Eligieron a su hija adoptiva, así que la verdadera heredera se marchó, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Despertar
Desperté al oír a mi hermano Clark regañar a mi otro hermano en el pasillo, con la puerta de mi habitación abierta y dos enfermeras escuchando.
—Hoy te pasaste de la raya.
Su voz era baja y tranquila, como siempre.
—Una desconocida donó sangre para mantenerla con vida. Una desconocida. ¿Entiendes cómo se ve eso?
—Quedaba una sola unidad —dijo mi otro hermano—. Nuestra hermana se estaba muriendo.
—Talia también se estaba muriendo —dijo Clark.
Me quedé quieta y conté lo que me dolía.
Las costillas del lado izquierdo. La muñeca derecha. Un corte suturado sobre la ceja.
El anciano que me crio me enseñó a hacer eso antes de que siquiera intentara ponerme de pie.
Todavía no le habían dicho a nadie que había despertado, así que nadie se cuidaba de hablar bajo.
—No digo que hayas elegido mal —dijo Clark—. Mamá y papá también habrían elegido a Chloe. Digo que no debiste hacerlo donde Talia pudiera enterarse.
—Estaba inconsciente.
—No seguirá inconsciente. Y cuando se entere, hará un escándalo.
Una de las enfermeras cambió el peso de un pie al otro.
—Esto es lo que haremos —continuó Clark—. Hablaré con Talia. Una cena tranquila, unos días para que se le pase el enojo. Siempre termina cediendo.
Giré la cabeza sobre la almohada.
Un hombre estaba sentado en la silla junto a la ventana. Llevaba una chaqueta azul marino de paramédico y tenía una bolita de algodón sujeta con cinta adhesiva en el pliegue del codo.
Llevaba un rato mirándome.
—Hola —dijo en voz muy baja—. Estás bien. Tus hermanos llevan una hora ahí afuera.
—¿Quién eres?
—Caleb Devlin. Estaba arriba visitando a un viejo amigo de mi abuelo cuando pidieron donantes de sangre B negativo por el altavoz.
Señaló la cinta adhesiva en su brazo.
—Tu expediente era el único compatible.
—¿Quedaba una sola unidad? —pregunté.
—Eso me dijo la enfermera. Una unidad y dos chicas.
No apartó la mirada al decirlo.
—¿A cuál se la dieron?
—A la otra.
Me incorporé. Un dolor me atravesó las costillas y esperé a que pasara.
Entonces me quité la cinta de la mano, agarré el soporte del suero por el asa y caminé hasta la puerta con la bata del hospital puesta.
Eli fue el primero en verme.
Tiene veinticuatro años y mide más de un metro ochenta, y retrocedió un paso al verme.
—Talia. No deberías estar de pie.
—¿La elegiste a ella?
—Elegí a la que se estaba muriendo.
—Yo también me estaba muriendo.
El pasillo quedó en silencio. Un hombre con un trapeador dejó de trapear. Las dos enfermeras se quedaron donde estaban e hicieron como que leían un expediente.
Clark se interpuso entre nosotros con la mano extendida.
—Talia. Siéntate. Hablaremos de esto en casa, en privado.
—Dijiste que siempre termino cediendo.
No bajó la mano.
—Oíste eso.
—Lo oí todo.
Miré a Eli.
—Dímelo a la cara. Di que volverías a elegirla.
Eli abrió la boca y Clark le tocó la manga.
Eli volvió a cerrarla.
Esa fue mi respuesta.
Una camilla se acercó por detrás de ellos, con una enfermera a la cabecera. Chloe iba acostada, con un collarín en el cuello y una venda sobre la frente.
Volvió el rostro hacia mí y se le llenaron los ojos de lágrimas.
—Talia, lo siento mucho. No sabía que lo decidirían así.
La enfermera apartó el cabello de la mejilla de Chloe para acomodarlo debajo del collarín. Detrás de la oreja izquierda de Chloe había una pequeña marca en forma de media luna, igual a la que yo tenía detrás de la mía.
No le di importancia. Mucha gente tiene marcas de nacimiento.
—Por favor, no te enojes con Eli —dijo Chloe—. Tenía miedo. Estás temblando; toma mi cárdigan.
Me lo ofreció con la mano sana.
Quería aceptarlo porque tenía frío.
No lo hice.
Me volví hacia la enfermera que estaba en la puerta de mi habitación.
—Necesito un formulario de alta. Voy a firmar para salir.
—Cariño, tienes tres costillas fisuradas. El médico quiere que pases la noche aquí.
—Entonces el médico puede decirme qué síntomas debo vigilar, y yo los vigilaré en otro lado.
—Talia —dijo Clark en voz baja—. No hagas algo de lo que te arrepientas.
—Me arrepiento de los tres años que pasé intentando ser lo que tú querías.
Lo dije sin rodeos, en un tono normal y delante de todos en ese pasillo.
Después volví a entrar, me puse los jeans rotos del día anterior y firmé el papel con la mano izquierda porque tenía la muñeca derecha vendada.
Caleb sostenía la puerta.
—Puedo llevarte adonde sea que vayas —dijo.
—No sé adónde voy.
—No pasa nada. La camioneta está caliente.
Acepté su oferta y no volví a mirar a Eli.
En el estacionamiento, saqué el teléfono y encontré dos mensajes.
El primero era de Clark, enviado mientras todavía firmaba el formulario.
Papá bloqueó tus tarjetas. Vuelve a casa el domingo, discúlpate con Chloe delante de la familia y yo me encargo del resto.
El segundo era de mi banco.
Tu saldo disponible es de $41.00.