La vida eclipsada de la Luna Mischa, novela · Capítulo 1 de 32
Capítulo 1: La Segunda Luna
Veinte años después de encontrar a mi pareja en ese salón, lo vi encontrar a otra.
Sucedió entre la sopa y el cordero.
El gran salón estaba lleno por primera vez desde que Duncan y yo tomamos el control de la manada.
Trescientos de nuestros lobos. Once Alfas aliados en la mesa principal. Velas en frascos de mermelada, porque los frascos de mermelada eran baratos.
Yo había planeado cada silla.
Era nuestro primer baile de apareamiento en veinte años.
Durante veinte años no pudimos costear uno.
Los padres de Duncan murieron y nos dejaron cuatro millones de libras en deudas, y pagué el último centavo hace once meses.
El Alfa de Coldwater levantó su copa hacia mí. "¡Por la Luna que equilibró los libros!"
Toda la mesa se rió.
Duncan me apretó la rodilla bajo el mantel, como siempre hacía.
Entonces la luna salió sobre el lago, y su mano se quedó quieta.
Sus fosas nasales se dilataron.
Inhaló, largo y lento, y su silla se arrastró hacia atrás.
No me miró.
Caminó por el centro del salón, y trescientos lobos se fueron callando mesa por mesa.
Se detuvo cerca del fondo, en la mesa de Harrow Fell.
La única manada que ninguno de nosotros conocía.
Una chica con un vestido rosa pálido se puso de pie.
Era pequeña, rubia y muy joven, con pulseras hasta la mitad de ambos brazos.
Duncan extendió la mano y le sostuvo el rostro.
Con suavidad. Como solía sostener el mío.
Me preparé para el dolor.
Todo lobo conoce el dolor de la traición. Cuando tu pareja toca a otra loba, es un cuchillo entre las costillas.
La mano de Paul se cerró sobre mi brazo. Mi Gamma estaba listo para sostenerme.
La mitad de la mesa principal me miraba a mí en lugar de a Duncan.
Esperé.
No llegó nada.
Ni cuchillo. Ni dolor. Mi loba se echó dentro de mí y apoyó la cabeza sobre sus patas.
Paul me frunció el ceño.
"Estoy bien", dije, y levanté su mano de mi brazo. "Es la voluntad de la Diosa."
Al fondo del salón, Duncan levantó la mano de la chica en alto.
"¡Mi manada! La Diosa me ha bendecido con una segunda pareja. Y una segunda Luna."
Su voz estaba llena de orgullo.
Todavía no me había mirado.
Unos cuantos lobos aplaudieron, porque no sabían qué más hacer.
La sonrisa de la chica se desvaneció. Sus ojos me encontraron en la mesa principal.
Le hice un pequeño gesto con la cabeza.
Ella inclinó la cabeza ante Duncan. "Estoy tan feliz, Alfa. Aprenderé todo de tu primera pareja."
Duncan se rió y la llevó por el salón con la mano en su espalda.
"Cariño, esta es Bethany."
Cariño. Así me llamaba desde que teníamos diecinueve.
"Hola, Bethany", dije.
Ella se apretó contra su costado, y su labio tembló.
"Por favor, Luna. Es la voluntad de la Diosa. Por favor, no le pidas que me rechace."
Todo el salón la oyó. Ella se aseguró de eso.
Levanté una ceja. "No me atrevería. Si Duncan te acepta, yo también."
Duncan la miró con el ceño fruncido.
"Bethany, ¿qué fue eso? Mischa nunca se interpondría entre nosotros. Te traje para que la saludaras."
Le quitó la mano de la manga.
Ella lo miró fijamente.
Había jugado su carta demasiado pronto, y lo sabía.
Duncan se volvió hacia la sala con los brazos abiertos.
"Dos Lunas, un Alfa. Lo mantendremos justo. Noches alternas, asientos alternos en el consejo. Los tres seremos muy felices."
Esta vez los aplausos fueron más fuertes.
La abuela del Alfa de Coldwater, en el extremo más lejano, no aplaudió en absoluto.
Me puse de pie.
El micrófono seguía en el atril desde mi discurso de bienvenida. Lo tomé.
"Gracias, Alfa", dije. "Ya que estamos haciendo anuncios."
Duncan me sonrió. Pensó que iba a darle la bienvenida.
"No estaré en un turno rotativo. No soy un turno en la pescadería."
Alguien del lado de Coldwater se atragantó con su vino.
"Esta noche mudo mis cosas a la casita de la casa de botes. La suite del Alfa es toda tuya, Bethany."
La sonrisa de Duncan se congeló.
"Mischa", dijo en voz baja. "No aquí."
"Aquí es donde lo dijiste tú."
Me volví hacia la chica.
"Y la regla del estatuto sigue en pie. Una Luna nueva no firma por el tesoro hasta haber servido un año."
Bethany parpadeó. "¿Qué regla?"
"La que escribí después de que esta manada casi se hunde. Pregúntale a cualquiera en la mesa principal."
El Alfa de Coldwater dejó su copa. "¡Escuchen, escuchen!"
Dos Alfas más asintieron.
Duncan recorrió con la mirada la fila de nuestros aliados.
No podía negarse delante de once de ellos, y lo sabía.
"Por supuesto", dijo. "La regla sigue en pie."
Las pulseras de Bethany tintinearon cuando soltó su brazo.
Me senté y corté mi cordero.
Mi mano estaba firme.
Paul se inclinó hacia mí. "Recuérdame que nunca te deba dinero."
"Me debes veinte libras del dardos."
"Lo sé. Estoy aterrado."
Casi me río.
Entonces un hombre corpulento de tweed subió por el salón desde la mesa de Harrow Fell.
Llevaba una copa de nuestro vino.
En su meñique llevaba un anillo de sello de oro.
Conocía ese anillo.
Hace veinte años lo vi golpear la mesa en el salón del consejo lobuno mientras anulaban sus préstamos por usura.
Seiscientas mil libras al cuarenta por ciento, prestadas a los padres de Duncan mientras se ahogaban.
Yo tenía veinte años, con un título nuevo y un traje prestado, y gané.
Se inclinó ante Duncan.
—Clive Mabbott, Alfa de Harrow Fell. El padre de Bethany.
Luego se volvió hacia mí y sonrió.
—Te dije que un día me sentaría en tu mesa, muchacha.