Je tombe amoureuse du père mafieux de mon ex, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La cave à vin
J’ai trouvé mon petit ami depuis trois ans dans la cave à vin de son père, la main sous la robe d’une autre femme.
Il restait dix minutes avant le dîner du dimanche, et j’étais descendue chercher le Barolo.
Carmine Lucchesi aimait qu’on serve le 2015 quand la famille Orsini venait dîner, et j’étais la seule à savoir sur quelle étagère il se trouvait.
C’était mon rôle chez les Lucchesi.
Je tenais les comptes à la Casa Lucchesi toute la semaine et, le dimanche, je servais le vin et je tenais ma langue.
La lumière de la cave était allumée, et j’ai entendu rire une femme.
— Ne fais pas ça, a-t-elle dit, avec la voix d’une femme qui voulait qu’il le fasse.
— Elle est en haut, en train de plier les serviettes, a dit Vince.
Il parlait de moi et de mes serviettes.
Je me suis arrêtée sur la troisième marche, la main sur la rampe.
Serafina Corsi était adossée aux casiers, avec une chaussure en soie crème retirée.
Vince avait la bouche sur son cou et la main à un endroit que je ne pourrais pas oublier.
Serafina était la filleule d’Ottavio Orsini, l’homme avec qui la famille de mon petit ami était en guerre depuis avant ma naissance.
Ce soir, elle était censée être l’invitée d’honneur du dîner de paix.
— Quatre mois que ça dure, a-t-elle murmuré. Quand est-ce que tu le lui dis ?
— Après ce soir, a dit Vince. Après le dîner. Elle va pleurer, ça va être moche, et puis elle sera partie.
Il l’a embrassée de nouveau.
— Et mon père sera fini d’ici Noël. Dès que la Table verra que j’ai les Orsini derrière moi, il sera fichu.
Je n’ai rien dit et je ne me suis pas enfuie.
J’ai pris le Barolo sur la troisième étagère, le bon, le 2015, parce que c’était mon travail et que j’allais le faire.
Puis j’ai descendu les deux dernières marches avec mes chaussures plates.
Vince m’a vue le premier.
Il n’a pas sursauté.
Il n’a même pas retiré sa main.
— Leona, a-t-il dit. Bon. Voilà comment tu l’apprends.
Serafina m’a souri par-dessus son épaule, et c’était le plus joli sourire que j’aie jamais détesté.
— Salut, ma belle, a-t-elle dit. Je suis vraiment désolée. Tu dois être la fille aux serviettes.
Je me suis retournée et j’ai remonté le vin.
À table, je me suis assise à la place qui était la mienne depuis trois ans, tout au bout, entre Teo Bellini et un siège vide.
Teo était le chauffeur du don et son ami le plus ancien, un grand chauve qui mangeait des graines de tournesol dans un gobelet en papier, même aux enterrements.
Il a regardé mon visage et a fait glisser le gobelet vers moi sans un mot.
Carmine était assis en bout de table, dans un costume trois-pièces bleu marine, les yeux sombres rivés sur son verre.
Il avait quarante-six ans, était le père de Vince et le plus effrayant des hommes à qui j’aie jamais servi de la soupe.
Il m’avait à peine regardée en trois ans.
Ottavio Orsini était assis à sa droite, les cheveux blancs, la voix douce, appuyé sur une canne dont la poignée représentait une tête de loup en argent.
Serafina était assise à côté de Vince.
Elle avait remis sa chaussure.
Vince s’est levé, son verre à la main, avant qu’on ait débarrassé l’antipasto.
— Tout le monde, a-t-il dit. Je sais que mon père voulait que ce dîner mette fin à une guerre.
Les cinq vieux de la Table ont accueilli ses paroles d’un silence poli.
— Alors, je vais y mettre fin comme il faut, a dit Vince en prenant la main de Serafina. Serafina a accepté de m’épouser.
Les vieux ont applaudi.
Ottavio a souri.
Vince s’est tourné vers moi et m’a regardée droit dans les yeux, de l’autre bout de la table.
— Leona, tu as été formidable, a-t-il dit gentiment. On veillera à ce que tu ne manques de rien. Tu garderas ton travail au restaurant.
Trois ans dans cette maison, et je garderais mon travail au restaurant.
J’avais les oreilles brûlantes et les mains glacées. Je me suis levée.
Tout le monde m’a regardée : les vieux, le cuisinier dans l’embrasure de la porte et la femme à la chaussure en soie crème.
J’ai retiré la petite bague en or de ma main gauche.
C’était celle que Vince m’avait offerte un mardi, dans sa voiture, parce qu’il avait oublié mon anniversaire, le samedi précédent.
J’ai remonté toute la longueur de la table, dépassé les capos, puis Teo, qui a reposé ses graines.
Je me suis arrêtée devant Vince et j’ai laissé tomber la bague dans son verre de Barolo, le 2015, le bon.
Elle a fait un tout petit plouf.
— Félicitations, ai-je dit. J’espère qu’elle aime les caves à vin, parce que tu vas y passer beaucoup de temps.
Le sourire de Serafina s’est effacé.
Quelqu’un, à table, a toussé dans une serviette pour étouffer un rire.
Ottavio a cessé de sourire tout à fait.
— Lave-toi cette main avant de toucher ta fourchette, Vince, ai-je dit.
J’ai traversé le vestibule et je suis sortie. Personne ne m’a arrêtée.
L’air d’octobre m’a frappé le visage sur le perron, et j’avais descendu trois marches quand une main s’est refermée sur mon poignet.
C’était une grande main, chaude, avec une alliance en or suspendue à une chaîne qui se balançait contre la chemise sous sa veste ouverte.
Carmine Lucchesi était sorti sans son manteau.
Il ne m’avait jamais touchée.
Tout mon bras s’est réveillé.
— Tu as entendu ce qu’il a dit dans cette cave, a-t-il dit.
Sa voix était grave et égale, avec encore l’accent de Chicago.
— À propos de Noël.
— Oui.
— Alors, tu es la seule personne vivante qui puisse le dire devant la Table, a dit Carmine. Et les hommes d’Ottavio t’ont vue sortir. Dès demain, ils voudront savoir ce que tu as entendu.
Il a lâché mon poignet.
Ma peau est restée chaude à cet endroit.
— Teo te ramènera chez toi ce soir. Teo dormira dans ton entrée ce soir. Ce n’est pas une question, et ça ne dépend pas de ce que tu diras ensuite.
Je l’ai fixé.
— Qu’est-ce que je suis censée dire ensuite ?
— La Table m’a donné jusqu’à Noël pour prendre une épouse, a dit Carmine. Un don qui n’en a pas perd le pouvoir. Mon fils le sait. Ottavio le sait.
La lumière du porche a accroché l’argent à ses tempes.
— Je ne cherche pas à t’acheter, Leona. Tu peux partir et garder Teo et mon nom.
Il a regardé ma bouche un instant, puis de nouveau mes yeux.
— Mais si tu veux voir sa tête quand ça arrivera, a-t-il dit, épouse-moi.