La verdadera heredera vuelve y pone de rodillas a cinco hermanos, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Seis golpes
Hubo seis golpes en la puerta de la suite, y Winslow supo quién era antes de abrir.
—Es mi asistente —dijo, quitando la mano de mi cadera—. Toca dos veces, luego tres y, por último, una.
—¿Le diste un código?
—Esta mañana le encargué una sola cosa.
Cruzó la habitación con las mangas de la camisa arremangadas y volvió con una pequeña bolsa de papel.
Dentro había una pastilla blanca en un blíster y una botella de agua.
Me quedé mirándola, molesta.
Lo había planeado antes de que despertara.
El condón se había salido la noche anterior.
Los dos lo sabíamos.
Yo estaba a punto de mencionarlo, y él ya había enviado a un hombre a cruzar Chicago con la solución.
—Podrías haberme preguntado primero —dije.
—Te lo estoy preguntando ahora. —Tenía la mandíbula tensa—. ¿La quieres?
—Sí.
Tomé la pastilla de su palma y la sostuve.
—Me la tomaré en el aeropuerto —dije—. Mi vuelo sale al mediodía.
—Coralie.
—No se me va a olvidar. Nunca me he saltado una dosis de nada en la vida.
Intentó sonreír, pero no lo consiguió.
—No te preocupes —dije—. No voy a tener un bebé. No se me dan bien los niños y no quiero tener ninguno.
Winslow se quedó inmóvil.
—No quieres tener hijos —dijo despacio.
—¿Te molesta?
—No. —Destapó la botella de agua y me la tendió—. Entonces lo dejamos así. Jamás te presionaría.
Su voz sonaba tranquila.
Su mandíbula, no.
Me guardé la pastilla en el bolsillo del abrigo y la dejé ahí.
Teníamos un conjunto de reglas, y yo misma las había establecido.
Sin apellidos, sin familias, y me voy antes de que amanezca.
Llevábamos un mes así.
Nos conocimos en un bar de Tacoma, donde me dijo: «Winslow, trabajo en transporte marítimo».
Desde entonces, cada fin de semana había una suite de hotel.
Me había quedado después del amanecer dos veces, y las dos había terminado odiándome.
—Cuéntame una cosa sobre tu familia —dije.
Me estaba yendo, y tenía ganas de romper una regla.
Alzó una ceja.
—Son un fastidio. —Se sentó en el borde de la cama.
—Desde que cumplí diecinueve años, han intentado encajarme a una mujer.
—¿Quién es?
—Una chica a la que nunca he conocido. Nunca he ido a una sola cena.
—Qué suerte la suya.
—Mala suerte. Ni siquiera sabe que la estoy ignorando.
Me sujetó la muñeca con la mano derecha.
El anillo de plata con el faro estaba frío contra mi piel.
Me besó la parte interna de la muñeca.
—Ven a casa esta noche —dijo en voz baja—. Voy a cocinar. Puedes comer y mirarme con mala cara.
—Lo intentaré.
Se me encendió la cara y miré al suelo.
En la puerta de embarque de Seattle, todavía pensaba en su boca.
Por eso no estaba preparada para lo que me esperaba al final del pasillo de llegadas.
Un hombre con un abrigo color camel estaba de pie, con los brazos cruzados.
A su lado había una mujer rubia y delgada con un abrigo rosa pálido, sosteniendo un ramo.
Mi hermano Colton.
Mi hermana Brynn.
Llevaba tres meses viéndolos en fotografías.
Los dos me habían dicho por teléfono que estaban ansiosos por conocerme.
Brynn corrió hacia mí. —¡Coralie! Dios mío, te pareces muchísimo a mamá.
Me abrazó con fuerza y olía a rosas.
—Perdón por lo del aeropuerto, esto es un caos —dijo contra mi cabello.
—Dalton está atrapado en la oficina, pero nos encargaremos de todo. No tienes que cambiar nada.
Sonó amable.
Me permití creerle durante un instante.
Entonces Colton me miró.
Empezó por mi boca.
Todavía tenía los labios hinchados por los besos de Winslow, y lo sabía.
No había tenido tiempo de sentir vergüenza por eso.
—¿Vuelo difícil? —preguntó—. Tienes la boca como si te hubieran picado.
—Alitas picantes —dije.
No me creyó.
Siguió mirándome los labios y luego me recorrió con la mirada.
Uso talla 14. Tengo los brazos de mi madre y mis propias opiniones.
Colton me examinó de arriba abajo, y vi cómo tomaba una decisión.
Se lo dijo a Brynn en voz baja.
No lo bastante baja para que no lo oyera la familia a nuestro lado, ni el conductor, ni la mujer que sostenía un letrero para otra persona.
—Nadie besa así a una chica gratis. Seguro que pagó.
Brynn se llevó la mano a la boca. —¡Colton!
—Solo digo lo que todos van a pensar.
—Dame tu maleta —me dijo un momento después, con tono seco y cortés.
—Puedo llevarla.
Pasé junto a él.
Durante veintiséis años me habían dicho que era Coralie Marsh, la hija de una cocinera de Tacoma.
Durante tres meses me habían dicho que era una Livingstone.
En aquel pasillo, no me sentía ninguna de las dos.
Así que tomé mi propia maleta y caminé hacia la fila de taxis.
Brynn me alcanzó antes de las puertas. Le faltaba el aire y se disculpaba mientras me apretaba el ramo entre los brazos.
—Es un idiota, lo siento muchísimo. Por favor, ven a cenar esta noche. Todos se mueren por conocerte.
Soltó una risa temblorosa.
—Además, estoy hecha un manojo de nervios. Winslow Taft por fin aceptó reunirse con nosotros mañana.
—¿Quién?
—Mi casi prometido. Solo he visto una foto suya. Un anillo de plata con un faro.
La puerta del taxi estaba abierta.
El teléfono vibró en mi mano.
Era un mensaje de un contacto que había guardado con una sola letra.
E: Ven a casa esta noche.
El anillo que llevaba en la mano derecha era un faro de plata.