Le crépuscule blanc d'un alpha sans âme, roman · Chapitre 1 sur 12
Chapitre 1 : L’enterrement
Ils enterrèrent Finley sous le grand chêne, sur le versant où il jouait.
Il avait trois ans.
Nous l’enveloppâmes dans une couverture bleue brodée de lunes, celle que je lui avais cousue l’hiver dernier.
Toute la meute était venue lui dire adieu.
Deux cents loups debout dans la neige, silencieux, la tête baissée.
Je ne pleurai pas pendant la cérémonie.
Je restai droite, les mains jointes et les yeux secs, parce qu’une Lune ne s’effondre pas devant les siens.
Quand ce fut fini, mes jambes tremblaient tellement que Rhiannon, la femme qui servait le thé lors des réunions du Conseil, dut me soutenir par le coude.
« Luna, soyez forte », dit-elle d’une voix douce.
Je ne la regardai pas.
Trois jours plus tôt, un chasseur de la meute avait trouvé Finley en territoire errant, de l’autre côté du ruisseau, le corps si gravement blessé qu’on ne m’avait pas laissée le voir.
On m’avait dit qu’il avait franchi la frontière par erreur, que des loups sans meute l’avaient attaqué et qu’il était mort sur le coup.
Kendrick, mon partenaire destiné, l’Alpha de Moonstone, m’avait tenu la main dans le lit de l’infirmerie et m’avait juré d’une voix brisée qu’il vengerait notre fils.
« Je vais mettre ces maudits errants en pièces de mes propres mains, Linnea. Je te le promets. »
Je l’avais cru.
Sept ans à ses côtés, et je n’avais jamais douté de sa parole.
Après l’enterrement, la meute se dispersa.
Je restai près du chêne jusqu’à la tombée de la nuit.
J’avais besoin d’être seule avec la terre encore remuée.
Quand je me retournai enfin pour rentrer, j’entendis des voix derrière un cabanon à outils, à une vingtaine de pas.
L’une était celle de Kendrick.
L’autre, celle de Wystan, son Bêta.
Mon ouïe de louve capta chaque mot, même s’ils parlaient à voix basse.
« Je ne comprends vraiment pas, disait Wystan. Pourquoi tu n’as pas laissé le guérisseur le soigner ? Finley était dans un état grave, mais il était vivant quand on l’a ramené. Si nous avions agi à temps… »
Je restai immobile.
Ma respiration s’arrêta.
« C’est Eamon, dit Kendrick.
Un silence.
« Eamon ? »
« Le fils de Rhiannon. Il l’a poussé. Ils jouaient au bord du ruisseau et il l’a poussé vers le territoire errant, sans le faire exprès. » La voix de Kendrick était lasse, presque blessée. « Eamon n’est qu’un enfant. Il ne connaissait pas les limites. Il ne l’a pas fait exprès. »
« Alors le guérisseur… »
« Si le guérisseur l’avait soigné, Finley aurait parlé. Il aurait dit qui l’avait poussé. Et le Conseil exige que la sentence soit appliquée : Rhiannon en prison dans la meute et l’enfant condamné. »
J’eus l’impression que la terre s’ouvrait sous mes pieds.
« Eamon ne peut pas mourir, poursuivit Kendrick. C’est mon fils. »
Wystan ne répondit pas.
« C’est mon véritable héritier, Wystan. C’est lui qui deviendra Alpha après moi. Linnea ne m’en a donné qu’un, et maintenant… »
Il se tut.
J’entendis clairement ce qui suivit, mot pour mot, comme une sentence.
« Dès qu’elle sera calmée, j’amènerai Eamon à la maison. Nous dirons que c’est un orphelin que nous avons adopté. C’est elle qui l’élèvera. C’est elle qui élèvera le prochain Alpha. »
Je m’appuyai contre le mur du cabanon.
Le bois était glacé.
Mon fils avait été vivant.
Mon Finley, avec ses boucles blanches et son rire de petite souris, était vivant quand on l’avait ramené.
Et son père, mon partenaire, l’homme à qui j’avais donné sept ans de ma vie, avait renvoyé le guérisseur.
Il avait fait un choix.
Entre mon fils et le fils de sa maîtresse, il avait choisi.
Je ne criai pas.
Je ne m’effondrai pas.
Quelque chose en moi, qui avait été brûlant pendant trois jours, se refroidit d’un coup, jusqu’à devenir une glace pure et immobile.
Je rentrai chez moi sans faire de bruit.
Je montai dans ma chambre, m’assis sur le lit et sortis du fond de l’armoire une boîte en bois que je n’avais pas ouverte depuis cinq ans.
À l’intérieur, il y avait un vieux téléphone.
Un seul numéro y était enregistré.
Je le composai d’une main ferme.
Il sonna quatre fois.
Une voix rauque et âgée répondit, une voix que je n’avais pas entendue depuis une éternité.
« Linnea ? »
« C’est moi, papa. »
Un long silence, brisé.
« Ma fille. »
« J’ai changé d’avis, dis-je. Ma voix était ferme et ne trahissait aucune émotion. Je vais rentrer à la maison. Je vais hériter de la meute impériale. »
Mon père toussa.
J’entendis sa respiration faible.
« Et qu’est-ce qui va arriver à Moonstone ? » demanda-t-il.
Je regardai par la fenêtre.
Entre les arbres, on apercevait le chêne et, à son pied, la terre remuée.
« Je veux que Moonstone soit détruite », dis-je.