La omega que les enseñó, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La entrevista
La primera pregunta que me hicieron los hermanos Ingram fue que definiera el celo en términos clínicos.
Estaba sentada en una silla plegable en una escuela de piedra del norte de Vermont, y mi entrevista ya había empezado mal.
—El celo es un periodo de tres a cuatro días de fertilidad y receptividad sexual intensificadas —leyó Declan Ingram.
Lo leyó de un grueso libro azul llamado el Manual, y no levantó la vista ni una sola vez.
Tenía treinta y tres años, era delgado, llevaba el pelo rubio arena cortado al ras y tenía los ojos grises fijos en la página.
—Por favor, repítelo con tus propias palabras.
—Con mis propias palabras, se siente como ahogarse en jarabe tibio mientras alguien te prende fuego en la piel —dije.
—Eso es lo que se siente el primer celo. No puedes pensar. No puedes mantenerte en pie. Quieres que te sujeten y te sostengan al mismo tiempo.
El lápiz de Declan se detuvo.
El hermano menor soltó una carcajada.
Rhett Ingram tenía veintinueve años y era enorme, con el pelo oscuro recogido en la nuca y una camisa de franela cuyos botones del pecho ya se habían dado por vencidos.
Llevaba sonriéndome desde que entré.
—Eso no está en la página cuarenta —dijo.
—Entonces la página cuarenta está equivocada —dije.
Al final de la mesa, un anciano con una chaqueta de tweed hacía girar su bastón entre las manos.
—Señorita Pascoe —dijo Osmund Ingram, el tío de los hermanos y presidente del Consejo del valle—. Ocho años en una sala de clínica no la convierten en maestra.
—No —dije—. Lo hacen ocho años acompañando a mujeres durante sus celos.
—El Manual ha educado a las omegas de este valle durante treinta años.
—Y dos de las alumnas de la primavera pasada hicieron las maletas y se marcharon del valle después.
La mujer del restaurante me lo había contado durante el desayuno, mientras comíamos huevos.
Nadie en la mesa lo negó.
Rhett apartó la silla.
—El Manual dice que tomemos el pulso en la muñeca —dijo—. Dos dedos, en la parte interna de la muñeca; hay que revisar el pulso y el aroma. Nunca se lo he hecho a una omega de verdad.
Cruzó la habitación y se agachó frente a mí.
Estaba tibio y olía a humo de cedro y aire frío.
Me tomó la mano izquierda y la puso con la palma hacia arriba.
Su pulgar presionó mi pulso, firme y plano.
—Así no —dije.
—¿No?
—Estás cerrando la vena. Más suave. Usa las yemas de los dedos y no te muevas.
Puse la otra mano sobre la suya y la moví.
Sus dedos se suavizaron.
Todos los nervios de mi muñeca despertaron.
El pulso me saltó bajo las yemas de sus dedos y supe que podía sentirlo.
—Ahí —dije, y la voz me salió más grave de lo que pretendía—. Ahora puedes leerme.
Esta vez Rhett no se rio.
Miró mi muñeca y luego mi cara; tenía las pupilas dilatadas y negras.
—Eres rápida —dijo en voz baja.
—Eso pasa cuando alguien te toca como debe.
Al otro lado de la mesa, el lápiz de Declan se partió.
Él bajó la mirada hacia él.
—Basta —dijo Osmund—. El Consejo evaluará los resultados de esta clase dentro de seis semanas, señorita Pascoe. Si los alumnos no aprueban la inspección del Manual, el Consejo volverá a asignar parejas.
Eso significaba que el Consejo elegía a qué alfa enviaban a cada omega nueva.
Me había enterado por una enfermera que antes vivía en este valle.
Me había dicho que las chicas lo llamaban la lotería, y que nadie ganaba.
—¿Y si enseño a mi manera? —pregunté.
—Entonces, el primer día, les enseña a toda una clase de omegas a desobedecer al Consejo.
—Entonces voy a necesitar una sala más grande —dije.
Me puse de pie y me sacudí el cárdigan.
Mido un metro sesenta y uso talla 16, y ni una sola vez en mi vida he conseguido parecer más alta que un hombre con chaqueta de tweed por el simple hecho de ponerme de pie.
De todos modos, lo hice.
—Acepto el trabajo —dije—. El doble de horas, una habitación en la casa y yo escribo el programa de estudios.
A Osmund se le tensó la mandíbula.
—El Consejo no firmará eso.
—Los hermanos dirigen la clase —dije—. Los hermanos lo firman.
Miré a Declan.
Cerró el Manual muy despacio.
—Hecho —dijo.
Osmund salió, golpeando la piedra con el bastón, y la puerta se cerró detrás de él con un estruendo.
Rhett seguía agachado a mis pies, todavía sosteniéndome la mano.
Parecía un hombre que había olvidado que me la estaba sosteniendo.
Retiré la mano.
La muñeca me quedó caliente durante mucho tiempo.
—Te mostraré la casa —dijo Declan, y se puso de pie. Por primera vez, me miró directamente.
Tenía los ojos grises como un estanque congelado, absolutamente firmes, y debajo de ellos le temblaban las manos.
—Señorita Pascoe —dijo—. Antes de que conozca a los alumnos.
—Lowen.
—Lowen. —Pronunció el nombre como si lo saboreara—. Hemos leído todos los libros que hay sobre el tema. Rhett y yo llevamos dos años dando esta clase.
—Lo sé.
—Nunca hemos sentido nada de lo que describen los libros. Ni una sola vez.
Rhett ya no sonreía.
La habitación quedó muy silenciosa.
—Los alumnos no son quienes necesitan la primera lección —dijo Declan—. Enséñanos primero.