería a las dos de la tarde siguiente.
La suite nupcial estaba reservada para esa noche, y tenía la tarjeta de acceso en mi cartera.
No subí a ella.
Fui al bar del entrepiso, me senté en el último taburete y pedí un whisky que no quería.
Mi teléfono vibró sobre la barra.
Era Preston.
"¿Dónde estás? Deja de ser dramática. Hablamos en la mañana. Kendall lo siente."
Miré ese mensaje por un largo momento.
Luego bloqueé su número.
Bloqueé el de Kendall.
Bebí la mitad del whisky, me levanté para buscar el baño de damas, y el piso se inclinó de lado.
Una mano se cerró alrededor de mi codo.
Era una mano grande, cálida y firme, con una cicatriz pálida en un nudillo.
—Con calma —dijo un hombre.
Estaba sentado dos taburetes más allá.
No lo había notado, lo cual era extraño, porque ahora lo notaba.
Parecía veinte años mayor que yo, y no se parecía a nadie que conociera.
Su cabello oscuro tenía canas en las sienes, y una cicatriz fina cortaba su ceja izquierda.
Su chaqueta de traje color carbón estaba abierta, la corbata suelta.
Sus ojos eran café oscuro y estaban prestando atención a mí, y solo a mí.
—No estás borracha —dijo—. Estás enojada.
—¿Cómo puedes saberlo?
—Porque no has mirado tu teléfono en tres minutos, y estás sosteniendo tu vaso como si quisieras lanzarlo.
Casi me reí.
—Se suponía que me casaría mañana —dije.
Su agarre en mi codo no cambió.
—¿Se suponía?
—Acabo de dejar caer el anillo en la bebida de otro hombre.
—Bien —dijo.
Lo dijo con tanta sencillez que algo se aflojó en mi pecho.
—Quiero hacer algo estúpido —le dije.
Me sorprendió lo firme que sonaba mi voz.
—Esta noche. Con alguien que no me conozca. Alguien a quien nunca vuelva a ver.
—Entonces elegiste el bar correcto.
—¿Me vas a decir que me vaya a casa?
Miró mi boca, y luego mis ojos, y se tomó su tiempo con ambas.
—No —dijo—. Voy a darte el número de mi habitación.
Se puso de pie.
Era mucho más alto de lo que había imaginado.
No preguntó mi nombre, y yo no pregunté el suyo.
En el ascensor, las puertas se cerraron, él presionó el catorce, y nos quedamos lado a lado, sin tocarnos, viendo los números subir.
Conté tres pisos.
Entonces me giré, tomé su cuello abierto con ambas manos y lo besé.
No se movió durante un segundo.
Luego su mano subió y se envolvió alrededor de mi nuca.
Me devolvió el beso con tanta fuerza que mis hombros chocaron contra la pared del ascensor.
Cuando se separó, su respiración había cambiado.
—Última oportunidad —dijo, grave y ronco—. Dime que me detenga.
—Hazme parar —dije yo.