À la soirée de fin d’année, il me remercie d’avoir fait sa paperasse… alors je prends le micro, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Celui qui s’est occupé de ma paperasse
— Et je dois remercier Hayase-san, de mon équipe, dit son petit ami dans le micro. Celle qui s’est occupée de ma paperasse.
Trois cents personnes éclatèrent de rire.
Ryota leva son verre en direction de la table sept, où Chiaki était assise.
Il avait sorti sa fossette. Sur scène, il la sortait toujours.
— Je n’aurais pas pu y arriver sans toi et ton travail de frappe, Hayase-san.
Nouveaux éclats de rire.
Quelqu’un derrière elle applaudit.
Sous la table, Haruka lui serra le genou si fort que ça lui fit mal.
— Chiaki, murmura-t-elle. Qu’est-ce qu’il fabrique ?
Chiaki n’en avait aucune idée.
C’était elle qui avait écrit son discours.
Elle l’avait écrit dimanche dernier, sur leur canapé à Nakameguro, tandis qu’il regardait le football, la tête sur ses genoux.
Remercier le président, le directeur général et l’équipe, et citer Tsukishiro Hotels, puisque le client serait dans la salle.
Il n’y avait rien sur la paperasse.
Et rien non plus sur ce qu’il venait de dire.
— Et comme c’est la saison des grandes nouvelles, poursuivit Ryota, j’ai une autre annonce à faire.
Il se tourna vers la table d’honneur et lui tendit la main.
Reina Hanamori se leva.
Elle était la fille du directeur général et travaillait à la planification stratégique.
Elle portait une robe ivoire et un simple rang de perles. Ses longs cheveux noirs ne bougeaient pas quand elle marchait.
Elle gravit les trois marches menant à la scène et prit sa main.
Les lustres de la salle Kujaku firent étinceler la bague à son doigt.
— Reina-san a accepté de m’épouser, annonça Ryota.
La salle explosa.
Les gens se levaient. Quelqu’un, à la table des ventes, siffla.
À la table d’honneur, le directeur général se leva et s’inclina devant la salle, rayonnant, comme s’il avait tout organisé.
C’était probablement le cas.
Chiaki resta parfaitement immobile, son verre de thé oolong à la main.
À sept heures ce matin-là, Ryota l’avait embrassée dans leur genkan, une chaussure à moitié enfilée.
— Grosse soirée, ce soir, Chii, avait-il dit. Ne m’attends pas.
Haruka prononçait son nom.
Sur scène, le maître de cérémonie reprenait le micro des mains de Ryota en riant et appelait à lever son verre.
— Tout le monde, levez vos verres, s’il vous plaît ! À Saeki-san, notre nouveau responsable de la planification des ventes, et aux futurs mariés !
Trois cents personnes levèrent leur verre.
Chiaki posa le sien et se leva.
— Chiaki, dit Haruka.
Elle marcha entre les tables.
La traversée de la salle Kujaku était longue, entre quarante tables rondes ornées de petites bougies dans des photophores.
Quand les gens la virent approcher, leur sourire s’effaça.
Le maître de cérémonie était un gentil garçon des services généraux. En voyant son visage, il lui tendit le micro avant même qu’elle le demande.
Elle le prit.
— Excusez-moi, dit-elle. Avant le toast.
Le silence s’installa par vagues. Les tables du fond furent les dernières.
Ryota tenait toujours la main de Reina. Son sourire s’était figé aux commissures.
— Chii, dit-il à voix basse. Pas maintenant.
Chiaki se tourna vers la salle.
— Saeki-san a raison. Je me suis occupée de sa paperasse.
Quelques personnes rirent, sans trop savoir si elles le devaient.
— Cette paperasse, c’était le contrat de Tsukishiro Hotels. Des douceurs de bienvenue dans les chambres de quarante hôtels, ainsi que tous leurs desserts de banquet, pendant trois ans. Un milliard huit cents millions de yens.
Plus personne ne riait.
— J’ai négocié pendant quatorze mois. Il y a eu trente et une versions. Je les ai toutes écrites.
Elle regarda Ryota.
— Saeki-san a assisté à deux réunions. La première et celle de la signature.
Le directeur général s’était de nouveau levé. Il ne rayonnait plus.
— L’homme qui a signé ce contrat pour Tsukishiro est ici ce soir, dit Chiaki. Table trois. Vous pouvez lui demander.
Toutes les têtes de la salle se tournèrent vers la table trois.
Elle ne regarda pas. Elle était trop occupée à garder une voix ferme.
— Et Reina-san.
Reina croisa son regard. Le sien était parfaitement calme.
— Félicitations. Il a quitté notre appartement à sept heures ce matin.
Quelqu’un laissa tomber une fourchette.
Chiaki plongea la main dans son sac et en sortit une enveloppe blanche.
Elle l’avait écrite neuf jours plus tôt, à la demande de Ryota.
— Si on se marie, tu ne peux pas rester dans mon service, avait-il dit. Les gens vont parler. Demande une mutation au service produit. C’est pour nous, Chii.
Le directeur des ressources humaines était à la table un, juste au pied de la scène. Chiaki descendit et la lui tendit.
— Ma demande de mutation, dit-elle dans le micro. Il m’a demandé de l’écrire pour qu’on puisse se marier. J’aimerais quand même la déposer.
Le directeur des ressources humaines prit l’enveloppe.
— Hayase. La voix du directeur général traversa la salle. Ça suffit. Descends de scène.
— Je suis déjà descendue, dit Chiaki.
Ryota avait enfin lâché la main de Reina.
Il s’approcha du bord de la scène et ouvrit les bras vers la salle, l’air peiné et raisonnable.
— Tout le monde, je suis désolé. Hayase-san et moi avons rompu il y a quelque temps. Elle ne va pas bien. J’aurais dû mieux gérer la situation.
Un murmure parcourut les tables.
Chiaki sentit le changement. De table en table, la compassion se tournait vers lui.
Puis une chaise racla le sol à la table trois.
Un homme se leva.
Il était grand, vêtu d’un costume gris anthracite, avec les cheveux noirs rejetés en arrière et des lunettes sans monture.
Il ne se pressa pas. Il boutonna sa veste.
Chiaki le connaissait.
Elle s’était assise face à lui pendant les douze derniers tours de négociation de ce contrat, et il ne lui avait jamais souri.
Kaname Tsukishiro. Vice-président de Tsukishiro Hotels.
Dans le milieu, on l’appelait le Mur de glace.
— Elle dit la vérité, déclara-t-il.
Il n’avait pas besoin de micro. La salle était si silencieuse.
— Chaque clause de ce contrat venait d’elle. Je le sais parce que j’en ai perdu la plupart face à elle.
Il regarda le directeur des ressources humaines, puis l’enveloppe qu’il tenait à la main.
— Hanamori n’a pas besoin de traiter ça.
Puis il se tourna vers Chiaki.
— Hayase-san. Ne pars pas dans un autre service. Viens chez Tsukishiro.