Son père Alpha a troqué sa véritable héritière contre sa fille illégitime… Le karma va frapper fort, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Le toast
Le jour où j’ai franchi les portes de la Prison d’Argent, mon père m’a remis au doigt la bague d’héritière de la meute, juste devant l’entrée.
— Souris, Calla, a-t-il dit. Le photographe du Conseil nous regarde.
J’avais passé cinq ans dans l’argent, et je ne pouvais pas lever la main sans sentir la cicatrice à mon poignet tirer.
J’ai quand même souri pour la caméra.
Ma mère m’a remis une mèche derrière l’oreille.
— Quoi que tu entendes ce soir, c’est pour la meute, a-t-elle dit. Fais-nous confiance. Nous avons tenu notre promesse.
Ils m’avaient promis six mois.
Ils m’ont ramenée à la maison sans faire d’arrêt, et la grande salle était déjà éclairée pour le festin.
Deux cents loups se sont levés quand je suis entrée.
Personne ne m’a souhaité la bienvenue.
Ils ont regardé la cicatrice autour de ma gorge, puis leurs assiettes.
À la table d’honneur, vêtue d’une robe dorée et portant l’écharpe toute neuve de procureure du Haut Conseil, siégeait ma demi-sœur, Faye.
Elle a couru vers moi et m’a serrée dans ses bras avant que je puisse l’en empêcher.
— Calla ! Tu es sortie ! J’ai fait en sorte qu’ils te gardent la place à côté de moi.
C’était la seule personne dans cette salle à me sourire, alors je me suis assise.
Tous les Brennick ont les yeux ambrés, et les miens sont comme ceux de mon père.
Les yeux de Faye étaient gris, comme ceux de maman.
À la table du Conseil, de l’autre côté de l’allée, était assis un homme au nez cassé et aux cheveux noirs.
Il ne m’avait pas regardée une seule fois.
Je n’avais jamais vu son visage, mais je connaissais sa voix.
C’était la voix qui avait retenti derrière la porte du tribunal cinq ans plus tôt, pour réclamer au Conseil la longue peine d’argent.
Jasper Holloran, Alpha de Stonegate.
Le frère de Mark Holloran.
Mon père s’est levé et a tapoté son verre.
— Ce soir, nous rendons hommage à ma fille, Faye Netherton, la plus jeune procureure du Haut Conseil depuis un siècle. Elle a résolu l’affaire Holloran.
La salle a rugi.
La mâchoire de Jasper a tressailli une fois, puis il a baissé les yeux sur ses mains.
Faye s’est levée, son verre à la main, avec son sourire éclatant et naturel.
— Alpha Stanton, Luna Judith, vous êtes les seuls vrais parents que j’aie jamais eus, a-t-elle dit, et ma mère s’est essuyé l’œil.
Faye s’est tournée vers moi.
— Et ma sœur Calla. Merci d’avoir pris la faute à ma place. Je ne serais pas là sans toi.
Deux cents loups ont applaudi.
Ils pensaient qu’elle voulait dire que j’avais pris le blâme pour l’honneur de la meute, et ils trouvaient ça magnifique.
Trois personnes dans cette salle savaient ce qu’elle voulait dire.
Mon père a regardé son assiette en souriant.
Le sourire de ma mère n’a pas bougé d’un millimètre.
Un serveur a posé un document devant moi, avec un stylo dessus.
— Une formalité familiale, ma petite, a dit mon père d’un ton chaleureux, assez fort pour que la meute l’entende. Ça désigne Faye comme héritière, devant tout le monde, pour que le siège reste dans la famille.
— C’est moi, l’héritière.
— Tu as un casier, a-t-il dit. Le Conseil ne te laisserait jamais occuper ce siège. Sois raisonnable.
— Tu m’avais dit six mois, et qu’ensuite je retrouverais mon siège.
— Tu aurais tout signé dans cette voiture, a dit mon père à voix basse. C’est pour ça qu’on te l’a demandé dans la voiture.
Faye a posé une main sur mon bras.
— Je te le rendrais en un clin d’œil, ma sœur.
— Signe, ma chérie, a murmuré ma mère. Ce n’est qu’un nom.
J’ai regardé le stylo.
Cinq ans plus tôt, j’avais signé des aveux sur leur parole.
Alors je me suis levée.
Mes doigts avaient maigri dans l’argent, et la bague d’héritière a glissé sans le moindre effort.
Je l’ai laissée tomber dans l’assiette de mon père, au milieu de la sauce.
— Je ne suis pas ton héritière, ai-je dit. Tu m’as échangée contre elle.
La salle est devenue silencieuse.
Le visage de mon père a viré au rouge sombre. — Assieds-toi, Calla.
Je me suis tournée vers la femme en or.
— Faye. À qui était le couteau ?
Pendant une demi-seconde, son sourire n’a pas bougé.
Puis elle a ri et s’est tournée vers la meute, les mains ouvertes.
— Cinq ans dans l’argent, a-t-elle dit doucement. Ça fait des choses à une louve. Pardonnons-lui tous.
Quelques loups ont ri, sans trop savoir.
— Emmenez ma fille se reposer à l’étage, a dit mon père aux deux gardes près de la porte.
Ils se sont dirigés vers moi.
— La loi du Conseil, a lancé une voix de l’autre côté de la salle.
Jasper Holloran s’était levé de la table du Conseil.
Il était plus grand que je ne l’avais imaginé, et pour la première fois, il m’a regardée de ses yeux gris-vert, comme la glace d’une rivière.
— La famille de la victime peut réclamer la dette de libération au moment de la sortie. Un an et un jour de service. Il a pris son manteau. — Je suis venu ici ce soir pour y renoncer. J’ai changé d’avis.
— Tu ne peux pas, a dit mon père. C’est ma fille.
— C’est une louve condamnée par le Conseil, et je suis de la famille du mort. Jasper n’a pas élevé la voix. Elle vient avec moi.
J’ai regardé ma mère.
Ma mère a regardé la nappe.
Je préférais devoir quelque chose à un homme qui me haïssait ouvertement plutôt que de rester avec des gens qui souriaient.
J’ai dépassé les gardes et franchi les portes derrière l’homme qui avait réclamé la longue peine d’argent.
Dans le couloir froid, cinq ans d’engourdissement dû à l’argent se sont dissipés de ma peau.
La fumée de pin et le fer froid m’ont frappée, émanant de l’homme qui marchait devant moi.
J’ai failli m’effondrer.
Ma louve, silencieuse depuis ma deuxième année dans la cellule, a relevé la tête et parlé pour la première fois.
Lui.