El abusón encontró mis fotos y ahora me arrodillo cuando me lo ordena, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La cuenta
Tate Hatchett sostenía el teléfono de Judah entre dos dedos, y en la pantalla había una foto de Tate dormido junto a su propia ventana.
La lámpara estaba encendida detrás de él, y un brazo desnudo colgaba sobre el alféizar.
Judah la había tomado a las dos de la mañana, en junio.
Había estado en la hondonada detrás de la casa de los Hatchett, con un lente tan largo como su antebrazo.
Ahora estaba de espaldas contra el yeso de la sala de las campanas, y la puerta tenía el cerrojo puesto.
Abajo, los últimos del grupo juvenil de los miércoles iban saliendo del santuario mientras cantaban.
—Doscientas catorce —dijo Tate.
No alzó la voz.
Pasó a la siguiente foto con el pulgar, y luego a la otra.
La pantalla iluminó sus ojos verdes y la cicatriz blanca que le atravesaba la comisura del labio.
—Las revisé todas. Empezaste la semana en que cumpliste dieciocho.
Una delgada barra azul cruzó la parte superior de la pantalla y se llenó.
—Y ahora también las tengo yo —dijo Tate—. Me las envié a mi propio teléfono mientras tú estabas ahí, respirando.
—Devuélveme el teléfono.
—Tienes fotos mías en el arroyo, sin camisa.
Tate sonrió mirando la pantalla.
—Me tienes en mi camioneta, detenido en los semáforos. Me tienes dormido.
No dejó de sonreír.
—Son muchas fotos para un chico que nunca me ha dirigido la palabra.
Judah tenía la boca seca.
Era el hijo del reverendo Redmayne, el mejor de su clase, el ujier que repartía los boletines.
Nadie en el condado de Corbin se había fijado en él más de una vez.
Tate Hatchett era el hijo del sheriff, un linebacker con chaqueta deportiva, y todos lo miraban una vez y luego apartaban la vista.
—Di lo que quieras —dijo Judah.
—Quiero hacer un trato. —Tate cruzó las tablas despacio, un botín a la vez—. Las borraré dependiendo de lo obediente que seas.
Se detuvo lo bastante cerca para que Judah oliera el aire frío y el pasto recién cortado en su chaqueta.
—Harás todo lo que te diga. Si te digo que te pongas de rodillas y ladres, te pones de rodillas y ladras.
—Eso es una locura —dijo Judah.
—No quieres que Hannah se entere de que eres un pervertido asqueroso.
Tate pronunció su nombre con dulzura.
—No quieres que tu papá las vea en la pantalla de la iglesia.
Judah cerró los puños a los costados.
Hannah Ostler se sentaba a su lado en el primer banco desde que usaban pañales.
Ella creía que era bueno.
—Si digo que no, las muestras.
—No tengo que mostrarlas. —Tate ladeó la cabeza—. Solo tengo que esperar. Para el viernes dirás que sí.
Judah miró el teléfono.
Miró la boca de Tate, y odió haber pasado siete meses mirándola desde ciento cincuenta yardas de distancia.
Más odió que ahora estuviera a un metro de él y que su cuerpo se hubiera dado cuenta.
—Tengo condiciones —dijo Judah.
Tate arqueó las cejas.
—Hannah no se entera. Ni una foto, ni una pista, ni una palabra.
—No la quiero a ella.
—Dilo —dijo Judah.
—Hannah no se entera. —Tate sostuvo su mirada.
—Las mías son sencillas. No me miras en la escuela. No me hablas. No me conoces.
Bajó la voz.
—Y nada sale de esta habitación.
—Trato hecho.
—Bien. —Tate se guardó el teléfono en la chaqueta—. De rodillas.
La palabra quedó suspendida en el silencio de la sala de las campanas.
Judah no se movió.
El corazón le latía con tanta fuerza que le dolía.
Debajo de eso, muy abajo en el vientre, algo que llevaba siete meses ocultando se revolvió y despertó.
Pensó en la persiana de madera contrachapada entre los zumaques y en las noches que había pasado sentado sin moverse durante seis horas, porque un cazador sabe esperar.
Entonces bajó al suelo.
Las tablas estaban frías bajo sus buenos pantalones de vestir.
Se arrodilló con las manos sobre los muslos y alzó la mirada, sin bajar los ojos.
Tate lo miró desde arriba durante un largo instante, y esa mirada atravesó a Judah, ardiente y lenta.
Sus dedos le tomaron la barbilla a Judah y se la levantaron; el pulgar presionó con fuerza sobre la cicatriz.
—Mira nada más —dijo en voz baja—. El chico del predicador, de rodillas.
—Vete al infierno.
—Ladra.
A Judah le ardió la cara.
—Hatchett...
—Dije que ladres.
El pulgar se deslizó por el labio inferior de Judah y lo empujó; su boca se abrió sobre él.
El calor le recorrió la columna.
La tenía dura, evidente y vergonzosamente dura; los ojos de Tate bajaron hasta allí y volvieron a subir, y Judah supo que se había dado cuenta.
Judah ladró.
El sonido le salió bajo, seco y furioso, un breve ladrido en la oscuridad de la sala de las campanas.
Tate se rio por lo bajo, y el sonido le llegó directo a la verga a Judah.
Sacó el teléfono y tocó la pantalla una vez.
—Foto uno —dijo, y le mostró el espacio vacío donde había estado—. Buen perro.
Luego se inclinó hasta que su boca quedó a unos centímetros de la oreja de Judah.
—Me voy a quedar con la última. Sea cual sea, nunca te lo diré.