El Alfa firmó la renuncia de su Luna embarazada, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Entre dos tratados
Deslicé la renuncia de Luna entre dos tratados fronterizos y puse el montón frente a mi esposo.
Mi esposo, el Alfa de nuestra manada, firmó los tres sin levantar la vista.
Su teléfono se iluminó sobre el escritorio, junto a la pluma.
En la pantalla apareció el nombre de una mujer.
Una hora antes, la sanadora de la manada había puesto una mano sobre mi vientre y me había dicho que llevaba en mi vientre a su heredero.
Ahora había renunciado a su esposa y a su hijo, y jamás lo sabría.
—¿Eso es todo? —Tapó la pluma y miró el reloj. Eran las 11:52.
A medianoche, su enlace mental se cerraba todas las noches. Su teléfono quedaba en silencio. Un Alfa que no descansa no puede liderar.
Esa era su regla, y lo había visto cumplirla durante cinco años.
La cumplió cuando tuve una fiebre que me dejó en cama durante tres días.
La cumplió la noche en que murió mi abuela, cuando lo llamé una y otra vez y no obtuve respuesta.
Alineé los papeles con manos firmes. —Eso es todo.
Gideon me miró con curiosidad, sin alterarse. —No tenías que traer tú misma los tratados, Maeve. Mi beta podría haberlo hecho.
—Lo sé.
Me frunció el ceño, impaciente.
Luego se puso de pie, me besó la frente y caminó hasta su estudio.
—Buenas noches.
La puerta se cerró con un clic.
Me senté en el borde de su escritorio y miré la firma.
Era grande y descuidada, la firma de un hombre que había puesto fin a su matrimonio en el tiempo que toma dar dos respiraciones.
Había esperado que doliera más.
A las 12:03, su teléfono volvió a sonar detrás de la puerta del estudio.
Contestó antes del segundo timbrazo.
—¿Laney? ¿Otra pesadilla?
Su voz se volvió baja y suave, una voz que no me dirigía desde hacía años.
—No, no me molestas. Estoy aquí. Háblame.
Así que la regla tenía una excepción, y su esposa no era esa excepción.
Era Delaney Pruitt, la hija del beta fallecido, la mujer cuyo nombre había iluminado su teléfono.
Fui a nuestro dormitorio y dejé la luz apagada.
Saqué de mi bolso la ecografía impresa y la sostuve a la luz de la luna que entraba por la ventana.
En ella había un diminuto parpadeo, un latido no más grande que un grano de arroz.
La sanadora había jurado por la Diosa de la Luna que guardaría el secreto.
«Es fuerte, pequeñito», había dicho. «Una verdadera cría de Alfa».
Apoyé la palma sobre mi vientre.
—Lo siento, bebé —susurré—. No conocerás a tu padre. Mamá te llevará a un lugar seguro.
Gideon llegó a la cama a las seis, oliendo a lluvia y al perfume de vainilla de otra persona.
Sobre la encimera de la cocina había un termo con té de manzanilla y un lazo rosa atado alrededor.
Llevaba allí todas las mañanas desde hacía seis semanas.
Delaney me había entregado el primero en persona. —Una ofrenda de paz, Luna —había dicho sonriendo—. Sé que crees que estoy estorbando. Solo quiero que seamos amigas.
Me lo tomaba todas las mañanas.
Cuando levanté mi bolso, Gideon se puso delante de mí, con la corbata extendida en la mano.
—Maeve. ¿No vas a hacerme el nudo de la corbata?
Se la había anudado todos los días durante cinco años, con un nudo Windsor apretado, porque a él le gustaba así.
Le dediqué una sonrisa pequeña y cortés. —Aprende a hacerlo tú mismo. O pídeselo a Delaney.
Se detuvo.
Al oír su nombre, se le suavizó todo el rostro.
—Laney sabe hacerlo —admitió—. Es muy considerada. ¿Y eso qué tiene que ver contigo?
No sabía por dónde empezar, así que no empecé.
—Nada. Solo que ya no quiero hacerlo.
Me estudió.
Luego se acercó y me sostuvo la mandíbula con la mano.
—Maeve. No hay nada entre Laney y yo. Su padre murió al recibir una bala de plata que iba dirigida a mí, y juré que cuidaría de ella. Eso es una deuda, no amor.
Mi abuela siempre se levantaba de la mesa cuando alguien contaba esa historia. Iba al fregadero y se lavaba las manos.
Su pulgar me rozó el labio.
—Eres mi pareja destinada. Mi Luna. Para compensártelo, la semana que viene te llevaré de viaje. Solo nosotros dos. Al Lago Espejo o a las montañas. Tú eliges.
Me besó lentamente, como solía hacerlo, hasta que las rodillas me flaquearon contra la encimera.
Luego se apartó.
—Ah, y hoy no me traigas el almuerzo. Laney dijo que cocinará para mí.
Toda mi calidez se desvaneció de golpe.
Gideon llevaba años con el estómago delicado, por el estrés y las noches largas.
Durante cinco años le había preparado todas las comidas.
—Está bien —dije.
Bien. Ahora tenía todo el tiempo que necesitaba.
Primero fui a la oficina de la Anciana de la Luna.
La Anciana leyó dos veces los documentos de renuncia y me miró por encima de los anteojos.
—¿Él firmó esto?
—Sí.
—Sin leerlo, supongo.
Suspiró y presionó su sello de plata contra la cera.
—Ya está hecho, hija. Pero un vínculo de cinco años no desaparece de la noche a la mañana. Se irá desvaneciendo con el ciclo lunar. Hasta entonces, lo sentirás y él te sentirá.
Le di las gracias y fui directo a la terminal de autobuses de la calle Fenn.
Compré un boleto solo de ida para salir del territorio de Ironwood. Salía en cuatro días.
Cuatro días, y luego la manada despertaría sin su Luna.
Y Gideon Crane sabría lo que se siente cuando te dejan atrás.