¿Yo no era la obsesión secreta del capitán de hockey sobre hielo?!, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La voz durante el almuerzo
El martes al mediodía, en medio del comedor del campus, empecé a oír los pensamientos de Mason Doyle.
Acababa de sentarme con una bandeja de pollo frito.
Tori estaba a mi lado y Mason, el capitán de hockey sobre hielo, frente a nosotras, con un sándwich sencillo de pavo.
Era la primera vez en un año que se sentaba a la mesa con nosotras.
Debería haberme sentido afortunada.
Durante doce meses le había llevado bebidas deportivas a los partidos en casa y burritos de desayuno antes de las prácticas al amanecer.
Desde la primera semana de mi primer año, intercambiábamos miradas y bromas breves y secas, y nunca me había invitado a salir.
Entonces, una voz que no estaba en el comedor dijo: [¿Cómo puede ser tan adorable?]
Levanté la mirada.
Mason masticaba, con los ojos puestos en su sándwich y el rostro completamente inexpresivo.
[Esos pasadores de estrellas. ¿Por qué se le ven tan perfectos?]
[Ojalá pudiera almorzar con ella todos los días. Solo nosotros dos.]
Dejé de masticar.
Esa mañana, Tori se había puesto dos pasadores brillantes en forma de estrella en el flequillo, y estaba contando una historia sobre su laboratorio de química mientras sostenía una pieza de pollo frito.
En el ascensor me había puesto un pasador pequeño de estrella sobre la oreja izquierda, para la suerte, y se me había olvidado que lo llevaba.
El pollo que tenía en la boca sabía a papel.
Estaba tan segura de que ese silencio significaba algo, y ahora estaba oyendo exactamente qué significaba.
Significaba Tori.
Dejé el tenedor.
—Eh, sigan comiendo —dije—. Surgió algo. Tengo que irme.
—¿Lila? —me llamó Tori.
No le contesté.
Logré salir del comedor y doblar la esquina antes de echarme a llorar.
Ni siquiera habíamos estado juntos, y aun así sentía el pecho vacío y adolorido.
Repasé mentalmente el último año, y todo se dio vuelta.
En cada partido en casa, había arrastrado a Tori hasta la baranda para poder tenderle una botella.
Cada vez, se la había tomado de un solo trago, con el rostro impasible, y yo me había dicho que así era como daba las gracias.
Me esperaba junto a las puertas del gimnasio a las seis de la mañana para que le llevara mis burritos.
Yo había creído que me esperaba a mí.
Había estado esperando una excusa para acercarse a mi mejor amiga.
No podía obligarme a odiarla.
Esa era la peor parte.
Me puse las zapatillas en el vestuario y corrí vueltas en la pista cubierta hasta que me ardieron los pulmones.
Llegué a mi clase de economía dos minutos antes de que empezara.
Mason ya estaba en la última fila.
En cuanto crucé la puerta, levantó la cabeza.
[¿Está molesta? ¿Por qué tiene los ojos tan rojos?]
[¿Le están bajando las notas? ¿Será eso?]
[Quizá, si la ayudara con sus estudios, se sentiría mejor.]
Miré detrás de mí.
Tori se había sentado junto a la puerta, bostezando, con la marca de la manga atravesándole una mejilla.
Por supuesto.
Me senté en mi lugar e intenté respirar.
Tori se inclinó hacia mí por el pasillo. —¿Por qué te fuiste del almuerzo para salir a correr?
—Necesitaba tomar aire.
—Tú nunca necesitas tomar aire. —Bajó la voz—. ¿Esto tiene que ver con un chico?
—Tiene que ver con mis notas —susurré—. A las dos nos bajaron una letra entera este otoño. Mis padres se van a poner furiosos.
Eso, al menos, era cierto.
Si mi promedio seguía por debajo de 3,0, perdía la beca, y mis padres no podían pagar este lugar sin ella.
Tori asintió despacio. —Bueno. Entonces le pedimos a Mason que nos ayude. Estudia Administración de Empresas, tiene un promedio de 3,9 y me debe una por haberlo cubierto con el entrenador.
Miré hacia la última fila.
Mason tenía el bolígrafo sobre una hoja de ejercicios y las orejas de un rojo intenso.
[Pídemelo. Por favor. Puedo ayudarla a subir esas notas.]
[Así podría convencerla de que se transfiera al programa de Boston. La misma ciudad. La vería todos los días.]
[Me gusta tanto que es ridículo.]
Algo amargo se me retorció bajo las costillas.
Así que de eso se había tratado todo ese año de burritos.
Yo había sido la chica que le facilitaba acercarse a ella.
—Paso —dije.
—Lila.
—Puedo estudiar en casa. Vayan ustedes dos.
No iba a sentarme entre ellos y ser la tercera rueda en la historia de amor de alguien más.
Tori me miró con el ceño fruncido durante un buen rato.
Entonces puso una expresión que debería haber notado.
Sacó el teléfono debajo del pupitre y empezó a escribir con ambos pulgares.
Volví a mirar al frente del salón, donde el profesor escribía una fórmula, y fingí tomar apuntes.
Ya había terminado.
Iría a mis clases, entregaría mis trabajos y dejaría que un año de tonterías acabara en silencio.
En voz baja, me dije lo que habría querido decir en el almuerzo.
Entonces díselo a la cara, Mason.
Dos filas más allá, oí que un bolígrafo dejaba de moverse.
—¿Decir qué? —preguntó Mason.
No estaba mirando la pizarra.
Me miraba directamente.
—Nada —dije—. Nadie dijo nada.
Frunció el ceño, y sus orejas se pusieron de un rojo aún más intenso.
Decidí que había murmurado, y lo dejé pasar.
Cuando terminó la clase, mi teléfono vibró sobre el pupitre.
Era un mensaje de Tori, que ya había enviado, con un pulgar hacia arriba debajo: «Le dije que sí por las dos. Biblioteca, a las seis. Ni se te ocurra echarte para atrás».
Mason pasó junto a mi pupitre de camino a la salida.
[Bien. A las seis.]