Une guerrière aux superpouvoirs dans le corps d’une fausse héritière, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Une gifle en pleine figure
Gordon Haglund l’a giflée devant toute sa famille et deux invités venus dîner.
La tête de Kerensa a tourné sous le coup.
Le lustre au-dessus de la longue table l’éblouissait, et ses oreilles tintaient encore à cause des cris de Gordon.
— Tu vas présenter tes excuses à ta sœur, a dit Gordon. C’est ça que ces gens de la famille d’accueil t’ont appris ? Aucune éducation ?
Elle a passé la langue sur sa lèvre et a senti le goût du sang.
Deux jours plus tôt, elle était allongée dans des feuilles mouillées sur une crête, prête à tendre une embuscade à une bête de classe S.
Puis elle avait ouvert les yeux dans un lit d’hôpital, dans un corps qui n’était pas le sien.
Depuis que sa capacité de rang SSS s’était éveillée, personne n’avait osé hausser le ton contre elle, encore moins lever la main sur elle.
À présent, un homme en costume sombre levait de nouveau la main.
Kerensa lui a attrapé le poignet en plein mouvement.
Elle lui a rendu sa gifle.
À ses yeux, ce n’était pas une gifle très forte.
Gordon a quand même quitté le sol.
Il a volé à travers la pièce et s’est écrasé contre le buffet en chêne, les épaules en avant.
Le buffet s’est fendu en deux, et tous les verres posés dessus sont tombés.
Personne n’a parlé.
— Imbécile, a dit Kerensa. Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? Tu crois que tu peux juste…
Elle s’est interrompue.
Les souvenirs de ce corps lui étaient revenus d’un seul coup.
Une petite maison blanche à la campagne, et une mère d’accueil qui chantait faux.
Une lettre reçue deux mois plus tôt, annonçant qu’un test ADN l’avait retrouvée.
Un père qui n’avait jamais changé ses couches, jamais pris sa main pour traverser la rue, et qui voulait à présent lui donner une leçon.
Il s’appelait Gordon.
La fille qui pleurait à l’autre bout de la table, c’était Lorna, celle que les Haglund avaient adoptée pour combler le vide laissé par leur vraie fille.
Kerensa était la vraie fille.
Et pourtant, d’après le registre, elle était une F non éveillée, et toute la famille la traitait comme une tache.
Elle avait été élevée par des étrangers qui chantaient faux, et elle ne savait pas ce qu’on était censé ressentir avec une famille de sang.
En revanche, elle savait ce que valait une leçon donnée par un étranger.
— Me donner une leçon ? a-t-elle dit. Recommence. Lentement.
Gordon s’est redressé en s’appuyant sur le buffet brisé, en clignant des yeux.
— Ward ! a-t-il lancé.
Son frère s’est avancé et lui a saisi le bras.
— Kerensa, qu’est-ce qui te prend, bon sang ? Tu as frappé papa !
Elle a fait pivoter son avant-bras, et les doigts de Ward se sont ouverts tout seuls.
Ward a reculé en titubant, secouant sa main.
— C’est lui qui m’a frappée en premier, a dit Kerensa. Devant des invités. Je tiens à ce qu’on s’en souvienne.
Lorna a laissé échapper un petit sanglot humide.
Assise, elle tendait sa main droite devant elle, paume vers le haut et rouge, les yeux pleins de larmes.
Son gilet rose était impeccable et ses cils étaient mouillés.
Elle avait l’air fragile et sans défense, et tous les visages autour de la table se sont durcis contre Kerensa.
— J’ai dit à tout le monde que c’était un accident, a murmuré Lorna. J’ai dit que tu ne l’avais pas fait exprès.
La pièce attendait que Kerensa présente ses excuses.
Kerensa a regardé la paume.
Une seule entaille nette la traversait, en ligne droite, aux bords tranchants.
Puis elle a regardé le sol près de la chaise de Lorna, où un vase bleu gisait en quatre morceaux.
— Montre-moi encore cette main, a-t-elle dit.
Lorna l’a plaquée contre sa poitrine.
— Je n’avais même pas remarqué que je m’étais égratignée.
— Ce n’est pas une égratignure, a dit Kerensa. C’est du verre. Le bord de ce vase.
Elle a montré les éclats du doigt.
— J’étais près de la fenêtre, à l’autre bout de la pièce, loin de sa chaise.
Elle s’est tournée vers les deux invités, un homme et sa femme, qui avaient manifesté un vif intérêt pour leurs assiettes.
— Où est-ce que je me tenais ?
La femme s’est raclé la gorge.
— Près de la fenêtre, a-t-elle dit. Elle n’a pas bougé.
Personne n’a rien dit.
Kerensa a levé sa main gauche et tourné sa paume vers la lumière.
Elle était recousue avec du fil noir, de petits points réguliers formant une ligne nette sur la peau.
Les fils blancs lâches sur son menton venaient de l’hôpital.
Ceux-là venaient de quelqu’un d’autre.
— C’est ma coupure, a-t-elle dit. J’aimerais savoir pourquoi je suis la seule ici à voir la différence.
Ward avait rougi.
— Quand je suis entré, a-t-il dit lentement, Lorna était par terre, en train de hurler. Sa main saignait. Tu étais juste à côté.
— J’étais près de la fenêtre.
— Lorna m’a pris à part d’abord, a dit Ward. Elle m’a dit : « Ne sois pas dur avec elle, elle ne l’a pas fait exprès. »
— Avant même que quelqu’un lui demande quoi que ce soit, a dit Kerensa.
Ward a regardé sa sœur, puis ses chaussures.
Lorna a ouvert la bouche, et un petit sanglot en est sorti.
Gordon était maintenant debout, une main pressée contre son épaule.
— Quoi qu’il se soit passé avec ce vase, a-t-il dit, tu as frappé ton propre père, dans cette maison.
— C’est toi qui m’as frappée en premier, a dit Kerensa.
— Tu vas présenter tes excuses, ou tu pars.
Kerensa a regardé le long de la table les gens qui partageaient son sang et son visage.
Pas un seul ne regardait sa lèvre fendue.
Alors elle a pris son manteau sur la chaise et le seul sac qu’elle avait rapporté de l’hôpital.
— Je m’en vais, a-t-elle dit.
— Si tu franchis cette porte, ne reviens pas.
— Ce n’était pas dans mes intentions.
Elle a traversé le hall d’entrée et est sortie.
Un grand homme en manteau gris se tenait près de la porte depuis le début, les mains dans les poches.
Il n’avait pas bougé quand Gordon avait frappé.
Il ne bougea pas davantage, se contentant de regarder sa paume recousue, puis son visage.
La pluie tombait sur le gravier.
Il la suivit dehors et l’arrêta au bas des marches.
— Le registre indique que vous n’êtes pas éveillée, dit-il. Aucune classe, aucun pouvoir.
— Vraiment ?
— Gordon Haglund vient de traverser un buffet.
Une voiture noire tournait au ralenti au bout de l’allée, sa portière arrière déjà ouverte.
— Montez, mademoiselle Haglund, dit-il. Dans une heure, la moitié de cette ville saura ce que vous êtes.