La heredera de la mafia que nunca pudieron encontrar, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El anillo
Conor se puso de pie durante la cena en memoria de nuestro padre y golpeó su copa para pedir silencio.
Ciento veinte personas se volvieron a mirarlo en Doran Hall, y todos los jefes de las bandas de Chicago estaban sentados a una mesa.
Yo estaba en la mesa principal, dos puestos a la izquierda del puesto vacío de papá, con las manos limpias de aceite de armas por primera vez en toda la semana.
—Hace seis años perdimos a nuestro padre —dijo Conor—. Nos dejó un anillo y una regla.
Sacó el anillo del bolsillo de su chaqueta y lo alzó.
—El anillo le corresponde a su hija mayor.
Todos en esa sala habían dado por hecho que se refería a mí.
Durante veinticuatro años, había sido la única hija de la casa.
Había limpiado y reconstruido todas las armas de la colección de papá antes de cumplir dieciséis.
—Papá tuvo una hija antes de conocer a mamá —dijo Conor—. La encontramos hace tres meses. Ciara, ponte de pie.
Mi media hermana, sentada dos puestos más allá de mí, se tapó la boca con la mano.
Tenía veinticinco años y se parecía a papá alrededor de los ojos.
Conor le puso el anillo en el dedo delante de todos.
—Ciara ocupará el puesto de papá, a mi derecha, desde esta noche.
Los miembros de las bandas aplaudieron.
Finn aplaudió más fuerte que nadie y luego dijo: —¿Eso significa que me toca ser el hijo del medio? —y provocó las risas de tres mesas.
Declan se inclinó sobre la mesa con la palma extendida.
—Mae, la llave del taller.
Lo miré.
—Ciara se encargará de los libros de papá —dijo—. Necesita un cuarto con llave, y ese es el único que tiene.
—Ese es mi taller.
—Es un cuarto, Mae.
Lo dijo en voz baja y sin mirarme.
Conor rodeó la mesa y se agachó junto a mi silla para que solo yo pudiera oírlo.
—Para ti nada cambia —dijo—. Eres mi hermana. Siempre lo serás. No conviertas esto en algo más.
Me apretó el hombro y volvió a su asiento.
Me quedé sentada mientras un mesero ponía frente a mí una porción del pastel conmemorativo.
Era el favorito de papá, de limón con glaseado blanco.
Unos minutos después, Ciara se acercó a mi silla con un plato de comida en una mano.
—Yo no pedí nada de esto —susurró—. Le dije a Conor que tú deberías quedarte con el anillo, Maeve. Come algo, por favor. No has probado nada.
Lo decía en serio, o eso parecía.
Dejó el plato y me tocó el brazo.
—¿Puedo usar tu laptop más tarde? Quiero mandarle a mamá una foto del anillo antes de que se acueste.
—Está en mi escritorio —dije—. Está abierta.
—Eres la mejor.
Volvió al puesto de papá y se sentó con cuidado.
Miré el llavero que tenía en la mano.
Papá había puesto la llave del taller en él cuando yo tenía quince años.
Me dijo: —Nadie más toca ese cuarto.
Seis semanas antes, mi profesora había propuesto mi nombre para un programa federal confidencial de armamento, y yo nunca había respondido su correo.
Saqué la llave del taller del llavero.
Me puse de pie, y todos en la sala se dieron cuenta.
Declan volvió a extender la mano.
Caminé hasta el extremo de la mesa principal, donde el pastel conmemorativo seguía entero en su base de plata, bajo un escudo blanco.
Clavé la llave en el centro del pastel, hasta el moño.
Nadie se rio.
—Feliz aniversario, papá —dije.
La silla de Declan raspó el piso cuando se echó hacia atrás, y yo salí por el centro del salón mientras ciento veinte personas me veían hacerlo.
En mi habitación, cerré la puerta y abrí la laptop.
El correo de mi profesora seguía arriba de todo en la bandeja de entrada, con seis semanas de antigüedad.
Las solicitudes cierran el lunes al mediodía. Programa confidencial. Asignación confidencial. Dime sí o no.
Escribí: Sí.
Lo envié antes de poder pensar en el anillo, el puesto o la forma en que Conor lo había dicho.
Entonces oí la voz de Conor desde el piso de abajo, serena y potente, diciéndoles a los miembros de las bandas que disfrutaran el resto de la noche.
Mi teléfono vibró sobre el escritorio.
Era el chat familiar, Siempre Cinco, la aplicación privada de la familia que Conor había creado para que nadie de nuestra familia pudiera desaparecer de su vista.
Conor escribió: «Mae, vuelve a bajar. Mañana hablamos del taller».
Debajo, Finn había enviado un emoji de pastel.
Puse el teléfono boca abajo.
Un segundo después, sonó un aviso en mi laptop.
Mi profesora había respondido en menos de un minuto.
Un auto federal estará en tu entrada el lunes a las seis. Lleva poco equipaje. No firmes nada más, no se lo digas a nadie. Ni siquiera a tu familia.