Omega sin lobo, reclamada por el príncipe Rey Licano, novela · Capítulo 1 de 24
Capítulo 1: El clóset
La entrevista del Rey Licano empezó durante la ceremonia de vínculo de mi hermana, justo después de los votos.
Alguien había llevado la pantalla grande desde la sala de recreación para que toda la manada Moreland pudiera verla.
Todas las manadas de Norteamérica estaban viendo.
Yo estaba al fondo del salón con un cuchillo para pastel en la mano.
Yo misma había horneado el pastel. De cuatro pisos, de limón y chocolate blanco, porque a Lyla solo le gustaba el blanco.
Mi padre lo encargó esa misma semana en que mi prometido rompió nuestro compromiso para vincularse con ella.
En la pantalla, una presentadora con un vestido rojo se reía en un camerino de la Corte Licana.
—Alfa Redmayne, eres el alfa más poderoso de Norteamérica y ¿no puedes encontrar tu propia chaqueta?
El Rey no respondió.
Estaba de pie junto a la ventana, con el teléfono en la oreja y de espaldas a la cámara.
La presentadora abrió la puerta de un clóset alto.
—¿Está aquí?
La cámara la siguió adentro.
Trajes oscuros. Camisas blancas planchadas.
Al final de la barra colgaba una vieja camisa de la academia en un gancho de madera.
Estaba cubierta de firmas negras descoloridas.
Conocía esa camisa.
Tenía una igual, doblada en el fondo de un cajón que nunca abría.
La cámara se acercó.
Un nombre, abajo a la izquierda, estaba rodeado con tinta cuidadosa.
El círculo tenía forma de corazón.
La presentadora se inclinó y lo leyó en voz alta.
—Hesper Moreland.
Mi nombre.
El Rey se apartó de la ventana y vio la puerta abierta.
La transmisión volvió al estudio.
El salón quedó tan silencioso que oí cómo se asentaba el hielo en la ponchera.
Doscientos lobos se dieron vuelta para mirarme.
Lyla fue la primera en reírse.
Estaba bajo el arco de rosas blancas, con su vestido de ceremonia de vínculo y la mano de mi ex entre las suyas.
—Ay, Dios mío. ¿Hesper, la omega sin lobo?
El salón se rio con ella.
—Seguro que lo rodeó para recordar a quién no debe invitar nunca —dijo.
Mi ex sonrió mirando al suelo.
Durante siete años me había hecho esperar para casarnos.
Un hombre Moreland no se casa con una mujer que no puede transformarse, decía. No hasta que pudiera.
Nunca pude.
Hace cinco semanas dejó de esperar y le pidió matrimonio a Lyla.
Mi padre se puso de pie en la primera fila.
Halvard Moreland, alfa del valle, corpulento y de barba gris, con el anillo dorado de la manada en el puño.
No miró la pantalla.
Me miró a mí.
—Ya que todos la están mirando de todos modos —dijo—, resolvámoslo esta noche.
Extendió las manos hacia el salón.
—Mi hija mayor tiene treinta años. No tiene lobo. No tiene pareja. No vienen crías.
Alguien cerca del frente tosió en una servilleta.
—Una rama muerta no permanece en el árbol. Desde esta noche, Hesper queda borrada de la línea Moreland.
Hubo murmullos. No de sorpresa.
De alivio.
—Se irá con su hermana a la casa nueva —dijo mi padre—. Lyla necesitará una omega que se ocupe de ella.
Lyla apretó el brazo de mi ex y me sonrió.
—Puedes empezar cortando el pastel, Hes. Porciones pequeñas. Ya sabes cómo te pones.
Algunos se rieron.
Mi ex también se rio.
Bajé la mirada al cuchillo que tenía en la mano.
Luego lo dejé sobre la mesa del pastel, con mucho cuidado, junto al piso de arriba.
Caminé por el pasillo central.
Los pétalos de rosa que Lyla había arrojado todavía estaban en el suelo, y pisé cada uno de ellos.
Mi padre me vio acercarme con la barbilla en alto, esperando que llorara.
Había llorado en ese salón a los nueve años, cuando él se mudó allí con Lyla y su madre, once meses después del funeral de mi propia madre.
Lyla tenía seis años. Nadie me había dicho nunca que existía.
Había llorado a los veintidós, cuando volví de la Academia con fiebre, una cicatriz sobre el corazón y sin lobo.
No iba a hacerlo a los treinta.
Metí la mano bajo el cuello y saqué el dije de plata que lleva todo lobo Moreland.
El emblema de la manada. Un pino y una luna creciente.
Me pasé la cadena por encima de la cabeza.
—Hesper —dijo mi padre en voz baja—. Vuelve a ponértelo.
Lo levanté para que lo vieran los de la última fila.
—Yo, Hesper Moreland, renuncio a la manada Moreland —dije—. A su alfa. A sus tierras. A su nombre.
A Lyla se le cayó la mandíbula.
—No puedes hacer eso. Serás una loba sin manada.
—He sido una loba sin manada en este salón durante ocho años —dije—. Solo me faltaban los papeles.
El rostro de mi padre se puso rojo oscuro por encima de la barba.
—Una omega sin lobo y sin manada no sobrevivirá allá afuera al invierno.
—Entonces no tendrás que alimentarme durante uno.
Dejé caer el dije en la ponchera.
Se hundió entre el hielo y quedó en el fondo, reluciente.
Ya nadie se reía.
Me di la vuelta y recorrí el pasillo central hacia las puertas.
Detrás de mí, Lyla siseó: —Está haciendo esto para llamar la atención. Por una estúpida camisa.
Puse ambas manos sobre las grandes puertas y empujé.
Se abrieron solas antes de que las tocara.
El aire frío de la montaña entró en el salón.
Los faros iluminaron el estacionamiento de grava. Tres autos negros, con los motores encendidos.
Un hombre estaba de pie en la entrada.
Alto. Traje oscuro, cuello abierto, cabello castaño claro y ondulado, húmedo por la primera nevada.
Lo había visto hacía una hora en la pantalla, de espaldas a la cámara.
Lo había visto ocho años atrás, en las escalinatas de la Academia, ofreciéndome una pluma.
Todos los lobos del salón lo sintieron al mismo tiempo.
Las sillas rechinaron. Las copas se inclinaron.
Doscientas personas cayeron de rodillas, entre ellas mi padre, con la cabeza inclinada.
Sus lobos no pudieron evitarlo.
El mío nunca había aparecido, así que yo era la única que seguía de pie.
Evander Redmayne, el Rey Licano, me miró desde arriba.
Sus ojos grises destellaron una vez, volviéndose de un dorado pálido.
Luego alzó la cabeza y habló por encima de mí, dirigiéndose a todo el salón arrodillado.
—He venido a reclamar lo que es mío.