Au bout de huit ans, elle m’a abandonné devant l’autel pour son premier amour, roman · Chapitre 1 sur 48
Chapitre 1 : L’autel
Troy Falk a dit « oui » devant deux cents invités, et sa voix n’a pas tremblé une seule fois.
L’officiant s’est tourné vers la mariée.
Celia Wainright se tenait en face de lui, dans une robe blanche, les cheveux relevés, le visage pâle sous le maquillage.
Deux semaines plus tôt, elle avait manqué la dégustation du gâteau à cause d’une gastro, et elle ne mangeait toujours pas correctement.
Troy lui avait dit deux fois d’aller voir un médecin.
Elle lui avait dit deux fois d’arrêter de s’inquiéter pour rien.
Il avait vingt-huit ans, elle en avait vingt-six et, après huit années ensemble, c’était le moment où elle devait dire oui.
— Celia Wainright, a dit l’officiant, acceptez-vous cet homme pour époux ?
Celia a levé les yeux vers lui.
— Je…
Les portes de la salle de bal se sont ouvertes à la volée.
Une femme en manteau gris a dévalé l’allée, à bout de souffle.
C’était l’agente de Dane Ostrow.
Troy a senti son estomac se nouer avant même qu’elle ait dit un mot.
— Celia, Dane a eu un accident en venant ici ! Ils l’ont emmené à l’hôpital St. Bride’s. Il faut que tu viennes tout de suite !
Troy a attrapé la main de Celia.
— Ne pars pas, a-t-il dit à voix basse. Dix minutes. Laisse-nous finir. Je t’en prie.
Celia a retiré sa main de la sienne.
— Il faut que j’y aille, a-t-elle dit. Attends-moi.
Son bouquet est tombé par terre.
Elle a relevé sa jupe à deux mains et s’est mise à courir. L’agente a couru derrière elle.
Les portes se sont refermées.
Troy est resté seul devant la salle, et personne n’a dit un mot.
Son téléphone a vibré contre ses côtes.
Le message venait de Dane.
« Elle m’a choisi, encore une fois. C’est moi qu’elle aime, Troy. Laisse tomber. »
Troy l’a lu deux fois.
L’agente avait dit que Dane était déjà à l’hôpital.
Il avait quand même trouvé le temps d’écrire ça.
Dane Ostrow était l’acteur que Celia aimait depuis l’adolescence.
Il lui suffisait de l’appeler pour qu’elle lâche tout ce qu’elle avait entre les mains.
Elle l’avait laissé seul le jour de son anniversaire, pour leur anniversaire de couple et même à leur propre fête de fiançailles.
Douze ans dans la maison des Wainright, et tout ça n’avait jamais compté autant qu’un seul appel de Dane.
Ses yeux le piquaient.
Il les a fermés et a inspiré.
Quand la douleur dans sa poitrine s’est apaisée, il n’y a eu que le silence, puis le soulagement.
Si elle avait prononcé ces deux mots aujourd’hui, il aurait peut-être trouvé la force de continuer.
Elle ne les avait pas prononcés.
Troy a ouvert les yeux.
Ils étaient secs.
Il s’est retourné pour faire face aux invités.
— Merci à tous d’être venus, a-t-il dit avec un sourire. Je suis désolé que vous ayez eu à assister à ça.
Quelques personnes ont baissé les yeux.
— J’aimerais que chacun d’entre vous se souvienne de ceci. À partir d’aujourd’hui, Celia Wainright et moi, c’est fini. Nous n’avons plus rien à faire l’un avec l’autre.
La salle a éclaté en brouhaha.
C’était lui qui mettait fin à leur histoire ?
Tout le monde ici savait à quel point Troy l’aimait.
Ils ont décidé qu’il cherchait à sauver la face, et il les a laissés le croire.
Il a remonté l’allée et est sorti par les portes latérales.
— Tu renonces au nom des Wainright, c’est ça ?
Giselle Wainright est sortie de derrière un pilier de marbre, les bras croisés.
C’était la petite sœur de Celia. Elle avait vingt-trois ans et le tourmentait depuis le jour où il avait emménagé chez eux.
Leur père avait ramené Troy chez lui à seize ans. Orphelin, sans personne, il était destiné à devenir le mari de Celia.
Giselle ne lui avait jamais pardonné.
Elle ne manquait jamais une occasion de lui rappeler qu’il n’était qu’un invité.
Troy a continué d’avancer.
— Les filles ! a lancé Giselle. Ne le laissez pas passer.
Quatre de ses amies se sont placées en travers du couloir.
— Tu as manigancé pendant des années, a dit Giselle, et elle t’a quand même laissé planté là. Alors, ça fait quoi, Troy ?
Ses amies ont ri.
Il avait entendu ça mille fois.
Il avait toujours encaissé pour Celia.
Aujourd’hui, il n’y avait plus de Celia pour qui encaisser.
— Le mois dernier, ton fiancé t’a laissée en plan à ta propre fête de fiançailles, a dit Troy. Il est parti avec une actrice. Ça a fait la une des journaux.
— S’il y a quelqu’un qui sait ce que je ressens, c’est bien toi.
Les rires se sont arrêtés.
Giselle est devenue blanche, puis rouge.
— Espèce de chien ! a-t-elle hurlé. Tu n’es ici que parce qu’on t’a nourri !
Elle a levé la main pour le gifler, comme elle l’avait fait une centaine de fois auparavant.
Troy lui a attrapé le poignet.
Giselle a couiné.
— Lâche-la ! a crié l’une de ses amies.
Il a repoussé le bras de Giselle, plus fort qu’il ne l’avait voulu.
Elle a basculé en arrière sur ses amies et toutes les cinq se sont écroulées en tas sur le marbre.
Giselle l’a regardé, bouche bée.
— Tu m’as frappée ! Celia va te réduire en miettes !
— Qu’elle essaie. J’ai tout encaissé de ta part à cause d’elle. C’est fini, alors je ne te dois rien.
L’une des filles a brandi son téléphone.
— J’ai tout filmé ! Excuse-toi tout de suite, ou on envoie ça à Celia.
Giselle a repris assez contenance pour ricaner. — À genoux, le garçon qui vit chez nous. Supplie-moi.
Troy a regardé Giselle, le téléphone, puis le couloir derrière lui.
Puis il l’a dit assez fort pour que le téléphone enregistre chaque mot.
— Je quitte cette famille sans rien emporter d’autre que ce avec quoi je suis arrivé. Et je jure que je n’épouserai jamais Celia Wainright. Pas dans cette vie. Si jamais je le fais, je mériterai l’enfer qui m’attend.