Âme sœur exilée, future Luna, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Personne ne s’en souvenait
Personne, dans la maison de la meute, ne m’a souhaité un bon anniversaire le matin de mes dix-huit ans.
Je me suis arrêtée dans l’embrasure de la cuisine, vêtue de mon sweat à capuche de l’école, et j’ai attendu que quelqu’un lève les yeux.
Trois jours plus tôt, tout le jardin avait été décoré de guirlandes lumineuses pour les vingt et un ans de mon frère.
Aujourd’hui, c’était mardi, et tout le monde avait autre chose à faire.
Maman a posé ma tasse sur la table, exactement à la même place que chaque matin depuis mes cinq ans.
« Du thé, a-t-elle dit. Bois tout, ma chérie. Tu as l’air pâle. »
J’ai tout bu.
Elle m’a regardée finir, a pris la tasse vide et l’a rincée elle-même.
Ce soir, c’était la nuit de l’éveil de la meute, et ça comptait plus que n’importe quel gâteau.
Chaque loup de la meute Kippax s’éveille à dix-huit ans, devant l’Alpha, sur le terrain d’entraînement.
J’avais attendu toute ma vie que ma louve me dise un mot.
Elle ne l’avait jamais fait.
Au crépuscule, une centaine de personnes se tenaient dans la cour, encerclées par des torches.
L’Alpha Kippax se tenait sur les marches du perron, son fils Dalton à ses côtés.
L’autre jeune de dix-huit ans ce mois-là était un garçon du magasin de bricolage.
L’Alpha a levé la tête et l’a appelé. Le garçon est tombé à genoux et s’est métamorphosé, les os craquant, sous les acclamations.
« Sierra Ellsworth, a dit l’Alpha. Avance et réponds. »
J’ai fait un pas dans la lumière des torches.
Il a appelé de nouveau, plus fort.
Rien en moi n’a bougé.
Quelqu’un, au fond, a dit : « Creuse », et le mot a parcouru la cour comme un courant d’air.
J’aurais voulu être n’importe où ailleurs.
Puis Dalton est descendu des marches et est passé devant moi, si près que sa manche a frôlé la mienne.
Le monde a basculé.
Mes genoux ont flanché et, l’espace d’une seconde, quelque chose au fond de ma poitrine a relevé la tête et hurlé, un son que j’étais la seule à entendre.
J’ai compris ce que c’était.
Toutes les filles de la meute savent ce que c’est.
« Mon âme sœur », ai-je dit à voix haute.
Dalton s’est arrêté.
Il n’avait pas l’air heureux.
Il m’a saisie par le bras, au-dessus du coude, et m’a fait traverser la cour, toute la foule sur nos talons.
Il m’a plaquée contre le chêne derrière le hangar d’entraînement, assez fort pour que l’écorce accroche mes cheveux.
Son corps plaquait le mien, chaque parcelle de lui trop près, sans la moindre douceur.
« Tu n’arrives même pas à te métamorphoser, m’a-t-il murmuré à l’oreille. Tu crois que je te prendrais devant tout ce monde ? »
Ma peau brûlait là où il me touchait, et je détestais ça.
« Un jour, je serai l’Alpha, a-t-il dit. Ma Luna aura une louve. »
« Fais ça comme il faut, mon fils, a dit son père derrière lui. Avec la main et les mots. »
Dalton a pris ma main droite entre les siennes.
Son pouce reposait contre l’intérieur de mon poignet.
« Moi, Dalton Kippax, je te rejette, Sierra Ellsworth, comme âme sœur. »
Le lien s’est déchiré.
La douleur était atroce, mais je m’y étais préparée.
Ce à quoi je ne m’étais pas préparée, c’était à sentir son pouce glisser une fois sur ma paume, ni au bien que ça me faisait de savoir que c’était la dernière fois que quelqu’un me toucherait ainsi.
Puis il a lâché ma main, et l’espace en moi où le hurlement avait résonné s’est vidé, devenu silencieux.
L’Alpha a fait un pas en avant.
« Une fille sans louve qui désigne l’héritier comme son âme sœur a perturbé cette meute. Par ma parole, elle quittera les terres de Kippax avant le lever de la lune. »
J’ai cherché ma mère du regard.
Elle se tenait au bord de la lumière des torches, son thermos en acier serré contre sa poitrine.
Elle a croisé le regard de l’Alpha et a hoché brièvement la tête.
Mon père fixait ses chaussures.
Mon frère Blake regardait son téléphone.
Personne n’a prononcé mon nom.
J’aurais pu supplier.
J’aurais pu rester là et les laisser me regarder le faire.
Alors j’ai quitté le cercle de torches la tête haute, avant qu’on puisse me mettre dehors.
À l’étage, j’ai tiré mon sac de voyage de sous le lit et retrouvé le livre de la bibliothèque que j’y avais caché au printemps.
À l’intérieur, pliée, se trouvait une lettre que je n’avais jamais montrée à personne, avec un blason universitaire en haut de page.
L’université de Bellmoor.
Présentez-vous avant le vingt-huit août.
On était le vingt-six août.
Je l’ai rangée avec deux sweat-shirts et les huit cents dollars que j’avais économisés après trois étés passés à travailler à la boutique de la meute.
Maman m’attendait en bas de l’escalier quand je suis descendue.
Elle m’a serrée dans ses bras. Elle sentait le thé froid et le savon à la lavande.
« C’est mieux ainsi, a-t-elle dit d’une voix chaleureuse. Prends ça. Ça t’aidera à garder l’équilibre. »
Elle a glissé une petite boîte en métal dans la poche latérale de mon sac et l’a fermée.
Je l’ai laissée faire.
J’ai descendu la longue allée de gravier et dépassé la dernière borne de pierre où était gravé le nom de la meute Kippax.
Au bord de la route, je me suis arrêtée.
Une seconde traction s’est emparée de moi, plus vive que celle que Dalton m’avait fait subir et plus puissante que tout ce que j’avais jamais ressenti.
Elle venait du nord, et elle n’allait pas me lâcher.