La prometida desechada de la Secta Recta, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Descartada
—Seol Yeon-hwa, desde esta noche ya no eres mi prometida.
Un hombre apuesto vestido con túnicas azul pálido se lo dijo en la cara, frente a cuatrocientas personas.
Hacía un segundo ella cruzaba una calle en Seúl con el teléfono en la mano.
Ahora estaba arrodillada sobre un cojín de seda en un salón de banquetes lleno de espadas.
—Ella practica artes demoníacas —dijo el hombre al salón—. La Secta de la Nube Azul no acogerá a un demonio en su casa.
Alguien al fondo siseó.
Yeon-hwa miró hacia abajo, a sus manos.
No eran suyas.
Eran largas y pálidas, con duros callos surcando ambas palmas, y una pequeña cicatriz blanca en el pulgar izquierdo.
—En su lugar —dijo el hombre, y su voz se volvió cálida—, me casaré con la Santa del Valle de las Cien Hierbas, Mo Ye-rin.
Una mujer menuda vestida con túnicas verdes se levantó de la mesa principal e hizo una reverencia.
El salón estalló en aplausos.
Yeon-hwa conocía esta escena.
La había leído en el autobús nocturno hacía tres semanas, medio dormida, en una novela web gratuita llamada «Santa de la Nube Azul».
En el libro, la prometida despechada lloraba sobre su cojín.
El dorado Joven Maestro de la Secta, Jin Seo-gang, se marchaba con la Santa del brazo.
Y en el capítulo cinco, al amanecer, encontraban a la prometida despechada ahorcada en el cobertizo de la leña, detrás del ala este.
Muerta de vergüenza, decía el libro.
La prometida despechada se llamaba Seol Yeon-hwa.
También era el nombre del cuerpo en el que Yeon-hwa se había despertado.
Apoyó la mano en el cojín y se puso de pie.
Los aplausos se detuvieron a trozos, mesa por mesa.
Seo-gang la miró con el ceño fruncido.
—Siéntate, Yeon-hwa. No empeores las cosas.
—Acepto —dijo ella.
Él parpadeó.
—Acepto la ruptura. Encantada. Escríbemelo, lo firmaré dos veces.
Una risa, rápidamente sofocada, recorrió las mesas de abajo.
En el estrado, un hombre alto con barba entrecana dejó su copa de vino con mucha suavidad.
Jin Gwang-hu, Maestro de la Secta de la Nube Azul, era el padre de Seo-gang.
El libro lo llamaba el hombre más bondadoso de la Alianza.
Esta noche la Alianza lo había nombrado su próximo Líder.
—Niña —dijo, con una voz como té caliente—. Estás alterada. Hablaremos de esto en privado.
—Aquí está bien, Maestro de la Secta. Llegué a su secta a los trece años con una dote. Me gustaría recuperarla.
La voz cálida se volvió fría.
—Tu dote está guardada para su custodia.
—Ahora estoy a salvo —dijo Yeon-hwa—. Me voy. El cojón laqueado, el manual que contiene y la espada corta de mi padre. Frente a estos testigos, por favor.
Se volvió hacia el salón.
Cuatrocientos rostros de todas las sectas rectas del país la miraron.
—A menos que la Secta de la Nube Azul pretenda quedarse con la dote de una muchacha descartada —dijo ella.
Una anciana de cabello blanco en la segunda mesa se aclaró la garganta.
—La muchacha tiene razón, Maestro Jin.
Otro anciano asintió.
Luego un tercero.
Jin Gwang-hu sonrió a Yeon-hwa durante un largo momento.
Luego levantó dos dedos, y un sirviente salió corriendo.
El cofre volvió en menos de un minuto, lo que demostraba exactamente qué tan cerca lo tenía.
Era de laca negra, rayado, con una rama de ciruelo pintada en la tapa.
Una espada corta en una vaina blanca lisa descansaba encima.
Yeon-hwa tomó la espada y sintió cómo sus nuevas manos se cerraban sobre ella; habían estado esperando diez años.
—Gracias, Maestro de la Secta.
—Ve a tu habitación, niña —dijo él—. Descansa. Mañana sentirás todo de manera diferente.
En el libro, la prometida descartada no tenía un mañana.
Yeon-hwa metió el cofre bajo un brazo y salió del salón.
Nadie la detuvo.
¿Por qué lo harían?
El patio exterior era de piedra, adornado con linternas rojas.
En medio había un poste de madera con un hombre encadenado.
Los invitados habían pasado junto a él al entrar para mirarlo.
Yeon-hwa también lo recordaba del libro.
El perro de la Luna Roja.
No recibía nombre.
Recibía un párrafo en el capítulo tres, donde los héroes rectos le cortaban la cabeza al amanecer mientras la Santa apartaba la mirada.
Estaba de rodillas, con las túnicas rojinegras rasgadas, el largo cabello negro cayéndole sobre el rostro.
Siete agujas de oro sobresalían de su espalda desnuda, una junto a cada nudillo de su columna.
El libro estaba muy satisfecho con esas agujas.
Sellaban sus meridianos, decía, para que el poder del demonio no pudiera moverse.
Dos guardias vestidos de azul Nube Azul estaban en la puerta detrás de él, vigilando las puertas del banquete, no a él.
Yeon-hwa calculó sus posibilidades.
Era una muchacha descartada, sola en un complejo lleno de hombres que querían verla ahorcada al amanecer.
Tenía una espada que nunca había desenvainado.
Y había exactamente una persona en ese patio a la que toda la Alianza temía.
Caminó hacia el poste.
Él levantó la cabeza.
Sus ojos eran de un marrón rojizo oscuro, color de sangre vieja, y se reían de ella.
—¿Viene a escupirme, señorita Seol?
—Quédate quieto —dijo ella.
Sacó la primera aguja de su espalda.
Él se puso rígido bajo su mano.
Sacó la segunda, y la tercera.
Para la quinta, él respiraba como un hombre que emerge de aguas profundas.
En la puerta, uno de los guardias se dio la vuelta.
—¡Oye!
Yeon-hwa sacó las dos últimas y desenvainó la espada de su padre.
Las cadenas eran de hierro, pero las cuerdas que las sujetaban al poste eran solo cuerdas.
Las cortó de dos tajos.
Las cadenas se deslizaron de sus hombros y resonaron contra las piedras.
Las puertas del banquete se abrieron de golpe detrás de ella.
Jin Gwang-hu estaba de pie en el escalón superior, y por primera vez en la noche su rostro amable mostró lo que había debajo.
—¡Atrapadlo! —rugió—. ¡Ese es Baek Mu-hyeon! ¡El Pequeño Demonio Celestial de la Luna Roja!
El Pequeño Demonio Celestial.
El heredero del culto más oscuro de la tierra.
El libro nunca había dicho su nombre, porque el libro le había cortado la cabeza al amanecer.
Se levantó detrás de ella hasta que ella tuvo que echar la cabeza hacia atrás para verle la cara.
Él se encogió de hombros una vez, y cada espada en el patio salió de su vaina.
Entonces sonrió hacia abajo, mirándola.
—Lo cortaste —dijo—. Así que ahora eres mía.