La novia cambió. La cuenta, no., novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La misma fecha, una nueva novia
Tres días antes de mi boda, mi prometido se puso de pie durante la cena de ensayo y le propuso matrimonio a mi dama de honor.
Ella aceptó.
Cuarenta invitados aplaudieron.
Su madre, Estelle, también aplaudió y se secó los ojos con la servilleta que yo le había doblado.
Luego se inclinó sobre la mesa, me dio una palmadita en la mano y me sonrió.
—Se te da muy bien esto, Mara —dijo—. Ya pagaste la boda, así que no hay por qué desperdiciar nada.
No grité ni lancé mi copa de vino.
Me quedé sentada con las perlas de mi abuela y un tenedor en la mano, viendo cómo mi prometido le ponía un anillo a mi mejor amiga.
Era un diamante ovalado de tres quilates, el mismo que me había detenido a mirar en la vitrina de una joyería el marzo pasado.
Dalton me había dicho que era demasiado.
Mi dama de honor apoyó una mano en su vientre plano y volvió hacia mí sus ojos llorosos.
—Nunca quisimos que pasara así, Mara. El bebé no nos dio tiempo.
El bebé.
Mi teléfono vibró sobre el mantel.
Estelle Thurston ya había escrito en el chat grupal de la boda, donde estaban los sesenta y tres invitados.
Le había cambiado el nombre de «El gran día de Dalton y Mara» a «El gran día de Dalton y Kelsey».
Su mensaje decía: «¡Pequeño cambio de planes! Misma fecha, mismo lugar, NUEVA NOVIA. Mara ha cedido generosamente toda la boda a la feliz pareja. ¡El sábado sigue en pie!»
Las respuestas llegaron rápido.
«¿La verdad? Un ascenso.»
«Mara organiza bodas, se asegurará de que las flores queden perfectas, jaja.»
«Boda gratis, barra libre. Amo a esta familia.»
«Ya pagó los anticipos, de todos modos no se los pueden devolver.»
Sesenta y tres personas, y ni una sola me preguntó si estaba bien.
Miré a mi prometido, Dalton.
Estaba mirando el teléfono y sonreía al leer las respuestas.
—Mara, no hagas que esto se ponga feo —dijo sin levantar la vista—. Estas cosas simplemente pasan. Lo entenderías si alguna vez te permitieras ser espontánea.
Una prima en la mesa de al lado tenía el teléfono en alto y me estaba grabando la cara.
Quería captar el momento en que me quebrara.
No le di el gusto.
Me puse de pie. Las patas de la silla rasparon el suelo y, por un segundo, todo el salón quedó en silencio.
Dalton seguía sin levantar la vista.
Dejé el tenedor, tomé mi bolso y salí al estacionamiento.
Tenía las manos firmes, y eso me sorprendió.
Llamé a mi agente de viajes.
—Necesito el primer vuelo a la costa Amalfitana el sábado por la mañana. Cualquiera que tenga un asiento. Resérvelo.
Cuatro años. Eso era lo que le había dado a Dalton Thurston.
Me dedico a organizar bodas y ya he organizado doscientas doce.
La mía iba a ser la número doscientos trece.
La finca Aldergrove. Peonías traídas en avión desde Holanda. Un cuarteto de cuerdas que había tocado para la hija de un senador.
Los anticipos sumaban sesenta y cuatro mil dólares, y cada centavo había salido de mi bolsillo.
Estelle había elegido ese sábado un año atrás y nunca había aceptado cambiarlo.
Pensé que simplemente le encantaban las fechas bonitas.
—¡Mara! ¡Espera!
Los tacones de Kelsey resonaron sobre el asfalto detrás de mí.
Kelsey Dunn había sido mi mejor amiga desde que compartimos dormitorio en primer año.
Le había pagado el alquiler durante seis meses cuando perdió el trabajo.
Había llorado a mi lado en la tienda de novias el día que encontré mi vestido.
Se detuvo frente a mí, un poco sin aliento, con el anillo nuevo reflejando las luces del estacionamiento.
—Sé que esto es incómodo —dijo—. Pero necesito un favor.
Solo la miré.
—El plano de las mesas es un desastre ahora. Estelle quiere a todo su club de bridge en las primeras filas y eres la única que conoce a los proveedores.
Se mordió el labio.
—Y el vestido. Somos de la misma talla, ya está ajustado y ya está pagado. Sería una locura dejarlo colgado en un clóset. Lo entiendes, ¿verdad?
Mi vestido.
Había ahorrado durante dos años para comprarlo.
El encaje de mi madre estaba cosido en el dobladillo.
Ella quería casarse con el encaje de mi madre.
Pensé en los seiscientos mil dólares del seguro de vida de mi padre que le había prestado a Dalton dos años atrás, cuando su empresa estaba a punto de quebrar.
Me había tomado la cara entre las manos y había prometido pasar el resto de su vida pagándome.
—Kelsey —dije en voz baja—. Mi compromiso terminó hace cuarenta minutos. No soy tu organizadora ni tu amiga.
La sonrisa se le quebró en una comisura.
—Así que no —dije—. Arréglalo tú.
Entonces tomé una decisión, clara y simple, allí mismo, de pie en el estacionamiento.
El sábado a las dos, cuando trescientas personas se sentaran a ver cómo se celebraba mi boda sin mí, yo ni siquiera estaría en el mismo continente.