Son premier amour a chuté, et c’est moi, enceinte, qu’il a fait tomber ? Alpha, ta condamnation à mort est ma lettre d’amour, roman · Chapitre 1 sur 24
Chapitre 1 : La Pierre de Lune
Ils m’ont attachée à la Pierre de Lune devant quarante loups, et mon mari a lui-même bouclé la dernière sangle.
Deux heures plus tôt, le premier amour de mon mari avait fait une chute depuis la vieille tour de guet, sur la crête.
J’étais dans la cuisine quand la cloche a sonné.
Son pot de miel était ouvert près de mon coude, le couvercle couvert d’une croûte grise comme toujours, et je venais d’en mélanger une cuillerée à mon thé.
Puis son Bêta a franchi la porte, le visage blême, et mon mari, Cade, est arrivé derrière lui.
Il m’a entraînée hors de la maison en me tenant par le bras.
Le lieu du jugement est une corniche de granit au-dessus d’un bassin noir, à un kilomètre en remontant le sentier de la crête.
J’ai fait tout le chemin avec ses doigts serrés autour de mon bras, enceinte de huit mois, une main sous le ventre.
Personne dans la meute ne m’a regardée.
Le gardien des lois de la meute attendait sur la corniche, le Livre des lois ouvert sur son bras.
Godfrey m’avait apporté du thé au gingembre tous les dimanches pendant ma grossesse, et il se pencha vers moi avec le même visage doux.
— Respire, mon enfant, dit-il. Tant que je tiens le livre, rien ne peut mal tourner.
Puis il traça un cercle de craie blanche sur la pierre et dit à Cade de se tenir à l’intérieur, sans en sortir avant d’avoir signé.
Cade entra dans le cercle.
Je ne lui avais jamais vu cette expression.
Il avait les yeux rougis et tremblait.
— Les yeux de Lydia sont devenus noirs, dit-il. Je les ai vus. Sa louve s’est assombrie et lui a dit de sauter.
— Cade.
— Tu es allée la voir cet après-midi.
— Je lui ai dit que la suite d’invités devait être libérée d’ici vendredi, dis-je. C’est tout ce que je lui ai dit. Je l’ai dit gentiment.
— Quarante personnes l’ont entendue dire que tu l’avais mise à la porte.
— J’ai demandé à récupérer ma propre maison.
Sa mâchoire se contracta.
— Elle a sauté, Carys.
— Je sais. Je ne l’ai pas poussée.
— Tu as poussé sa louve, dit-il.
Il prit la plume des mains de Godfrey.
Il signa la sentence sur la page blanche et lisse, la main tremblante sans pouvoir s’arrêter.
Puis il sortit du cercle, prit les sangles aux gardes et m’allongea lui-même sur la Pierre de Lune.
Le granit me glaçait à travers ma robe.
Il boucla la sangle sur ma poitrine.
Il boucla celle qui me barrait les cuisses.
Sur mon ventre, il boucla la dernière, sans la serrer, et ses jointures effleurèrent le bébé.
Le bébé donna un coup de pied contre sa main.
Son visage se décomposa de façon terrible, puis il se referma.
— C’est la lune qui décide, dit Cade à voix haute, à l’intention de la meute. Pas moi.
Je regardai le ciel par-dessus son épaule, où la lune commençait tout juste à se lever au-dessus de la crête, puis je reportai les yeux sur lui.
Ma louve ne m’avait pas adressé la parole depuis mars.
Je m’étais dit que c’était à cause de la grossesse.
Je n’avais pas de louve à qui demander de l’aide, et personne sur cette corniche n’allait me la donner.
J’avais un mari, et j’avais une voix.
Alors je m’en suis servie.
— Cade Rutherford, Alpha de Stonegate, dis-je.
La corniche devint silencieuse.
— J’ai été ta compagne pendant deux ans et je t’ai donné tout ce que j’avais. Tu as lié la vie de notre enfant à une pierre parce que Lydia a pleuré.
Il releva la tête.
— Je ne sais même pas si c’est un garçon ou une fille, dis-je. Je voulais le découvrir avec toi.
Quelqu’un dans la meute émit un son.
Je poursuivis sans m’interrompre.
— Moi, Carys Harriman, je refuse le lien. Je te rends ton nom et je reprends le mien. Quoi que fasse la lune ce soir, tu n’as plus le droit de me dire tienne.
C’est un rite bref.
Tous les loups des Bitterroots connaissent les paroles, et presque personne ne les prononce.
Le lien se déchira dans ma poitrine, et je le sentis se détacher jusqu’au dernier fil.
Cade laissa échapper un son que je ne lui avais jamais entendu faire, puis posa une main à plat sur sa propre poitrine.
Pendant un instant, on aurait dit que c’était lui qu’on avait attaché.
— Carys, dit-il.
— Ne fais pas ça.
— Carys, je n’ai pas…
— Faites-la descendre, dis-je aux deux gardes près de la chaîne, et à Rhys, qui se tenait à côté du treuil, les mains blanches crispées sur le fer. Ne le laissez pas vous le dire deux fois.
Rhys regarda Cade.
Cade ne dit rien.
Il ne donna pas l’ordre, et il ne les arrêta pas.
Godfrey leva la main.
La chaîne se déroula.
La Pierre de Lune bascula au bord de la corniche et plongea, et le froid me saisit d’un seul coup.
L’eau se referma sur mon visage, puis sur tout le reste.
Je retins mon souffle et regardai la lumière disparaître.
L’eau noire, le grincement de la chaîne, et mon bébé qui donnait coup sur coup contre la sangle.
Mes poumons commencèrent à brûler.
Les ténèbres rougirent sur les bords.
Quelque chose s’éveilla en moi.
Ce n’était pas ma louve.
C’était plus petit et plus brûlant, juste sous mes côtes, là où se trouvait le bébé, et ça remonta le long de ma colonne en un trait de feu.
Une lumière argentée jaillit de ma peau et envahit le bassin.
Je vis clairement les sangles pour la première fois.
Je les vis se rompre, l’une après l’autre, et le cuir se détacher en lambeaux.
La Pierre de Lune s’éloigna en coulant sous moi.
Je donnai un coup de pied vers le bord blanc et glacé de la paroi de la grotte, sous la corniche, là où aucune lanterne ne pouvait éclairer.
Ma tête émergea à la surface.
Des doigts se refermèrent fermement autour de mon poignet et me tirèrent sur la roche mouillée.
— Ne crie pas, dit Rhys à mon oreille, tremblant.
Il était descendu par l’escalier de derrière dans le noir.
Il me serra contre son torse et m’enveloppa de sa veste.
— Carys. Ton bébé vient d’illuminer toute la piscine. Tous les loups perchés là-haut l’ont vu.