La Independencia que Mi Alfa Lamentó, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El baile de invierno
Entré sola al baile de invierno de Cresta Plateada, y cuatrocientos lobos me vieron hacerlo.
La Luna siempre entra del brazo de su Alfa.
El mío estaba al otro lado de la ciudad, firmando algo en la oficina de la manada.
Eso decía el mensaje, al menos.
«Voy tarde. Empieza sin mí. No tienes de qué preocuparte, Hazel».
Lo leí dos veces en los escalones y guardé el teléfono en mi bolso de mano.
Mi vestido era nuevo, de terciopelo verde oscuro y con la espalda descubierta.
Lo había comprado un martes y no se lo había contado a nadie.
Dos meses atrás le habría enviado seis fotos a Duncan y le habría preguntado cuál le gustaba.
Esta vez simplemente pagué y me lo llevé a casa.
Mi hermanastra me había ayudado a cerrarlo esa tarde.
—Pareces una reina —dijo Chelsea, y me besó la mejilla.
Se estaba quedando en nuestra habitación de huéspedes desde la emboscada, y siempre se portaba muy bien conmigo.
Me traía té cuando me molestaba el hombro.
Ese día también me había arreglado el cabello, y tenía las mejillas sonrosadas por el calor de la plancha.
Duncan había perdido peso todos los meses de ese año.
Chelsea había ganado color todos los meses.
Me di cuenta y seguí con mi noche.
Por dentro, el salón olía a pino y humo de leña.
La gente se volvió y dejó de hablar.
La esposa de un beta miró el espacio vacío a mi lado y luego fijó la vista en su bebida con mucho cuidado.
—Luna —dijo el médico de la manada, acercándose entre la multitud con el vaso en alto—. Bien. Quería hablar contigo.
—Hola, doctor.
—El lunes a las siete, para extraer la plata. Supongo que el Alfa tiene la mañana libre, ¿verdad?
Lo dijo con amabilidad y en voz alta, porque la banda acababa de dejar de tocar.
—¿Libre para qué?
Duncan estaba detrás de mí.
No había oído las puertas.
Todavía llevaba el abrigo, la nieve se derretía sobre sus hombros y tenía el rostro pálido bajo los candelabros.
—La cirugía de su esposa —dijo el médico. Su sonrisa se desvaneció—. Los fragmentos debajo del omóplato. Seguro que ella se lo contó.
Duncan me miró.
Se le endureció el rostro.
—¿Por qué no me lo dijiste? —dijo—. Dame las tomografías. Haré que el centro médico reorganice todo.
—No hace falta —dije—. Puedo encargarme, y ya tienes bastante trabajo.
Nadie respiró.
Duncan abrió la boca y lo vi buscar algo que decir.
Siempre encontraba palabras para la manada.
Últimamente no encontraba muchas para mí.
Dos semanas atrás, todavía le mandaba fotos de aretes para que eligiera antes de las cenas del consejo.
Le había escrito a la hora del almuerzo para preguntarle si había comido.
Me había quedado despierta hasta que los faros de su auto iluminaron la ventana de nuestra habitación.
Ahora estaba frente a toda la manada y no intenté alcanzar el vínculo.
No habría respondido. Llevaba dos años sin responder.
—Hazel —empezó.
Las puertas se abrieron de golpe.
Chelsea estaba allí, con su cárdigan color crema y una mano apoyada contra el pecho.
—Duncan —dijo con voz muy débil, y se le doblaron las rodillas.
Él la atrapó antes de que tocara el suelo.
Toda la sala jadeó y luego todos lo vieron alzarla.
—Necesita aire —dijo por encima del hombro—. Hazel, quédate. Terminaremos de hablar.
Se la llevó en brazos por la puerta lateral.
Clint, su beta, dio un paso tras ellos y se detuvo.
Me miró con la expresión de un hombre que ya había visto aquello.
Me palpitaba el hombro.
Los fragmentos de plata seguían bajo el hueso.
Las mejillas de Chelsea, pensé, habían estado sonrosadas hacía una hora.
Me quedé de pie en el salón, con cuatrocientas personas fingiendo que no me miraban.
Mi teléfono vibró. «No te vayas. Lo siento. Esta noche lo arreglaré».
Lo leí y pensé en todas las noches en que había dicho eso.
Así que salí.
Le entregué mi vaso al médico y caminé hacia las puertas principales con la espalda recta.
El frío me golpeó los hombros desnudos y no me importó.
Fui en auto al centro médico, porque la cirugía era el lunes y quería hacerme los análisis de sangre temprano.
El médico había dejado la fiesta después de mí.
Me sentó en su consultorio y revisó los resultados; luego volvió a revisarlos.
—Luna —dijo—. Antes de acercarnos a esa plata, debes saber que tienes siete semanas de embarazo.
Me llevé la mano al vientre.
—¿El Alfa lo sabe?
—No.
—Tengo que decírselo. Es tu pareja.
—No tienes que hacer nada —dije—. Haz la cirugía el lunes, protege al cachorro y mantén la boca cerrada.
Miró hacia la puerta y luego volvió a mirarme.
—Creo que tienes visita —dijo.
La puerta se abrió.
Duncan estaba allí, con nieve en el cabello y la bufanda de Chelsea apretada en el puño.