Me drogaron hacia la oscuridad, ahora soy su rey, novela · Capítulo 1 de 32
Capítulo 1: La luz bajo Plutón
Aquas levantó la ciruela azucarada entre dos dedos y la sostuvo ante la boca de Lucien.
Los ancianos goblin enmudecieron sobre sus cuencos.
—Cómela —dijo Aquas en voz baja—. Te reto, príncipe oscuro. Delante de todos.
Lucien no apartó los ojos de su rostro durante un largo instante.
Luego se inclinó hacia delante y tomó la ciruela de los dedos de Aquas con los dientes.
El salón estalló.
El anciano goblin Barbamusgo golpeó la mesa con tal fuerza que su cuchara saltó. La capitana Durn soltó una carcajada que resonó en las paredes de obsidiana. Los gemelos hombres lobo aullaron. Incluso la corte vampírica, por lo general tan serena, intercambió miradas de abierto deleite.
—¡Se la comió! —gritó alguien.
—¡El príncipe oscuro se comió la ciruela del pequeño sol!
Aquas sintió que el rostro le ardía. No había esperado que todo el salón reaccionara como si hubieran declarado una fiesta.
Pero esto era Plutón.
Esta era su familia ahora.
Bajó la vista a su cuenco, la papilla apenas tocada, y sintió la conocida presión acumulándose detrás de los ojos. Era absurdo. Era tan absurdo. Una ciruela azucarada, y aplaudían. Su propio padre no había aplaudido cuando Aquas completó su rito de sangre lunar a los siete años. Su propio padre había asentido una vez, formalmente, y había pasado al siguiente asunto de la corte.
Aquí, aplaudían por una ciruela.
Una lágrima le resbaló por la mejilla.
Luego otra.
Se las secó rápido, avergonzado, pero el daño ya estaba hecho. Toda la mesa lo había visto.
El salón volvió a quedarse en silencio, pero esta vez el silencio pesaba de alarma.
—Pequeño sol —dijo la capitana Durn con cuidado—. ¿Por qué lloras?
—¿El príncipe hizo algo durante la noche? —exigió Barbamusgo, alzando la voz—. ¿Te hizo llorar? Escribiré una carta. Escribiré una carta de enérgica protesta a la corte solar, a la corte lunar, a todas las cortes de Ethens.
—Te ayudaré a escribirla —dijo Temik desde su asiento, mostrando los colmillos en una sonrisa—. Soy excelente con las cartas de enérgica protesta.
—No lloro por culpa de Lucien —logró decir Aquas.
—¿Entonces por qué? —insistió Durn.
Aquas abrió la boca para explicar que lloraba porque habían aplaudido por una ciruela, porque lo habían llamado pequeño sol, porque jamás en su vida lo habían querido tan ruidosamente y tan sin motivo y tan por completo.
Pero las palabras no llegaron.
En su lugar, buscó la mano de Lucien bajo la mesa.
Los dedos enguantados de Lucien se cerraron alrededor de los suyos.
—Simplemente soy feliz —susurró Aquas—. Eso es todo.
La tensión en la mesa se rompió en un murmullo cálido y grave. Barbamusgo refunfuñó algo sobre la corte lunar y sus modales fríos. Durn negó con la cabeza y volvió a su desayuno.
Y entonces la puerta de la caverna estalló.
Primero llegó el sonido, un alarido de piedra desgarrada y metal retorcido. Luego el calor, una ola que rodó por el salón. Luego las sombras, moviéndose mal, desprendiéndose de las paredes y tomando forma.
Monstruos.
Se derramaron por la brecha como aceite, negros y relucientes, con demasiados miembros y ojos que ardían en un verde enfermizo. Se movían rápido, más rápido de lo que debería moverse algo de ese tamaño, y se movían hacia Aquas.
Lo supo al instante. No hacia Lucien, no hacia los ancianos, no hacia los guardias que ya desenvainaban sus armas.
Hacia él.
Aerial.
Solo podía ser ella. Ya había enviado asesinos antes, pero nunca así. Nunca al corazón de Plutón. Debía de haberse enterado de su felicidad, debía de haberla visto desde el espejo oscuro que fuera que usara para espiar, y eso la había empujado más allá de toda cautela.
Lo quería muerto.
Lo quería muerto con tal desesperación que había arriesgado una guerra.
Lucien se movió.
Un momento estaba sentado junto a Aquas, y al siguiente estaba de pie frente a él, con la oscuridad de sombra alzándose de sus hombros como alas que se despliegan. La oscuridad se derramó de él en cortinas, fría y absoluta, y la primera oleada de monstruos chocó contra ella y gritó.
—No lo tocarás —dijo Lucien.
Su voz era queda. Resonó por todo el salón.
—Eso no es una petición.
Los monstruos vinieron de todos modos.
Vinieron en oleadas, lanzándose contra la barrera de sombra de Lucien, muriendo en montones y siendo reemplazados por más. El salón se llenó de sonidos de batalla, gritos de guerra goblin y martillos enanos y el desgarro húmedo de garras vampíricas. Temik era una mancha de plata y verde. Durn blandía un martillo de forja del tamaño de un árbol pequeño.
Pero Aquas miraba a Lucien.
Miraba la tensión en los hombros de su esposo, el modo en que la oscuridad de sombra parpadeaba en los bordes, el modo en que la mandíbula se le apretaba con cada impacto. Los monstruos no eran lo bastante fuertes para atravesarla. No era eso lo que pretendían.
Pretendían agotarlo.
Y lo estaban consiguiendo.
Un monstruo se coló bajo la barrera, agazapado y veloz, y se lanzó contra Aquas.
No gritó. No huyó. Se quedó inmóvil, exactamente como siempre hacía cuando tenía miedo, y sus ojos buscaron a Lucien.
Lucien ya se estaba girando, ya extendía la mano, pero fue demasiado lento. El monstruo era más rápido. Sus garras estaban a centímetros del rostro de Aquas.
Y entonces la piel de Aquas se abrió en luz.
Empezó en el pecho, una fina fractura dorada y blanca como una grieta en piedra volcánica. Luego se extendió, ramificándose por sus brazos, su cuello, su rostro, hasta que quedó cubierto por una red de luz ardiente. El monstruo chilló y retrocedió, cegado.
Aquas no entendía qué estaba pasando.
Solo sabía que algo dentro de él había estado esperando, enterrado tan profundo que nunca supo que estaba ahí, y ahora estaba despierto.
Y estaba furioso.
La luz detonó.
Estalló hacia afuera desde su cuerpo en un pulso contundente, dorado y blanco, cegador, y golpeó a los monstruos como un muro de fuego. No gritaron. No tuvieron tiempo. Simplemente se deshicieron, disolviéndose en ceniza y sombra y nada.
El pulso golpeó el techo y lo carbonizó de negro.
Golpeó las paredes y dejó marcas de quemadura en la obsidiana.
Golpeó a la corte reunida y derribó de rodillas a cada criatura en la sala.
Incluso a Lucien.
Incluso al príncipe oscuro, que nunca se había arrodillado ante nadie, cayó junto con todos los demás, una mano apoyada contra el suelo, su sombra oscura alzándose para encontrarse con la luz y presionando contra ella en un equilibrio perfecto, imposible.
Por un largo momento, Aquas permaneció en el centro del gran salón de obsidiana de Plutón, ardiendo como un segundo sol.
Y entonces la luz se apagó.
Se sintió caer. El suelo se precipitó a su encuentro. Su cuerpo estaba vacío, hueco, cada gota de fuerza quemada en aquel único pulso cegador.
Lucien lo atrapó.
Unos brazos fuertes se cerraron alrededor de él, lo levantaron, lo sostuvieron contra un pecho ancho. Podía oír el latido de Lucien, rápido y duro, podía sentir el temblor en esas manos firmes.
—Aquas —dijo Lucien.
Su voz era ronca. Asustada.
Aquas intentó responder, pero su boca no lograba formar las palabras. Solo podía quedarse ahí, flácido y sin peso, mientras el salón volvía lentamente a enfocarse a su alrededor.
Los ancianos goblin seguían de rodillas. Los capitanes enanos lo miraban con algo parecido al asombro. Los colmillos de Temik estaban a la vista, pero no sonreía.
Todos lo habían visto.
Todos habían visto lo que era.
No sabía qué significaba. No sabía qué había hecho, ni cómo, ni por qué. Solo sabía que los monstruos de Aerial se habían ido, y que Lucien lo sostenía, y que estaba tan cansado que no podía mantener los ojos abiertos.
—Quédate conmigo —dijo Lucien.
Aquas quería hacerlo. Quería quedarse con él para siempre.
Pero la oscuridad estaba subiendo, suave y cálida y paciente, y lo arrastraba hacia abajo.
Lo último que vio fue el rostro de Lucien, sus ojos oscuros muy abiertos por el miedo, y las ruinas humeantes del gran salón detrás de él.
Lucien lo cargó entre los escombros, pasando junto a los ancianos arrodillados y los capitanes aturdidos, pasando junto a los restos carbonizados de los monstruos que habían venido a matarlo.
Y bajo el ojo cerrado de Aquas, una fina fractura dorada seguía brillando.
No se desvaneció.