Divorcer alors que je suis enceinte ? Très bien, signons !, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La table neuf
Mon mari donnait du tiramisu à Daphne avec sa propre cuillère quand je suis entrée dans la pâtisserie de notre quartier.
C’était un mardi glacial de décembre, à quinze heures dix.
J’étais enceinte de vingt-cinq semaines, je venais de quitter le cabinet de mon médecin avec une nouvelle échographie dans mon sac, et je ne voulais qu’une chose : quelque chose de sucré.
Holden était assis à la table neuf, près de la fenêtre, la seule table ensoleillée.
Daphne était assise en face de lui, la main posée sur la sienne.
Elle riait à gorge déployée.
En six ans de mariage, je n’avais jamais vu Holden donner à manger à qui que ce soit, pas même à moi.
Mon téléphone vibra dans la poche de mon manteau.
Je le regardai parce que je ne pouvais pas regarder la table.
C’était un message de Daphne, envoyé douze minutes plus tôt : « La réunion du conseil s’éternise ! Je veillerai à ce qu’il mange quelque chose. Repose-toi, tu l’as bien mérité. Bisous xx »
Daphne était l’assistante de Holden depuis quatre ans.
Samedi dernier, elle avait passé six heures sur une échelle à peindre notre chambre de bébé en jaune, parce que je n’avais pas le droit de m’approcher des vapeurs.
Je lui avais préparé une lasagne pour la remercier.
La pâtisserie était bondée, avec une douzaine de petites tables et une file d’attente au comptoir.
Une femme près de la fenêtre avait levé son téléphone vers la table neuf et filmait le PDG de Stroud Capital, une cuillère à la main.
J’ai sorti mon téléphone, moi aussi, et j’ai lancé l’enregistrement.
Puis je me suis dirigée vers eux, une main sous mon ventre.
— Holden.
Il a levé les yeux.
Il n’a pas sursauté et n’a pas lâché sa main avant d’avoir fini de mâcher.
— Greta, a-t-il dit. Assieds-toi.
— Je vais rester debout.
— J’allais te le dire vendredi.
— Me dire quoi ?
— Je demande le divorce. Sa voix était posée. Daphne et moi, on est ensemble depuis l’été.
Daphne a lentement retiré sa main.
— Greta, je suis tellement désolée que tu l’apprennes comme ça, a-t-elle dit. Assieds-toi, s’il te plaît. Tu ne devrais pas rester debout.
L’homme derrière le comptoir en était sorti.
Il était grand, portait un tablier bleu marine et avait de la farine sur les deux avant-bras. Il a posé une tasse de tisane au gingembre sur la chaise vide à côté de moi.
— Assieds-toi avant que tes genoux lâchent, a-t-il dit. C’est offert par la maison.
Je me suis assise.
J’ai posé mon téléphone sur mon genou, toujours en train d’enregistrer.
— Je suis enceinte, Holden.
— Je sais. C’est pour ça qu’il faut le faire maintenant. Il a fait pivoter sa tasse d’un quart de tour sur sa soucoupe. Le bébé a besoin d’un foyer stable.
Daphne avait déjà sorti une chemise de son sac.
Pas son sac à main, son sac de travail, celui en cuir qu’elle emmenait à chaque réunion du conseil.
Elle l’a posée sur la table, à côté du tiramisu, puis a déposé un stylo dessus.
Des papiers comme ceux-là prenaient des semaines à préparer.
Ils avaient tout prévu, et j’étais la dernière au courant, devant une douzaine d’inconnus.
Mon visage s’est embrasé.
Puis quelque chose en moi s’est apaisé, et le bébé a bougé une fois sous mes côtes.
J’ai pris le stylo.
— Divorcer alors que je suis enceinte ? ai-je dit. Très bien. Signons.
La pâtisserie était devenue silencieuse.
J’ai lu la première page.
J’ai lu la deuxième.
Sur la dernière ligne de la requête, j’ai écrit mon nom, Greta Hensley Stroud, et la date.
Daphne a souri et tendu la main vers la chemise.
— Il y a une dernière page, a-t-elle dit. La page neuf.
Je l’ai tournée.
Il était écrit qu’après la naissance, l’enfant vivrait avec Holden Stroud dans la résidence familiale.
Il était écrit que je l’aurais un week-end sur deux.
— Qu’est-ce que c’est ?
— C’est ce dont les avocats ont besoin, a dit Holden. Signe, et c’est réglé.
— Non.
— Greta.
— J’ai signé le divorce. Je ne signerai pas pour abandonner ma fille.
J’ai fait glisser la page neuf vers lui, de l’autre côté de la table.
Holden l’a regardée un instant, puis a regardé la femme qui filmait près de la fenêtre, puis moi.
— Les avocats de ma mère s’occuperont de la page neuf, a-t-il dit. Ne rends pas les choses pénibles.
Il a repris sa cuillère.
— Et en février, le coursier viendra comme toujours. Tu signeras ce document comme toujours. Ce sont les papiers de la fiducie de ton grand-père, et ça, ça ne change pas.
— Très bien, ai-je dit.
Depuis six ans, je signais ce formulaire chaque mois de février, sur l’îlot de notre cuisine.
Je n’avais jamais lu au-delà de mon nom.
— Encore une chose. Holden s’est essuyé la bouche avec une serviette. La chambre de bébé est terminée, alors tu n’as pas à t’inquiéter. Daphne l’a peinte pour que le bébé se sente chez lui quand elle viendra vivre avec nous.
Je me suis levée.
Mes mains ne tremblaient pas.
Alors je suis sortie.
Le froid m’a frappé le visage sur le trottoir. J’ai respiré à pleins poumons jusqu’à ce que mes yeux cessent de piquer.
La porte s’est ouverte derrière moi.
C’était l’homme au tablier, qui tenait mon écharpe, oubliée sur la chaise.
— Tu as oublié ça.
— Merci.
— Je m’appelle Otis. Il m’a lui-même enroulé l’écharpe autour du cou, avec précaution, à cause de mon ventre. Mes caméras filment la table neuf sous tous les angles, avec le son. J’ai tout vu.
Je l’ai dévisagé.
— Quand tu le voudras, demande-moi, a-t-il dit. C’est à toi.