Cinquante nuances de Grey ne fait pas le poids face à ce livre, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : Joyeux anniversaire à moi
Ma mère m’a servi mon café à cinq heures du matin, comme elle l’avait fait chaque matin de ma vie.
Elle ne m’avait jamais laissée me le préparer moi-même. C’était la seule règle dans la cuisine de notre cabane.
— Joyeux anniversaire, ma chérie. Elle m’embrassa sur le sommet du crâne. — Dix-huit ans. C’est peut-être aujourd’hui que tu le rencontreras.
— Rencontrer qui ? demandai-je, même si je le savais.
— Ton âme sœur prédestinée. Ses yeux s’emplirent de larmes et elle se détourna vers la cuisinière. — Bois.
Je bus. Le café était épais et amer, et ma tête s’engourdissait, embrumée, comme toujours.
Ma louve se coucha au fond de moi. Elle ne m’avait jamais adressé la parole.
Les autres filles de la meute disaient que leur louve avait commencé à leur parler à treize ans. La mienne ne faisait que tourner en rond et soupirer.
Ma mère, Rose, était la cuisinière en chef de la maison de la meute. Elle nourrissait deux cents loups trois fois par jour, et personne ne se frottait à elle.
J’étais une oméga, le rang le plus bas qui soit, et en dernière année au lycée Blackpine, avec encore deux semaines à tenir.
Je pris le bus, les cheveux encore mouillés par le lavabo de la cuisine.
Melody Kensley m’attendait à mon casier quand j’arrivai.
Son père était le bêta de la meute, et elle portait son anneau au bout d’une chaîne autour du cou.
— Joyeux anniversaire, Orla, dit-elle en me tendant un roulé à la cannelle emballé dans une serviette en papier. — Je l’ai piqué sur le plateau de ta mère au petit-déjeuner. Ne lui dis rien.
— Merci, Melody. Je le pris. — Promis.
— Mange-le avant le premier cours. Elle les compte.
Elle me sourit et s’éloigna dans le couloir avec ses amies.
La matinée passa sans que personne d’autre ne me touche. À l’heure du déjeuner, je crus presque que la journée pourrait se dérouler tranquillement.
Puis les portes de la cafétéria s’ouvrirent à la volée, et je sentis une odeur de fumée de bois.
En dessous, il y avait une fraîcheur de pin et, en dessous encore, quelque chose de chaud et de sucré qui me fit fléchir les genoux.
J’en eus l’eau à la bouche. Ma louve se redressa en moi si brusquement que je faillis laisser tomber mon plateau.
Je posai le plateau sur la table la plus proche. Je sortis, incapable de rester là à respirer cette odeur devant tout le monde.
L’odeur me suivit jusqu’au banc près de la clôture du fond.
— Toi.
Je levai les yeux.
Cade Ransom se tenait devant moi. Il était le fils de l’alpha, et il deviendrait alpha un jour.
Toutes les filles du lycée l’avaient regardé arpenter les couloirs pendant quatre ans. Moi, j’avais fait en sorte de l’éviter pendant tout ce temps.
Il était grand, barbu, et ses yeux étaient d’un bleu pâle et dur.
Son regard croisa le mien, et une chaleur me descendit le long des bras jusqu’au bout des doigts.
Ma louve ne dit rien. Elle n’en avait pas besoin. Le mot était inscrit dans tout mon corps.
La moitié du lycée nous avait suivis hors de la cafétéria et nous observait depuis les marches.
Cade les vit, lui aussi.
— Nous ne sommes pas faits l’un pour l’autre, déclara-t-il assez fort pour que chacun l’entende.
Je me levai. Mes genoux n’étaient pas très solides.
— Alors pourquoi tu trembles ? dis-je.
Lui aussi tremblait. Sa main était serrée en poing le long de son corps, et elle tremblait.
Sa mâchoire se crispa. Quelqu’un rit sur les marches, et le rire se propagea.
— Parce que tu sens la cuisine de la meute, dit-il. Tu es une oméga, Harrow. N’essaie pas d’en faire toute une histoire.
Je fis ce que j’avais toujours fait. Je baissai la tête.
— Cade ! Melody descendit les marches, ses amies alignées derrière elle. — Chéri, qu’est-ce que tu fais dehors avec elle ?
Elle regarda mon visage, puis le sien, et éclata de rire.
— Oh non. Tu croyais que c’était toi ? Elle s’approcha de moi. — C’est le mien, petite traînée. Dis-le.
Je ne dis rien.
Elle me gifla.
Ma tête partit sur le côté. La brûlure se répandit, et toute la cour se tut pour regarder.
— Melody, ça suffit, dit Cade. Il le dit trop tard et trop doucement, et je vis quelque chose passer sur son visage, quelque chose que je ne sus pas interpréter.
Melody ramena la main en arrière pour me frapper de nouveau.
Je lui attrapai le poignet en plein vol.
Je ne l’avais pas décidé. Ma main s’était simplement refermée, et elle ne lâchait pas.
Melody ouvrit la bouche. Elle tira, mais ne parvint pas à se dégager.
Pour la première fois de ma vie, je ne baissai pas les yeux.
— Non, dis-je. Pas deux fois.
Personne, sur les marches, ne fit un bruit.
Je la lâchai. Son poignet était blanc à l’endroit où je l’avais tenu.
Cade fixait ma main, puis mon visage, et il recula d’un pas.
Je ramassai mon sac et passai devant eux tous pour aller en cours, la tête haute.
Ce soir-là, à la maison, ma mère me servit une deuxième tasse, comme elle le faisait toujours avant d’aller se coucher.
— Bois-la tant qu’elle est chaude, dit-elle. Tu as l’air fatiguée, ma chérie.
Elle sortit fermer le poulailler.
J’emportai la tasse jusqu’à l’évier et en versai le contenu dans la canalisation.
Pendant un long moment, il ne se passa rien.
Puis ma louve releva la tête, et je l’entendis pour la première fois.
— Il était temps, dit-elle.