Les Faiseurs de la fin, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La Lame du serment
La dernière chose dont je me souvenais, c’était d’un compte à rebours de raid à deux heures du matin et d’un café froid.
La suivante, c’était la pierre sous mes genoux et une centaine de voix qui scandaient à l’unisson.
« Lame solaire. »
J’ouvris les yeux.
J’étais à genoux dans une cathédrale si haute que le plafond se perdait dans une lumière dorée.
Mes mains reposaient sur une épée qui n’en était pas une.
C’était une lame de feu pâle, stable comme la flamme d’une bougie, et elle ne me brûlait pas.
Je portais une demi-armure dorée qui m’allait parfaitement.
Des centaines de personnes étaient agenouillées dans la nef, et tous les visages étaient tournés vers moi.
Je connaissais cet endroit.
J’avais vu la cathédrale de l’Aube à l’écran pendant huit ans, sans jamais sentir l’encens.
« Non, dis-je à voix haute. Non, non, non. »
Ma propre voix sonnait faux dans l’air de pierre, un peu plus grave, un peu plus assurée.
Je poussai l’air avec mes pensées, comme je l’avais fait pendant des années pour ouvrir les menus.
Un panneau pâle se déploya devant mes yeux.
JOURNAL DE QUÊTES.
Juste en dessous, une ligne en lettres rouges était verrouillée derrière une barre grise.
FIN : LA DERNIÈRE BRAISE.
Dans le ciel, au-dessus des vitraux, était suspendu quelque chose qui n’avait sa place dans aucune fenêtre.
C’était une horloge, fine et rouge, qui affichait 30.
« Levez-vous, Lame solaire », dit une voix grave.
Un homme en armure d’argent descendit les marches. Une cicatrice lui barrait la mâchoire et son visage…
Je le reconnus grâce aux cinématiques.
Sir Rennard Vosk, champion de la reine régente.
Dans le jeu, il donnait des quêtes.
Mais ce n’était pas le cas, maintenant.
Il me regardait.
« Trente jours, dit-il en s’adressant à toute la nef. La prophétie est plus ancienne que cette cité. »
« Les héros jumeaux s’éveillent lorsque le Roi du Vide s’agite. »
« La Lame solaire et le Gardien de la nuit se retrouveront à la Porte des braises le dernier jour. »
« Et là, le serment sera respecté. »
Des gens pleuraient.
Certains souriaient.
C’était ça qui me retournait l’estomac.
Rennard souleva une longue épée posée sur un coussin que tenaient deux prêtres.
C’était de l’acier ordinaire, avec un fil rouge enroulé autour de la poignée.
« La lame du serment, dit-il. Prenez-la et jurez. »
Une seconde paire de pas résonna sur la pierre.
Je tournai la tête.
De l’autre côté de la nef, un homme en armure noire se relevait de son propre genou, le manteau flottant autour de lui.
Il avait des boucles brunes qui lui arrivaient au col, le nez qui avait été cassé une fois et un regard que j’aurais reconnu dans un stade entier.
Emmett Quarles.
Nightfall.
Pendant quatre ans, il avait été numéro un en duel pendant que j’étais numéro un en raid, et à chaque mise à jour, on se retrouvait sur le chat général pour se massacrer.
Il m’avait raflé la première mondiale pour laquelle j’avais tant saigné.
La semaine suivante, j’avais signalé son build aux modérateurs.
Il se tourna vers moi et, pendant une seconde, la peur traversa son visage.
Puis son expression redevint neutre et blasée, comme dans chaque historique de chat que j’avais un jour capturé.
« Halcyon, dit-il.
— Nightfall, dis-je.
C’était la seule chose qui nous venait à l’esprit, à l’un comme à l’autre.
— Vous vous connaissez, dit Rennard, qui semblait ravi.
— Alors le serment sera simple. Prenez la lame, Lame solaire. Jurez de retrouver le Gardien de la nuit à la Porte et de le tuer.
Les prêtres me tendirent l’épée.
— Ou il vous tuera, ajouta doucement Rennard. Dans tous les cas, le Roi du Vide sera lié.
La nef se tut.
Je regardai l’horloge, les visages en pleurs, puis l’homme en armure noire qui ne faisait absolument rien pour m’aider.
Je pris la lame sur son coussin.
Elle était lourde, bien réelle, et c’était une arme de meurtre avec un ruban dessus.
« Jurez », murmura un prêtre.
Rennard sourit.
À deux mains, je frappai fort la lame contre mon genou armuré.
Elle se brisa.
Le son monta jusqu’à la coupole, puis retomba sur une centaine de personnes à la fois.
Je laissai tomber les deux morceaux au sol.
« Je ne jure pas de tuer des gens parce qu’une quête me l’a demandé, dis-je. Trouvez-vous un autre héros. »
Personne ne respirait.
Le sourire de Rennard s’effaça, dent après dent.
De l’autre côté de la nef, Emmett Quarles expira brièvement, presque comme s’il riait.
Il passa devant trois prêtres, enjamba la lame brisée et s’arrêta près de moi, assez proche pour parler sans remuer les lèvres.
« Bien, murmura-t-il.
Puis, si bas que je faillis ne pas l’entendre : « Maintenant, ça commence pour de vrai. »
Au-dessus de nous, l’horloge rouge avança d’un cran.
Elle affichait 29.