Me dejaron morir, así que me volví invicta en la jaula, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: Nadie es invicta
Sonó la campana y doscientas personas apiñadas en un sótano empezaron a gritarle al grandulón que me destrozara.
No sabían cómo me llamaba.
En el tablero sobre la puerta de la jaula, yo era simplemente NADIE: treinta y una victorias y ninguna derrota.
La máscara que llevaba puesta era lo único de mí que alguien en ese sótano había tenido permitido ver.
Luchaba aquí, bajo un viejo almacén, porque este era el lugar donde mi familia me había dejado morir.
Mi entrenador estaba junto a la puerta de la jaula, con una toalla sobre el hombro y la nariz chata moviéndose nerviosamente.
—El asiento A1 está vacío otra vez —murmuró.
Ese asiento había estado vacío todas las noches de pelea durante dos años.
Decía que alguien lo había pagado y que nadie se sentaba allí, pero nunca decía quién lo había pagado.
No tenía tiempo para preocuparme por una silla.
Dos días antes, el abogado que administraba el fideicomiso de mi abuela había escrito que mi familia estaba preguntando dónde vivía.
Esa noche, un desconocido había ofrecido el triple para meter a Nadie en la jaula con el Toro.
Sabía quién había pagado.
El Toro pesaba el doble que yo, tenía el cuello tan grueso como mi cintura y unas manos capaces de rodearme el cráneo.
Se lanzó sobre la lona como si quisiera acabar conmigo de un solo agarre.
Me deslicé hacia la izquierda y le hundí el puño en las costillas, justo donde está el hígado.
Gruñó y lanzó un golpe.
Me agaché para esquivarlo y le di un codazo en un costado de la cabeza.
Cayó más rápido de lo que esperaba.
Toda la jaula tembló cuando su espalda golpeó la lona.
La multitud guardó silencio durante un instante y luego estalló en gritos.
El Toro no intentó levantarse.
Sus ojos se deslizaron más allá de mí y se fijaron en la primera fila, en el asiento A1, que seguía vacío.
No sabía por qué miraba hacia allí.
Me arrodillé a su lado y acerqué la boca a su oído.
—Dile a Renata Aldecoa que su hija la saluda —susurré.
Sus ojos volvieron de golpe a mi cara.
—Ella te pagó para sacarme de aquí —dije—. No paga por nada que no pueda recuperar.
Me puse de pie.
Me llevé las manos detrás de la cabeza, desaté el nudo y me arranqué la máscara.
Las luces iluminaron mi rostro por primera vez en cinco años.
Una mujer cerca de la jaula gritó que yo era una niña.
No me importó.
Miré más allá de las luces, hacia la pared del fondo, donde la multitud se dispersaba bajo las tuberías rotas.
Un hombre con traje oscuro estaba allí, con otros dos detrás de él.
Reconocí sus hombros antes de reconocer su cara.
Solía quedarse así, afuera de la puerta de mi habitación, esperando para ver si yo seguía despierta.
Tomás dio un paso hacia la luz y se le abrió la boca.
—¿Dalia?
Ahora tenía veintidós años.
Seguía teniendo el hoyuelo en la mejilla izquierda y seguía pareciendo la única persona amable de mi familia.
—Hola, Tomás —dije.
Caminé hasta la puerta de la jaula y la abrí de una patada.
Mi entrenador, Beto, intentó agarrarme del brazo, pero me solté.
Tomás bajó por el pasillo mientras la multitud se apartaba para dejarlo pasar.
—Pastelito —dijo, y se le quebró la voz.
Así me llamaba cuando se escabullía hasta mi habitación a medianoche para llevarme pan dulce.
Oírlo en ese sótano me revolvió el estómago.
—No —dije.
—Te busqué —dijo—. Te juro que te busqué.
—Me buscaste cinco años después, con dos hombres de traje y un desconocido en una jaula.
Se le llenaron los ojos de lágrimas.
—Mamá nos mandó a traerte a casa —dijo—. Quiere que vuelvas a casa.
—Mamá me metió en el congelador —dije—. A once pies de donde estás parado.
Señalé la puerta de acero al final del sótano.
—Salí por el conducto de ventilación después de dos días y corté el candado de esa puerta con una hoja de sierra para metales.
A Tomás se le demudó el rostro.
Uno de los hombres detrás de él metió una mano bajo la chaqueta.
Miré esa mano y sonreí.
—Adelante —dije—. Todos aquí tienen un teléfono.
La mano se detuvo.
—Ahora ella es la dueña de este lugar, Dalia —dijo Tomás en voz muy baja—. La semana pasada compró la empresa que se lo alquila a Beto. Nadie sabía que era ella.
Se me hundió el estómago.
La vida entera de Beto estaba en ese sótano.
Treinta luchadores comían y dormían allí, y la mitad no tenía otro lugar adonde ir.
—Así que esa es la amenaza —dije.
—No es una amenaza —dijo Tomás—. Es lo que te ofrece.
Uno de los hombres me tendió un teléfono con la pantalla ya encendida.
Del altavoz salió una voz familiar, suave y cálida, la voz que una vez me había dicho que me portara bien y esperara a oscuras.
—Hola, cariño —dijo Renata—. Eres aún más dramática de lo que decía tu padre.
Se me tensaron todos los músculos de la espalda.
—Cumples dieciocho en diecinueve días —dijo—. Esa mañana recibirás las acciones de tu abuela, y pienso quedarme con ellas primero.
—Vuelve a casa el viernes y firma lo que Tomás te ponga delante.
—O haré que te internen por ser un peligro para ti misma, y el pequeño club de Beto puede arder.
La multitud guardaba tanto silencio que podía oír el zumbido de la bombilla sobre la jaula.
Le quité el teléfono de la mano al hombre.
Miré a Tomás directamente a los ojos mientras hablaba por teléfono.
—Iré a cenar el viernes —dije—. No voy a firmar nada.
Luego dejé caer el teléfono sobre el concreto y lo aplasté con el tacón.