El compañero prohibido: reclamada por el tío Alfa de mi ex, novela · Capítulo 1 de 32
Capítulo 1: El contenedor de objetos punzantes
Mi compañero predestinado me rechazó a la una de la mañana, mientras le daba puntos en la mano a un vagabundo.
Iba por el sexto punto cuando la puerta del sótano se abrió de golpe.
Jarrett bajó primero las escaleras, con su saco azul marino.
Mirabel Gaskell bajó del brazo de él.
Detrás de ellos venían dos hombres de la junta del hospital, todavía con sus chaquetas de golf.
El chico que tenía en la camilla tenía diecinueve años y se había abierto la palma de la mano con una cerca del rancho donde dormía en el granero.
Olió a Jarrett y se puso rígido.
—Quédate quieto —le dije—. No viene por ti.
Me equivoqué.
—Geneva —dijo Jarrett—. Tenemos que hablar.
—Estoy trabajando.
—No tardaremos.
Lucille dejó la bandeja de gasas y se acomodó los lentes de lectura sobre el cabello plateado.
Miró la mano de Mirabel sobre la manga de él.
Luego me miró a mí.
Puse el séptimo punto.
Jarrett se aclaró la garganta, como hacía antes de los brindis.
—Yo, Jarrett Rutledge, te rechazo, Geneva Coulter, como mi compañera predestinada.
Me atravesó y salió por el otro lado.
Siete años.
Siete años sintiendo los latidos de su corazón cada vez que entraba en una habitación.
Me arrancó el pecho de un solo tirón largo y la habitación se inclinó hacia un lado.
La mano con la aguja me tembló una vez.
Apreté la cadera contra el borde de la camilla hasta que dejó de temblar.
El chico me miró con la boca abierta.
—Doctora —susurró—. Le está sangrando la nariz.
—Lo sé.
Me limpié la sangre con el hombro y puse el octavo punto.
Uno de los hombres de la junta miró al suelo.
El otro miró el reloj.
Mirabel me sonrió con sus labios rojos.
—No te pongas triste —dijo—. Todos sabían que esto iba a pasar, menos tú.
Jarrett alzó la barbilla.
—Mirabel estará a mi lado como Luna en la próxima luna llena. Y esta clínica cierra el viernes.
Lucille dejó escapar un sonido.
—¿Cierra? —dijo—. Hay setenta vagabundos en este valle, Jarrett.
—Entonces pueden buscarse un valle que los quiera.
—El hospital no es un comedor de beneficencia —dijo Mirabel—. La junta está de acuerdo.
De pronto, los dos hombres de la junta necesitaron revisar sus teléfonos.
Rematé el undécimo punto.
Corté el hilo.
Luego me quité los guantes y los tiré al cesto.
Llevaba el anillo en la mano izquierda desde hacía siete años.
La piedra lunar de su abuela, en un sencillo aro de oro, porque un Rutledge jamás le pone plata a un lobo.
Me lo deslicé sobre el nudillo.
Caminé hasta el contenedor rojo de objetos punzantes en la pared, el que estaba lleno de agujas usadas y hojas de bisturí.
Dejé caer el anillo por la ranura.
Repiqueteó hasta el fondo.
—Ahí está —dije—. Es tuyo. Sácalo.
Lucille resopló con tanta fuerza que los lentes se le deslizaron hasta la punta de la nariz.
A Jarrett se le puso la cara de un rosa manchado, desde el cuello hacia arriba.
—Estás armando un espectáculo.
—Tú trajiste al público.
Entonces todos los teléfonos de la habitación sonaron al mismo tiempo.
También mi localizador.
Lo leí mientras los hombres de la junta leían los suyos.
ALFA. HERIDA DE BALA EN EL PECHO. PLATA. LLEGA EN 4 MIN.
A Jarrett se le fue el color de la cara tan rápido que casi daba risa.
—Mi tío.
Agarró al hombre de la junta que tenía más cerca.
—Llama al jefe de cirugía. Haz que venga.
—El jefe vive a cuarenta minutos de aquí —dije.
—Entonces que maneje rápido.
—La plata en el pecho no puede esperar cuarenta minutos. Soy la cirujana de trauma de esta noche.
Jarrett se interpuso en mi camino.
—No vas a tocar a mi familia. Ya no eres nada para esta familia.
Lo dijo en voz alta, para que lo oyera la junta.
Lo miré durante un segundo.
—Entonces despídeme después —dije.
Pasé a su alrededor y subí las escaleras de dos en dos.
Lucille venía justo detrás de mí, maldiciendo entre dientes durante todo el trayecto.
Las puertas de la entrada de ambulancias ya estaban abiertas.
Cuatro lobos de la manada lo cargaron en una camilla, todavía con parte de la ropa de caza puesta.
Boyd Gaskell, nuestro Beta, entró detrás de ellos con un rifle colgado a la espalda y el rostro rubicundo todo arrugado por la preocupación.
—Pícaros —no paraba de decir—. Malditos pícaros en nuestra propia cordillera.
Stellan Rutledge era el hombre más grande de Hollin Creek, y en esa camilla se veía pequeño.
Tenía la barba negra empapada de sangre.
Tenía los labios grises.
El agujero estaba justo a la izquierda del esternón, y la piel a su alrededor se había ennegrecido y arrugado.
Plata.
Abrió los ojos cuando llegamos a las luces de la sala de trauma.
Eran muy oscuros y muy serenos.
—Doctora —dijo—. ¿Dónde está mi sobrino?
—Arriba. Planeando tu funeral.
Algo se movió en la comisura de su boca.
Entonces se le pusieron los ojos en blanco y el monitor lanzó un pitido largo y continuo.
—Se fue —dijo uno de los lobos.
—No —dije—. Lucille, abre la bandeja.
No hay manera delicada de hacer lo que hice después, y ni siquiera intenté encontrar una.
Le abrí el pecho.
La plata se había detenido justo antes de llegar al corazón, un bulto gris opaco en el músculo, que quemaba todo lo que tocaba.
La saqué con los dedos y la dejé caer en una bandeja de acero.
Sonó como una campana.
Su corazón permanecía inmóvil.
Lo tomé con la mano.
Era grande, pesado y cálido, y no se movía.
Apreté.
Lo solté.
Volví a apretar.
—Vamos —dije—. Esta noche no. No puedes morirte y dejarle el puesto.
Al quinto apretón, pateó contra mi palma.
Y luego otra vez.
Después, por sí solo, con fuerza y regularidad.
El monitor empezó a pitar.
Los lobos junto a la pared soltaron el aire de golpe, todos a la vez.
Y lo sentí.
No en la mano.
En el pecho, debajo de mi uniforme, en el hueco en carne viva donde Jarrett había estado hacía diez minutos.
Un segundo latido.
El suyo.
Se aferró a mí y, esta vez, no me desgarró.
Se sostuvo.
Todos los lobos de la habitación alzaron la cabeza al mismo tiempo.
Las manos de Lucille se quedaron inmóviles sobre la aspiración.
—Gen —dijo en voz muy baja—. Tu aroma.
No tuve que preguntar.
Podía olerlo en mí.
Pino, aire frío y pólvora.
Él.
Levanté la mirada.
Al otro lado del vidrio de la sala de trauma estaba Jarrett, con Mirabel y la junta detrás de él.
Miraba mis manos dentro del pecho de su tío.
Vi cómo se le dilataban las fosas nasales.
Vi que él también lo olía.