Me destrozaron y escondí a su hijo, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Doscientos testigos
La grabación empezó a las nueve en punto, frente a doscientos invitados en la gala de primavera de la Fundación Wexley.
Era mi voz.
—Los Wexley son unos idiotas de vieja fortuna —dijo mi voz por todos los altavoces del salón—. Quentin tiene las manos suaves, y pienso aprovecharlas.
Me quedé inmóvil al pie del escenario, con el vestido verde que Quentin había elegido para mí, talla veinte.
Detrás de mí, alguien se rio.
Él estaba en el escenario, con el micrófono en la mano.
Estaba a punto de anunciar nuestro compromiso.
Esa mañana, su madre me había puesto un brazalete de jade en la muñeca, en la sala de estar de su casa.
—Cuatro generaciones de mujeres Wexley han usado esto —dijo—. Llévalo esta noche y nadie dudará jamás de dónde perteneces.
Me apretó la mano. —Pase lo que pase esta noche, quédate a su lado.
Pensé que se refería al discurso.
La grabación siguió.
Me llamó ratón de biblioteca que por fin había encontrado a un hombre rico a quien no le molestaba mi cuerpo.
Decía que para Navidad tendría el dinero de la Fundación.
Entonces, las pantallas sobre el escenario se iluminaron y mostraron una página bancaria.
Se habían transferido cuatrocientos mil dólares de la Fundación Wexley a una cuenta a mi nombre.
Jamás había visto esa cuenta.
Mi hermanastro, Rocco Bellandi, se puso de pie en la mesa cuatro.
Desde la semana en que me mudé a la casa de su padre, a los quince años, me había insultado. La Foca. Hipopótamo. Plato de comida.
Caminó hasta el escenario con una memoria USB negra entre dos dedos y se la mostró a Quentin.
—Hay más aquí —dijo Rocco—. Solo lo conseguí esta tarde.
Llevó la mano izquierda al puño de la camisa y lo retorció con dos dedos, como siempre hacía cuando estaba enojado.
En el escenario, Quentin hizo lo mismo con la mano izquierda.
Lo había visto hacerlo cien veces y nunca le había dado importancia.
Bajó los escalones. Los invitados se apartaron para dejarlo pasar. Ya había teléfonos en alto.
—¿Es verdad, Sabina? —preguntó.
Habló tan bajo que solo lo oyeron las mesas de adelante. Los de atrás lo verían en sus pantallas.
—No —dije—. Esa es mi voz, pero nunca dije esas palabras. Nunca he visto esa cuenta. Quentin, mírame.
Me miró.
Duró lo que una respiración. Lo vi tomar una decisión.
Entonces me tomó la muñeca, él mismo desabrochó el brazalete y abrió la mano.
El jade golpeó el mármol y se partió en tres pedazos, además de una lluvia de esquirlas verdes.
—Vete —dijo.
Alguien cerca del bar dijo: —Con razón necesitaba el dinero.
Alguien más dijo: —Míralo. De verdad la amaba.
Me agaché con mi vestido verde, mientras doscientos teléfonos apuntaban hacia mí, y recogí el pedazo más grande.
Era la curva del broche, tan larga como mi pulgar.
El borde estaba afilado.
Cerré el puño alrededor y la sangre me corrió por la muñeca.
—Puedes quedarte con el resto —dije.
Rocco sonreía al borde del escenario. Lo miré a él y luego a Quentin, que contemplaba las esquirlas en el suelo.
Un hombre me había acosado durante siete años y el otro me había amado durante uno.
Ambos acababan de destrozarme en el mismo minuto.
Recorrí todo el salón.
Nadie se apartó hasta que un mesero con una bandeja me abrió paso.
Afuera, llovía sobre los escalones del hotel. Mi teléfono ya vibraba con el video. Un mensaje de la jefa de mi departamento decía: Tu beca queda suspendida hasta que se complete la investigación.
Un auto negro se detuvo junto a la acera y el chofer bajó con un paraguas.
—La señora Wexley me pidió que le entregara esto, señorita Brunner —dijo.
Era un sobre grueso.
Dentro había una hoja doblada de su papel de carta color gris perla.
Había un boleto de ida a Zúrich, un fajo de billetes y un nombre escrito con su letra cuidadosa. Era el nombre del director de un instituto de investigación al que yo había escrito una vez y del que nunca recibí respuesta.
La nota decía: Vete esta noche, querida. Él no te buscará. Lo siento mucho. Te creo. Constance.
Era la única persona en ese salón que lo había dicho.
La casa de mi padrastro era el único otro lugar adonde podía ir, y Rocco estaría allí para la medianoche.
Pensé en los tres pedazos de jade sobre el mármol y en el hombre que los había dejado caer.
Así que acepté el boleto.
Me quedé bajo el paraguas, con sangre en el sobre, y lo leí hasta el final.
En la esquina de la página, la impresión de la aerolínea decía: Emitido hoy a las 6:04 a. m.
Tenía demasiado frío para leerlo dos veces.