El cazador villano solo deja que el sanador de rango E lo toque, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El hombre que nadie sana
Baek Seon-ho llevaba cuatro horas acarreando agua cuando el capataz gritó que alguien estaba herido en el túnel este.
Era un martes por la noche de finales de octubre, y la Puerta 12 llevaba una semana despejada.
La cuadrilla solo estaba allí para sacar el cristal sobrante.
Seon-ho era el sanador jornalero.
Eso significaba que se quedaba de pie con una bata color verde menta, un morral con bolsitas de hierbas, y esperaba a que alguien se lastimara un dedo del pie.
Tenía veinticinco años, era de rango E, y llevaba tres semanas atrasado con el alquiler.
Aun así, corrió hacia el grito.
El túnel este estaba iluminado por un cristal azul frío que hacía que todos parecieran ahogados.
Seis miembros de la cuadrilla estaban en un semicírculo y no se acercaban más.
En el piso, al final del túnel, un hombre estaba sentado contra la pared con las piernas estiradas frente a él.
Era alto incluso sentado, con un abrigo largo color carbón y el pelo negro corto peinado hacia atrás sobre un rostro pálido.
Tenía ambas manos en guantes de cuero negro, y una de ellas estaba presionada contra su pecho.
La sangre corría entre los dedos.
Era del color equivocado.
Era oscura, casi negra, y dejaba hilos finos y oscuros sobre la piedra.
—Ese es Yoon Tae-hwan —susurró alguien.
—El desertor.
—No te le acerques.
—La puerta lo maldijo. Dejó a todo su equipo en la Puerta 9.
Seon-ho había oído ese nombre, como todos.
Un cazador de rango S, el más fuerte de la lista de Seúl, que había salido solo de una puerta sellada mientras cinco amigos morían detrás de él.
Los periódicos lo llamaban cobarde.
Las cuadrillas lo llamaban villano, y hacían la señal contra la mala suerte cuando pasaba su auto.
—¿Alguien lo ha sanado? —preguntó Seon-ho.
—Nuestro de rango B lo intentó —dijo el capataz.
Señaló a una mujer sentada contra la otra pared, con las manos envueltas en gasa.
—Se le puso negro hasta la muñeca. Tiene suerte de que se detuviera.
—La Asociación dice que no se le puede tratar —dijo otro hombre—. Su cuerpo rechaza la sanación.
—Entonces, ¿por qué sigue sangrando?
Nadie tenía una respuesta.
El hombre contra la pared levantó la cabeza.
Sus ojos eran estrechos y oscuros, y estaban muy cansados.
—Váyanse —dijo Tae-hwan. Su voz era baja y pareja—. Todos ustedes. Se detendrá solo.
—No se está deteniendo —dijo Seon-ho.
Se arrodilló frente a él.
Detrás de él, alguien contuvo la respiración.
De cerca, Tae-hwan olía a lluvia y a hierro.
Tenía un corte largo bajo la clavícula, una marca de garra, tan profunda como un dedo.
Lo negro se movía dentro de ella, lentamente.
—Mi sanación no cierra nada —dijo Seon-ho en voz baja—. Todos lo dicen. Por eso me calificaron de rango E.
—Entonces no me sirves de nada.
—Yo no cierro cortes. Los lavo.
No esperó permiso.
Apartó la mano enguantada de la herida, y Tae-hwan, para su sorpresa, se lo permitió.
Seon-ho puso ambas palmas planas sobre la piel rasgada.
Su luz subió como siempre, verde pálida y cálida.
Se derramó dentro del corte.
Los hilos negros se agitaron.
Luego salieron de la herida, uno por uno.
Se disolvieron en la luz verde hasta que no quedó nada más que sangre roja y limpia.
La piel se cerró sola, lentamente.
El túnel quedó completamente en silencio.
—¿Qué hiciste? —exhaló el capataz.
—Lo lavé —dijo Seon-ho.
Sonreía, un poco tontamente, porque había salido tan bien.
Levantó la vista.
Tae-hwan lo estaba mirando fijamente.
No era la mirada de un hombre al que están rescatando.
Era la mirada de alguien a quien le habían entregado algo que había dejado de creer que existía, y no confiaba en ello.
Su respiración se acortó.
Sus ojos fueron a las manos de Seon-ho, que aún descansaban sobre su pecho, y algo cruzó su rostro que se parecía mucho al miedo.
Su mano enguantada subió y se cerró alrededor de la muñeca de Seon-ho, rápida y firme.
El agarre estaba caliente, incluso a través del cuero.
Seon-ho sintió su propio pulso saltar contra él.
—¿Quién eres? —preguntó Tae-hwan.
—Baek Seon-ho. Cuadrilla de día.
—¿Rango?
—E.
—¿Quién te envió?
—Nadie me envió. Estaba acarreando agua.
Tae-hwan lo miró durante un largo momento.
Luego miró los hilos oscuros en la piedra.
Luego miró la mancha negra y fina en la palma izquierda de Seon-ho, donde la sangre la había tocado.
Su rostro cambió.
—Lávate las manos —dijo—. Ahora.
—Están limpias, solo...—
—Esa es mi sangre. Ve al barril de agua y lávate las manos. Ahora, Baek Seon-ho.
Su agarre se soltó.
Era la primera vez que Seon-ho oía su propio nombre dicho como una orden y una súplica a la vez.
Se puso de pie, y todos en el túnel se alejaron de él.
Miró su palma.
La mancha negra ya había desaparecido, adelgazándose hasta no ser nada en la luz pálida que aún se aferraba a su piel.
Solo quedaba una sombra gris tenue, y esa se desvaneció mientras él miraba.
Cuando volvió a mirar, Tae-hwan también estaba mirando la palma.
Había dejado de respirar.