El Sistema admitió su error, así que le ofrecí el divorcio, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: La tarta y el error
Estaba cortando mi propia tarta de bodas frente a doscientos invitados cuando el Sistema me dijo que había cometido un error.
El primo de mi esposo me tendió el cuchillo por el mango.
—Adelante, Justine —dijo—. El primer corte le corresponde a la novia. Bienvenida a la familia. Lo digo en serio.
Él mismo había pagado el cuarteto de cuerdas.
También había recorrido el salón de baile esa tarde con la florista para asegurarse de que todo estuviera donde él quería.
Rafe se paró a mi izquierda y puso su mano sobre la mía, en el mango.
Su mano estaba tibia y completamente firme.
Al otro lado del salón, su abuela levantó su copa de champán hacia mí. Tenía setenta y ocho años y no le había sonreído a nadie en toda la noche.
Esa tarde, Rafe había movido mi silla en la mesa principal desde debajo de la gran lámpara de araña central hasta la pared.
Me había llevado por el camino más largo, lejos del andamio que la banda había dejado junto al escenario.
Había pensado que era por el plano de asientos.
Entonces sonó un timbre dentro de mi cabeza, y solo yo pude oírlo.
—Aviso de corrección —dijo el Sistema con voz inexpresiva.
Doscientos teléfonos se alzaron para grabar la tarta. Les sonreí a todos.
—El Sistema ha revisado la asignación de la Anfitriona Justine Pierce. La Anfitriona no es la mujer de quien Rafe Holloway debe enamorarse. La asignación se emitió por error.
Empujé el cuchillo hacia abajo, atravesando el piso inferior.
—El Sistema se disculpa por las molestias —dijo.
Molestias.
Había amado a Rafe Holloway durante quince años.
Nunca se lo había dicho porque todo el mundo sabía que yo no era su tipo.
El Sistema me había prometido que él caería si iba tras él.
Así que me había subido a una silla en la fiesta de su abuela y me había declarado su prometida.
Él dijo que sí.
Había funcionado, pensé, hasta que esa misma voz llamó error a todo aquello.
Al otro lado del salón, Jarrett me sostuvo la mirada y volvió a alzar la copa.
Levanté el tenedor hacia él como si brindara.
Me temblaba la mano, y el primo que había pagado por todo lo vio.
Su sonrisa se ensanchó un poco.
—Sonríe, Justine —dijo Rafe en voz baja, junto a mi oído—. Estás pálida.
—Es la tarta.
—Come algo.
Su pulgar se deslizó una vez por el dorso de mi mano.
Cada gesto amable que había tenido conmigo ese mes se debía a la regla de su abuela Lorna.
Rafe tenía que estar casado antes de cumplir treinta y nueve años y seguir casado doce meses después; de lo contrario, las acciones con derecho a voto de los hoteles de su familia pasarían a manos de su primo Jarrett.
Esa era la única razón por la que había dicho que sí.
El cuchillo salió limpio de la tarta.
Puse una porción en un plato y se lo entregué a mi esposo, y los invitados aplaudieron.
Los invitados volvieron a aplaudir cuando me besó la frente para las cámaras, y lo sentí como una puerta que se cerraba.
Fue entonces cuando tomé una decisión.
No iba a quitarle tanto la empresa como la libertad.
Así que le daría el divorcio.
La suite del último piso tenía rosas blancas sobre todas las superficies y una cama preparada por alguien que no nos había conocido a ninguno de los dos.
Pasada la medianoche, la puerta se cerró detrás de nosotros.
Me quité los tacones y me quedé frente a la ventana, de espaldas a él.
—Rafe, tengo que decirte algo antes de que esta noche avance más.
—Dilo —respondió.
No se había quitado la chaqueta.
—Necesitas un año de matrimonio para conservar las acciones. Lo tendrás. Me sentaré a tu lado en cada cena y les sonreiré a tu abuela y a tu primo.
Me di vuelta.
—Después de los doce meses, nos divorciamos. No te quitaré ni un dólar. Firmaré lo que me envíes.
No respondió.
Estaba de pie en medio de la suite, con las luces de la ciudad detrás de él, y todos los músculos de su rostro se habían quedado inmóviles.
—Te obligué a hacer esto —dije—. Te puse en un aprieto delante de ochenta personas y dijiste que sí porque no te quedó otra. No voy a retenerte aquí más allá del año.
—¿Crees que dije que sí porque no me quedó otra?
—¿No fue así?
—Justine.
Cruzó la habitación y se detuvo a un brazo de distancia de mí.
Primero miró hacia el techo.
Luego me miró a mí.
—Durante quince años dejé que la gente dijera que no eras mi tipo —dijo—. ¿De verdad creías que no me daba cuenta de que venías hacia mí?
Abrí la boca, pero no me salió nada.
Se volvió hacia la puerta y corrió el pestillo.
—Te vi subirte a esa silla —dijo—. Tuve cuatro segundos y los aproveché todos para decir que sí.
—Rafe.
—En este matrimonio no habrá divorcio. Te dejé hacer esto, Justine.